Lahir kembali berkat pil keabadian buatan sendiri!
Di kehidupan sebelumnya, dia adalah master alkimia legendaris yang ditakuti sekaligus dihormati. Namun, sekuat apa pun obatnya, dia tetap tidak bisa melawan takdir kematian.
Sekarang, dengan kesempatan kedua di dalam tubuh yang baru, dia bersumpah untuk mengubah nasibnya. Menggunakan teknik alkimia kuno dan kultivasi tingkat tinggi, dia akan menyapu bersih semua musuh yang menghalangi jalannya.
"Keabadian sejati? Kali ini, aku pasti akan mencapainya!"
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Sukma Firmansyah, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 13: Satu Helaan Napas, Kedahsyatan Bola Api Tingkat Sempurna!
Pada Jam Mao (pukul 5 sampai 7 pagi).
Embun putih telah berubah menjadi embun beku, dan kabut menggantung tebal di udara. Di luar masih gelap gulita, tetapi di dalam rumah kayu di tepi sungai, Luo Chen sudah mulai sibuk bekerja.
Di kehidupan sebelumnya, dia memang memiliki kepribadian seperti ini. Selama ada target yang ingin dicapai, dia akan bertahan dan terus melangkah maju tanpa mengeluh. Sistem kerja lembur bagai kuda dari jam 9 pagi sampai jam 9 malam, enam hari seminggu (sistem 996) di masa lalu saja sangat melelahkan, bahkan setelah pulang kerja pun masih ada rapat darurat di WeChat, dan dia tidak pernah terlambat satu kali pun.
Dibandingkan dengan pagi hari yang menyiksa di masa lalu, setidaknya sekarang dia menjalankan Seni Musim Semi Abadi setiap pagi dan malam. Setelah selesai, teknik tersebut memberikan sensasi yang sangat nyaman di seluruh tubuhnya, membuat aktivitas bangun pagi tidak lagi terasa begitu berat.
Satu-satunya masalah adalah latihan kultivasi tersebut tidak boleh melebihi tiga kali berturut-turut dalam sehari, atau kepalanya akan terasa sakit bukan main. Jika dipaksakan dalam kondisi sakit seperti itu, dia bahkan tidak akan sanggup menangani tugas-tugas dasar pengolahan bahan herbal.
Ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan hari ini, tetapi jenis tugasnya sebenarnya tidak terlalu rumit. Utamanya hanya memproses bahan-bahan untuk pil puasa dan Pil Myriad Wonders.
Dia sudah sangat familier dengan pil puasa, terutama berkat tingkat kemahiran Grandmaster yang dimilikinya. Tidak hanya proses pembuatan pil yang berjalan mulus, tetapi pengolahan awal tanaman herbal pun menjadi jauh lebih mudah. Pengolahan bahan-bahan untuk Pil Myriad Wonders juga berjalan jauh lebih cepat dibanding percobaan sebelumnya.
Terkadang, Luo Chen juga mempelajari sistem panelnya saat sedang senggang. Sebuah panel status yang sederhana dan biasa saja, dengan dua fungsi utama: peningkatan kemahiran dan poin pencapaian yang bisa digunakan untuk membuka metode kultivasi tingkat pemula di ranah yang sama. Dia tidak terlalu berfokus pada poin pencapaian, melainkan menjadi semakin familier dengan fungsi peningkatan kemahiran.
Fungsinya tidak terbatas pada kesuksesan semata; akumulasi kegagalan yang cukup ternyata juga bisa meningkatkan poin kemahiran. Terlebih lagi, setiap kali tingkat kemahirannya menembus batas baru, hal itu seolah memberinya pemahaman spiritual tambahan yang instan.
Dia yakin pepatah biasa seperti "bisa karena biasa" tidak cukup untuk menjelaskan pemahaman semacam itu. Rasanya lebih seperti setelah mencapai tingkat kemahiran tertentu, sistem panel langsung menginjeksikan seluruh pemahaman yang seharusnya dimiliki di tingkat tersebut ke dalam otaknya. Alhasil, dalam kategori keahlian yang sama, kemampuannya jauh lebih menyeluruh dibanding orang lain di tingkat yang sama.
Sifat menyeluruh ini terlihat jelas pada pil puasa tingkat Grandmaster miliknya, yang memiliki tingkat keberhasilan stabil dan kualitas tinggi yang terjamin. Jika tingkat Grandmaster-nya sudah maksimal, dia tidak tahu apakah masih ada tingkatan berikutnya, tetapi dia berasumsi kualitas pil puasa pada titik itu akan mencapai tingkat tertinggi (Top-Grade)!
*Pil puasa tingkat tertinggi... bukankah ujung-ujungnya tetap saja cuma pil puasa sialan?* pikirnya. Ini adalah produk pasaran di pasar yang sudah jenuh, dengan kompetitor yang tak terhitung jumlahnya dan perputaran pelanggan yang lambat. Pil puasa tingkat tertinggi tidak ada gunanya, Pil Myriad Wonders jauh lebih menjanjikan.
Pil Myriad Wonders adalah produk eksklusif di pasar yang belum terjamah (Blue Ocean), dengan efek yang ringan. Mudah dibayangkan bahwa produk ini akan memiliki banyak pelanggan setia yang kembali membeli. Sisi negatifnya, modalnya terlalu tinggi—lima batu spiritual per batch kuali—dan tingkat kegagalannya juga tinggi. Selain itu, pasar potensialnya tidak terlalu besar.
Sebagian besar kultivator mandiri yang masih bertahan di Pasar Dahe adalah mereka yang memiliki ambisi tinggi untuk membangun fondasi mereka. Orang-orang yang menyerah dan memilih menikmati kesenangan duniawi jumlahnya tidak banyak. Hingga saat ini, hanya pil inilah satu-satunya produk andalan Luo Chen yang layak dipajang! Oleh karena itu, ekspansi produksi adalah harga mati! Meskipun investasi saat ini belum menghasilkan keuntungan bersih, dia harus tetap bertahan! Selama tingkat keberhasilannya naik, masa depannya dipastikan akan cerah!
Makan siangnya masih berupa nasi siram daging sapi spiritual. Berkat kemahiran tingkat Grandmaster dalam membuat pil puasa, pemborosan bahannya berhasil ditekan seminimal mungkin. Dia seharusnya bisa menghabiskan persediaan daging sapi beku dengan lebih cepat, tetapi setelah beralih memurnikan Pil Myriad Wonders, tingkat konsumsi dagingnya justru melambat.
Luo Chen bahkan merasa terlalu banyak energi spiritual yang menguap sia-sia dari daging sapi binatang spiritual tersebut jika disimpan terlalu lama. Jadi belakangan ini, dia sengaja memotong daging ekstra selebar satu jari saat menyiapkan makanan. Setelah menyelesaikan santapannya yang memuaskan, Luo Chen bersendawa kenyang dan membatin, *Makanan yang luar biasa, kaya akan aroma susu yang gurih!*
Baik untuk pil puasa maupun Pil Myriad Wonders, semuanya membutuhkan waktu dalam proses penyelesaian akhirnya. Mengisi waktu luang itu, Luo Chen duduk di tepi aliran sungai, menyiapkan alat pancing, dan mencoba peruntungannya dengan memancing. Dia memperhatikan belakangan ini aliran sungai yang berhulu di Sungai Lancang itu dihuni semakin banyak ikan dan udang. Dia memutuskan untuk menangkap beberapa ekor demi menikmati hidangan lezat.
Sembari memancing, dia membuka panel statusnya.
[Panel Status]
Nama: Luo Chen
Umur: 27/75 tahun
Akar Spiritual: Emas, Kayu, Air, Api, Tanah
Ranah: Pemurnian Qi Tingkat Tiga (76/100)
Poin Pencapaian: 1 (Dapat digunakan untuk membuka teknik kultivasi, mantra, atau keahlian)
[Teknik]
Seni Musim Semi Abadi: Mahir (257/300)
[Mantra]
Pembersihan: Pemula (52/100)
Pengikatan: Terlatih (176/200)
Bola Api: Sempurna (315/500)
Langkah Pengembara Tanpa Beban: Terlatih (102/200)
[Keahlian]
Alkemis Tingkat Satu
Kali ini, tampilan panel status memberinya kegembiraan yang luar biasa. Ranah kultivasinya yang sudah lama mandek kini merangkak naik dari 75 menjadi 76, naik satu poin penuh! Menerobos ke tahap keempat Pemurnian Qi sudah berada di depan mata!
Kolom lainnya tidak terlalu mengejutkan. Baik Seni Musim Semi Abadi, ramuan puasa, maupun Pil Myriad Wonders, semuanya menunjukkan kemajuan positif sesuai rencana. Namun, mantra Bola Api dan Langkah Pengembara Tanpa Beban di kolom Mantra-lah yang menyita perhatiannya selama beberapa saat ekstra.
Langkah Pengembara Tanpa Beban telah melompat dari tingkat Pemula ke tingkat Terlatih, memberinya peningkatan kecepatan yang signifikan. Keputusannya untuk berlari bebas di padang rumput setiap hari bener-bener sepadan. Sedangkan untuk mantra Bola Api tingkat Sempurna, dia belum sempat mengujinya dalam pertempuran nyata. Dia hanya bisa merasakan setiap kali menyalakan api tungku untuk memasak sehari-hari, prosesnya terasa jauh lebih mudah dan alami.
Satu jam berlalu, tidak ada satu ekor ikan pun di dalam lubang air yang digalinya!
"Bagaimana bisa aku malah terlena menikmati kesenangan fana? Harusnya aku fokus melatih kemampuan perlindungan diriku!" gumam Luo Chen pada diri sendiri sembari membuang alat pancingnya. Dia membidik bagian terdalam dari aliran sungai, lalu merilis mantra Bola Api.
Duarr!
Aliran sungai yang tenang mendadak meledak dengan cipratan air yang masif, disertai uap panas membara yang menyebar ke segala arah. Bangkai-bangkai ikan yang hangus gosong berjatuhan di atas batu-batu kerikil di dasar sungai, lalu perlahan mengapung kembali saat terbawa arus air dari hulu.
Luo Chen menatap hasil ledakan mantra Bola Api miliknya dengan penuh kepuasan. Sekali api membakar sungai, ikan-ikan langsung binasa!
Setelah merasakan sisa energi spiritual di dalam tubuhnya secara singkat, Luo Chen tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat alisnya. Ia bergumam kagum, "Hei, dulu satu Bola Api menguras 10% energi spiritualku. Kali ini, konsumsinya bahkan tidak sampai setengah dari itu! Apa ini artinya aku bisa merilis dua puluh Bola Api sekaligus dalam sekali waktu?"
Kapasitasnya berlipat ganda! Ini adalah perubahan kualitatif yang nyata! Dan... kecepatan rilisnya sepertinya juga ikut berlipat ganda?
Sebelumnya, saat menyalakan api untuk memasak, dia selalu mengikuti langkah-langkahnya dengan hati-hati, merapalkan mantra dengan cermat karena khawatir akan meledakkan tungku. Energi spiritual yang diinjeksikan juga seminimal mungkin. Kali ini, tanpa kekhawatiran tersebut, dia merilis Bola Api dengan begitu kasual.
Dia baru menyadari bahwa kecepatan keduanya sama sekali tidak bisa dibandingkan. Kultivator normal umumnya membutuhkan waktu tiga helaan napas, tetapi ketika Luo Chen mencapai tingkat Mahir, dia berhasil memangkasnya menjadi dua helaan napas. Sekarang, di tingkat Sempurna, dia sukses menembus batas hingga hanya membutuhkan waktu **satu helaan napas**.
"Satu helaan napas, mengaktifkan selembar jimat Bola Api bahkan tidak akan jauh lebih cepat dari ini!"
Aktivasi jimat juga membutuhkan proses—mengalirkan energi spiritual, memandu energi di dalamnya, lalu membidik target. Proses ini biasanya memerlukan praktisi berpengalaman agar bisa diaktifkan dengan cepat dan lancar. Bagaimanapun juga, jimat tetaplah sebuah barang eksternal.
Perasaan sering kali memicu ilusi. Demi menghindari salah persepsi, Luo Chen memutuskan untuk merilis tiga Bola Api lagi, langsung ke arah aliran sungai.
Aku tidak salah lihat! Tiga Bola Api tambahan, ditambah yang pertama tadi, total hanya mengonsumsi 20% energi spiritualku. Kecepatan serangannya juga jauh lebih kilat, setara dengan kecepatan mengaktifkan jimat Bola Api. Menatap hasil yang luar biasa ini, Luo Chen tidak bisa menahan senyum lebarnya.
Every day, dia menjalankan Seni Musim Semi Abadi untuk menyerap dan mengubah sejumlah kecil energi spiritual, dan bahkan saat mengerahkan seluruh kemampuannya, energinya hanya pulih sepertiga dalam semalam. Keterbatasan ini membuatnya tidak bisa berlatih mantra secara ekstensif, karena takut menguras habis energi spiritualnya dan tidak menyisakan cadangan untuk melarikan diri dari bahaya. Namun sekarang, karena konsumsi energi mantra Bola Api telah menyusut drastis, itu artinya dia bisa melipatgandakan intensitas latihan harian untuk mendongkrak poin kemahirannya.
Terlebih lagi, hal yang membuat Luo Chen paling bahagia bukanlah perkara hemat energi tersebut.
"Kecepatan rilis mantraku sekarang sudah setara dengan jimat instan. Dalam situasi tak du duga, aku bisa sepenuhnya membuat musuh lengah. Akhirnya, aku memiliki taktik pertempuran andalan yang bisa kupercayai!"
Luo Chen selama ini selalu kekurangan teknik bertarung yang efektif, itulah alasan mengapa dia merasa sangat melarat dan tidak ada orang yang memedulikannya. Namun, diabaikan orang lain dan tidak memiliki kemampuan bertarung adalah dua hal yang sama sekali berbeda.
Hatinya yang cemas perlahan-lahan mulai tenang. Dia hampir saja ingin menengadah ke langit dan berteriak keras. Namun setelah menimbangnya kembali, dia mengurungkan niat tersebut dan memilih untuk tetap bersikap rendah hati (*low-key*). Nanti saja, saat dia berhasil menerobos ke tahap menengah Pemurnian Qi, barulah dia akan melepaskan lolongan kemenangan yang menggelegar!
Dia memungut seekor ikan yang pingsan akibat uap panas dari aliran sungai. Lumayan untuk tambahan lauk makan besok.
"Ehm, hari ini aku berhasil menangkap ikan, kemahiran keahlian memancingku bertambah satu poin!"
