Menantu Pewaris Kaya 2

Pukul enam sore pada hari Sabtu, Caroline sedang berbaring di tempat tidur ketika dia mendengar kenop pintu kamar tidur berputar, dan seketika itu juga, dia menoleh ke kanan dan pandangannya tertuju pada Duke yang melangkah masuk ke kamar.

“Akhirnya kau kembali,” ucap Caroline sambil duduk.

Setelah melepas kemejanya dan menjatuhkannya ke lantai, Duke menatapnya dan berkata, “Aku tahu kita akan sedikit terlambat, dan aku minta maaf karena terlalu lama di kantor. Aku kehilangan jejak waktu, dan…”

“Sayang,” panggil Caroline dengan lembut.

“Uhm!”

“Mungkin sebaiknya kita bersiap-siap dulu dan lanjutkan percakapan ini nanti.”

“Benar. Aku harus mandi dulu.”

Sambil menggigit kukunya, Caroline memperhatikan Duke menuju kamar mandi.

Kemudian dia bangkit dari tempat tidur, berjalan menuju lemari besar mereka, dan berhenti di depan sebuah tas pakaian berwarna putih.

Setelah membuka ritsletingnya dan mengeluarkan gaunnya, Caroline berhenti sejenak, mengagumi betapa menakjubkannya gaun itu terlihat.

Lebih awal pada hari itu, dia sudah merias wajah dan menata rambutnya yang dilakukan oleh orang profesional, jadi yang perlu dia lakukan hanyalah mengenakan gaun itu.

Beberapa menit kemudian, pintu lemari terbuka, dan Caroline menoleh ke bahunya, menatap Duke sejenak sebelum fokus memakai gaunnya.

Setelah selesai, dia berbalik, tersenyum, dan bertanya, “Bagaimana menurutmu?”

Hanya menatapnya, Duke merasa jantungnya berhenti berdetak bersamaan dengan waktu, dan dia lupa bernapas sejenak.

“Kau benar-benar membuatku kehabisan napas. Kau bersinar, dan aku juga menyukai gaun itu! Gaun itu benar-benar melengkapi kecantikanmu!” akhirnya Duke berkata dengan mata berbinar.

Fakta bahwa Duke memperhatikan Caroline lebih dulu daripada gaunnya membuat Caroline sangat bahagia, dan dia tak bisa menahan diri untuk tersenyum serta tertawa kecil di bawah napasnya.

Beberapa menit kemudian, suasana lemari menjadi hening ketika Caroline mengenakan sepatunya sementara Duke berpakaian.

Setelah selesai mengenakan jasnya, Duke berbalik, menatap Caroline, dan berkata, “Sayang,”

“Uh, ada apa?” tanya Caroline tanpa sadar sambil mencoba menutup resleting sepatunya.

Ragu sejenak, Duke sangat berharap dia tidak perlu membicarakan hal ini dengan Caroline, melihat betapa bahagianya wanita itu sekarang, namun dia tahu hal itu harus disampaikan.

“Ayahmu mengunjungiku beberapa hari lalu,” kata Duke, menatap mata Caroline saat wanita itu akhirnya mengangkat kepala.

Ada jeda singkat. Lalu Caroline bergumam, “Kenapa?”

“Dia pikir kau dalam bahaya dan khawatir dengan keselamatanmu. Aku juga begitu,” kata Duke sambil fokus menatap matanya.

“Aku sudah tahu itu. Setelah semua yang kita alami, aku tahu keselamatanku memang berisiko.”

“Baiklah, jadi aku ingin kau tetap waspada malam ini dan berjanji padaku bahwa kau tidak makan atau minum apa pun yang tidak kuberikan padamu. Bisakah kau melakukannya untukku?”

Dengan setengah senyum di bibirnya, Caroline berdiri dan berkata dengan nakal, “Untukmu, aku bisa melakukan itu dan lebih lagi.”

Meskipun mereka sedang berada di tengah percakapan serius, Duke tak bisa menahan tawa kecilnya mendengar betapa manisnya kata-kata itu terdengar.

Beberapa menit kemudian, Duke dan Caroline duduk di kursi belakang limosin perak dengan Tuan Marcellus di balik kemudi, K di kursi depan, dan enam SUV mengikuti mereka dari belakang.

“Kita sudah sangat terlambat,” keluh Caroline lembut sambil menatap waktu di ponselnya.

“Tidak ada yang lebih klasik daripada datang terlambat ke pestamu sendiri,” kata Duke sambil menggenggam jari-jari Caroline.

Setelah beberapa saat berkendara, mobil-mobil berhenti di depan “Hotel Crystalline.”

Segera saja, para reporter menjadi heboh mengambil foto bahkan sebelum pintu limusin terbuka.

Namun, setelah petugas keamanan membuka pintu mobil dan Caroline keluar, para reporter tiba-tiba menjadi diam, menatapnya dengan kaget tanpa mengambil gambar.

Keheningan itu membuat Caroline sedikit gugup dan penasaran mengapa mereka semua bersikap seperti itu. Tapi dia tidak menunjukkannya dan tetap menjaga senyum tipis di bibirnya.

Menatap Caroline, seorang jurnalis menoleh ke anggota kru beritanya dan bertanya, “Apakah ini kebetulan? Haruskah kita menanyakannya?”

“Tidak kalau kau tidak ingin menyinggung keluarga William seperti orang yang akan melakukannya malam ini,” jawab rekannya sambil menatap Duke yang baru keluar dari limosin.

Kemudian dia menatap jurnalis itu dan berkata, “Kita hanya di sini untuk mengambil foto, tapi kalau kau ingin mencoba peruntungan dan kehilangan pekerjaanmu, silahkan tanya!”

Keheningan terus berlangsung cukup lama, dan Duke mulai merasa terganggu oleh tatapan yang diterima Caroline dari para reporter. Jadi dia meraih pinggang Caroline dan menariknya ke dalam pelukannya.

Butuh waktu beberapa saat bagi paparazi untuk keluar dari keterkejutan mereka, dan ketika mereka melihat dinginnya ekspresi Duke, mereka segera menata diri dan mulai memotret pasangan itu.

Setelah limosin dan SUV berlalu, Caroline dan Duke hendak masuk ke dalam ketika sebuah limosin hitam tiba-tiba berhenti, dan Tuan William keluar.

“Sepertinya kita semua memutuskan untuk terlambat ke pesta yang kita adakan sendiri,” ucap Duke sambil menatap ayahnya mendekat.

Tersenyum bahagia pada ayah mertuanya, Caroline menunggu dengan sabar hingga Tuan William menghampirinya.

Kemudian dia dengan lembut memegang lengan pria itu saat Tuan William menatapnya dengan ekspresi gembira di matanya.

“Kau terlihat menakjubkan, sayang,” puji Tuan William sambil berjalan di sisi Duke dan Caroline menuruni karpet merah.

Aula besar Hotel Crystalline terlihat begitu megah dengan lampu gantung kristal yang menjuntai dari langit-langit bergambar malaikat, menerangi dinding keemasan yang berkilau serta lantai yang begitu mengkilap sehingga tampak seperti cermin.

Meskipun setiap tamu di ruangan itu kaya dan berpakaian mewah, mereka semua mengagumi satu tamu.

“Serahkan pada William untuk menunjukkan siapa yang berkuasa dengan membuat kita semua menunggunya,” ucap Asher sambil menggelengkan kepala dan menyesap wiski.

Setelah dia menurunkan gelasnya, pintu kayu besar tiba-tiba terbuka, dan aula menjadi hening ketika semua perhatian tertuju pada pintu masuk.

Ketika Caroline berjalan ke dalam aula bersama Duke dan Tuan William di sisinya, Mario menatapnya sekali dan matanya membesar sambil bergumam licik, “Tidak! Dia tidak melakukannya!”

“Apa ini omong kosong! Apakah keluarga ini tidak bisa pergi ke satu pesta tanpa membuat keributan yang mempermalukan dan menjatuhkan kita!” teriak Tuan Moreno sambil menatap Caroline.

Meskipun Nyonya Victoria takut dengan drama yang akan terjadi, dia berusaha tetap tenang dan bergumam, “Mungkin kita sebaiknya tidak ikut campur dan mundur untuk meminimalkan kerusakan yang akan ditimbulkan pada keluarga kita.”

‘Kupikir ini akan menjadi pesta yang membosankan, tapi ini... inilah yang kuinginkan terjadi,’ pikir Roger sambil menyeringai dan memutar gelasnya perlahan.

“Ini akan menjadi malam yang luar biasa,” Anthony bergumam pada saudaranya, menyeringai sambil berusaha menahan tawa.

“Kau mengucapkan hal yang sama seperti yang kupikirkan,” jawab Ramon sambil tersenyum ketika menatap Caroline.

Dengan tatapan penuh amarah di matanya, David mengepalkan tangan dan berkata, “Ayolah! Serius?!”

Dengan kesedihan di matanya, ibu Caroline menarik napas panjang dan berbisik, “Bukan malam ini, dari semua malam yang ada.”

Menatap dengan luka di matanya, Tuan Sean sedikit menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kita mulai lagi.”