अध्याय 2

आंसू का तालाब

“जोरदार! अजीब और अजीब!” चिल्लाई एलिस (वह इतनी हैरान हो गई थी कि, वह कुछ ही समय के लिए भुल गई कि उसे अच्छी अंग्रेज़ी बोलनी का अन्दाज़ा कैसे लगाएं); “अब मैं सबसे बड़ी दूरबीन की तरह खुल रही हूँ! अलविदा, पैरों!” (क्योंकि जब वह अपने पैरों की ओर देखती थी, तो वे लगते थे कि वे लगभग दूर ही हैं, वे इतनी दूर हो रहे थे)। “ओह, मेरे दुखी छोटे पैरों, मैं आशा करती हूँ कि अब तुम्हारे जूते और मोजे कौन पहनेगा, प्यारे? मुझे यकीन है कि मैं सक्षम नहीं होऊंगी! मैं बहुत दूर हो जाऊंगी जिससे मैं तुम्हारे बारे में परेशानी न करूं: तुम जितना हो सके अच्छे ढंग से संभाल लो; - लेकिन मैं उनके प्रति मेहरबान होना होगा,” एलिस ने सोचा, “या शायद वे मेरी मर्ज़ी के मुताबिक चलेंगे! चलो देखते हैं: मैं हर क्रिसमस पर उन्हें नया जोड़पूरी दूंगी।”

और वह यही सोचते रही। “उन्हें क्या ढंग से भेजवाना होगा,” उसने सोचा; “और कितना हास्यास्पद लगेगा, स्वयं के पैरों को उपहार भेजते हुए! और कितना अजीब दिखेगी दिशाएं!

ओह जी रे, मैं कितनी बवाल हो रही हूं!” बस उसी समय उसका सिर हॉल की छत से टकरा; वास्तव में वह अब नौ फीट से ऊँचा थी, और उसने तत्काल वह छोटी सोनी चाबी उठा ली और बगीचे के दरवाजे की ओर जल्दी-जल्दी चल दी।

दुःखी एलिस! वह केवल एक आंख से बाग की ओर देखने के लिए एक ओर डट कर पड़ी थी; लेकिन यहां जाना और और भी पूरा असंभव था: वह बैठ गई और फिर से रोने लगी।

“तुम्हें शर्म आनी चाहिए,” एलिस ने कहा, “तुम जैसे एक बड़ी लड़की,” (उसने खुद को ऐसा कहने के लिए ठीक किया था), “ऐसी प्रकार से रोते हुए जारही हो! इसी क्षण बंद करो, मैं तुम्हें कह रही हूँ!” लेकिन वह वैसे ही जारही थी, इतने आंसू बहा रही थी, जब तक उस चारों ओर एक बड़ा तालाब न बन गया, लगभग चार इंच गहरा और हॉल के आधे का आधा मिटटी में समाता।

कुछ समय बाद उसने दूरी से छोटे पैरों की थपथपाहट सुनी, और वह जल्दी-जल्दी अपनी आंखों को पोंछने लगी ताकि वह देख सके कि आगे क्या आ रहा है। वह रत्ती भर भी अस्थिर होने लगी, सफेद सफेद पकड़े हुए बूट्स के साथ, एक हाथ में और एक मोटी पंखड़ी के साथ: वह तेजी से आ रहा था, खुद के साथ कशानमशान में, “ओह! डचेस, डचेस! अरे! वह कितनी बदहवास हो जाएगी अगर मैंने उसकी प्रतीक्षा कराई हो!”एलिस इतनी बेहाल थी कि किसी की सहायता मांगने के लिए वह तैयार थी; तो, रैबिट उसके पास नज़दीक आया, उसने नीचे छोड़ दी सफेद पकड़े हुए दस्ताने और पंखड़ी, और वह जैसे ही अंधेरे में भागा।

एलिस ने पंखड़ी और दस्ताने उठाए, और, क्योंकि हॉल बहुत गर्म थी, वह सब समय अपनी खुद को फ़ैन करती रही: “अह! अह! दिवस आज यह सब कैसी विचित्रता है! और बिता हुआ कल चीज़ें उसी तरह चली गईं। मुझे हैरान हो रहा है कि शायद रात के दौरान मेरी परिवर्तन हो गयी होगी? चलो मुझे सोचने दो: क्या मुझमें अब कोई बदलाव है? मुझे लगता है कि मैं थोड़ा बदल गई हूँ। लेकिन अगर मैं वही नहीं हूँ तो, अगला सवाल है, मैं आखिर कौन हूँ? हाँ, यह वह बड़ी पहेली है!” और वह सभी बच्चों के बारे में सोचने लगी, जो उसकी उम्र के समान थे, देखने के लिए कि वह उनमें से किसी के लिए बदल सकती है।

“मुझे पूरी यकीन है कि मैं ऐडा नहीं हूँ,” उसने कहा, “क्योंकि उसके बाल इतनी लंबी परिभाषा में जाते हैं, और मेरे बालों की लम्बाई लंबी परिभाषा में जाती ही नहीं है; और मुझे यकीन है कि मैं मेबल भी नहीं हूँ, क्योंकि मुझे ऐसी-ऐसी बहुत सारी चीजें पता होती हैं, और वह ......... करती है सिर्फ़, वह बहुत कुछ समझती है। छोड़ो, वह वही है, और मैं मैं और - ओह जी रे, यह सब कितना परेशान कर रहा है! मुझे यह जानने का प्रयास करने की कोशिश करता हूँ कि क्या मुझे की सभी चीज़ों का पता है। चलो देखते हैं: चार गुना पांच बारह है, और चार गुना छह ग्यारह है, और चार गुना सात है- ओह जी! मैं कभी इसी दर से बस्ती नहीं पहुंच पाऊंगी! हालाँकि, गुणा की टेबल से कोई फर्क नहीं पड़ता: चलो ग्यारहवें महाद्वीप का प्रयास करते हैं। लंदन पेरिस की राजधानी है, और पेरिस रोम की राजधानी है, और रोम - नहीं, सब गलत है, मुझे निश्चित रूप से मेबल की जगह बदल दी गई होगी! मैं ‘How doth the little’ कहने की कोशिश करने और उन्हें शेर करने की कोशिश करूंगी।” और उसने आदेश देने के अपने हाथों को गोद में लपेट लिया जैसे उसे पाठ्यक्रम पढ़ा कर रही हो, और उसने वह दोहराए, लेकिन उसकी आवाज़ बैठी और अजीब थी, और शब्द पहले के जैसे नहीं आ रहे थे: -

"क्रॉकडाइल अपनी चमकदार पूंछ कैसे सुधारता है, और हर स्वर्णिम इंद्रधनुष पर नील की जल को बहाता है! "उसे लगता है जैसे वह हंसता हुआ दिखे, उसके पंजे बड़े सुंदर होते हैं, और हंसते हुए जब वह छोटे मछलियों का स्वागत करता है, तो उसके मुँह में प्यार भरे खुले दाँत सामेत होते हैं!"

"मुझे लगता है वो सही शब्द नहीं हैं," बुरी तरह से कहा गरीब एलिस और उसकी आँखें दोबारा आंसूओं से भर गईं जब वह आगे बढ़ी, "मुझे लगता है मेरा नाम तो मेबल है, और मुझे उस बूँदार छोटे घर में रहना होगा और मुझे खेलने के लिए कोई खिलौने नहीं होंगे, और हे ईश्वर! कितनी सारी पढ़ाई भी करनी होगी! नहीं, मैंने इसके बारे में तय कर लिया है; अगर मैं मेबल हूँ, तो मैं यहाँ नीचे ही रहूँगी! उन्होंने अपनी सिरें नीचे करके कहा हैंडब्लेंक्स ने डाल दिया है, 'आओ फिर से ऊपर आओ, डर्लिंग!' तो मैं बस ऊपर देखकर पूछूंगी 'तो फिर मैं कौन हूँ? सबसे पहले यह बताओ, और फिर, अगर मुझे वह व्यक्ति बनने में पसंद हो, तो मैं ऊपर आऊंगी: वर्ना मैं यहाँ तक ही रुक जाऊंगी जब तक मुझे कोई और नहीं बना देता'- लेकिन, हे ईश्वर!" शोर मचाते हुए एलिस ने कहा, "मुझे इसकी सरेआ XYZ तय नहीं होने की बहुत ही थकान महसूस हो रही है! मैं बहुत अकेले होने से बहुत थक भी गई हूँ!"

वह ऐसा कहते ही अपने हाथों की ओर देखी, और हेरान होकर देखी कि वह बातचीत कर रही थी जबकि उसने प्रवीण भाषण के दौरान खरीदे थे रैबिट के छोटे सफेद बच्चे के दस्ताने । "मैंने ऐसा कैसे कर लिया हो सकता है?" उसने सोचा। "मुझे लगता है मैं फिर से छोटी हो रही हूं।" उसने उठकर मेज़ पर जाकर अपने आप का आकार मापना शुरू किया, और यह पता लगाया कि, जितना कि वह अनुमान लगा सकती थी, वह अब लगभग दो फीट ऊँची है और जल्दी से छोटी हो रही है: शीघ्र ही उसे पता लगा कि इसका कारण उसे उठाये हुए पंखे का नाश्ता है और उसने तत्परता से इसे जल्दी से छोड़ दिया, बस समय से पहले और संपूर्णता से कम होने से बचा। "वह तो एक बचाव का गंभीर परिणाम रहा था!" एलिस ने कहा, बड़ी तरह से इस अचानक परिवर्तन से डर गई, लेकिन अपने आप को अभी भी मौजूद पाकर खुश हुई, "और अब बाग़ के लिए!" और उसने सारी गति के साथ छोटे दरवाजे की ओर दौड़ी: लेकिन, हाय! छोटे दरवाज़ा पुनः बंद था, और छोटी सोने की चाभी पहले की तरह कांच की मेज़ पर पड़ी थी, "और चीजें इससे अधिक बुरी हो गई हैं," गरीब बच्ची ने सोचा, "क्योंकि मैं इससे पहले इतनी छोटी नहीं थी, कभी नहीं! और यह बंद हो जाना बहुत गलत है!"

इसे कहते ही उसके पैर फिसल गए, और और एक क्षण में, झप्लें! वह अपनी नाभि तक नमकीन पानी में थी। उसका पहला विचार था कि उसने किसी तरह समुद्र में गिर गई है, "और ऐसे में मैं रेलवे से वापस जा सकती हूँ," वह खुद से बोली। (एलिस ने अपने जीवन में एक बार समुद्र तट पर जाने का अनुभव किया था और सामान्य निष्कर्ष निकाला था, कि जहां भी अंग्रेजी तट पर जाइए, आपको समुद्र में कई नहाने की मशीनें मिलती हैं, कुछ बच्चे लकड़ी की छुड़ाई के साथ मिटटी में खुदाई कर रहे होते हैं, फिर एक लाइन में आवासीय घरों का श्रेणी। और पीछे रेलवे स्टेशन।) हालांकि, उसने जल्दी से पता लगा लिया कि वह उन आंसूओं के तालाब में थी, जिन्हें उसने छह फीट ऊँची होते समय रोवते हुए थे।

"हे ईश्वर! मुझे इतना रोना नहीं चाहिए था!" एलिस ने कहा, जब वह राह निकालने की कोशिश करती रही और अपना रास्ता ढूंढ़ने की कोशिश कर रही थी। "शायद इसके लिए मुझे सजा मिलने वाली है, मुझे तबाही में डूब जाने द्वारा मेरी जान देने के द्वारा! यह कुछ अजीब बात होगी, विश्वास करो! हालांकि, आज तो सब कुछ अजीब ही है।"

इसी समय उसने पूल में थोड़ी दूर तक कुछ छलांगों की आवाज सुनी, और वह जानने के लिए करीब तक तैरी कि यह क्या था: पहले वह सोची कि यह शायद एक कैंचा या बेहेमोस था, लेकिन फिर उसे याद आया कि वह अब कितनी छोटी हो चुकी है, और वह जल्दी से यह समझ गई कि यह सिर्फ एक चूहा है जो उसी तरह के पानी में चला गया था।

"क्या इसे, अब," एलिस ने सोचा, "अपने इस चूहे से बात करने का कोई लाभ होगा? यहाँ सब इतना अनोखा है कि मुझे बहुत ही संभव लग रहा है कि यह बोल भी सकता है: हर हाल में, एक बार कोशिश करने में कोई बुराई नहीं होगी।" तो वह शुरू हुई: "हे चूहे, क्या तुम इस पूल से निकलने का रास्ता जानते हो? मुझे यहाँ तैरते हुए बहुत थक गई हूँ, हे चूहे!" (एलिस ने सोचा था कि यही माउस से बात करने का सही तरीका होना चाहिए: उसने ऐसा पहले कभी नहीं किया था, लेकिन उसने अपने भाई की लैटिन ग्रामर में देखा था, पढ़ा था, "एक चूहा - एक मूस - एक चूहे के लिए - एक चूहा - हे चूहा!") चूहा उसे बहुत इंतजार में देख रहा था, और उसे लगा कि यह उसकी छोटी आंख के साथ आंख मार रहा है, लेकिन वह कुछ नहीं बोला।

शायद वह अंग्रेजी समझ नहीं रहा हो, ऐलिस ने सोचा; "संभवतः यह एक फ्रेंच माउस है, जो विलियम के साथ आया है।" (क्योंकि ऐलिस की इतिहास की समझ के बावजूद, उसे किसी भी घटना की कितनी देर पहले हुई थी इसका स्पष्ट ध्यान नहीं था) इसलिए वह फिर से शुरू कर दी: "Ù est ma chatte?" जो उसकी फ़्रेंच पाठशाला की किताब में पहला वाक्य था। माउस ने एक जटिलात्मक तरीके से पानी से दौड़ते हुए एक झटका दीया और खौफ से पूरी तरह काँप गयी। "अरे, माफ़ कीजिए!" ऐलिस ने जल्दी से कहा, डर के मारे वह अस्थिर जानवर की भावनाएँ दुखाने वाली थीं। "मैं बिल्कुल भूल गयी थी कि आपको बिल्लियाँ पसन्द नहीं होतीं।"

"बिल्ली पसंद नहीं होती?" माउस ने कर्कश, आवेशपूर्ण आवाज में कहा। "क्या आप मेरे स्थान पर होते तो आप बिल्लियाँ पसंद करते?"

"अच्छा, शायद नहीं," ऐलिस ने प्रशमित तरीके से कहा: "इस बारे में नाराज़ मत होना। और फिर मुझे खुद को दिखा सकती हूं कि आपको हमारी बिल्ली दाइना पसंद आएगी: मुझे लगता है आप उन्हें पसंद करेंगे अगर आप उसे देख सकें। वह इतनी प्यारी और शांतिपूर्ण है," ऐलिस जस्ट पूल में आलसी तरीके से तैर रही थी, "और वह अच्छी तरह से अपनी मूंछों को चाटती हुई और अपना चेहरा धोती हुई बैठी होती है - और वह प्यारी और मुलायम है और वह माउस पकडने के लिए इतनी अच्छी है - अरे, माफ़ कीजिए!" फिर ऐलिस ने कहा, क्योंकि इस बार माउस सब पर प्रिक्षार्धता कर रही थी, और उसे निश्चित रूप से यह बुरा लग रहा था। "अगर आप चाहें, तो हम उसके बारे में और नहीं बात करेंगे।"

"हम?!" माउस ने चौंकते हुए कहा, जिसे उसकी पूंछ तक हिल रही थी। "मैं ऐसे विषय पर बात करने दॄिष्टि से बिल्कुल नहीं होने दूँगा! हमारे परिवार ने हमेशा बिल्लियाँ को नफ़रत की हैं: घिनौनी, नीच, साधारण चीजें! मुझे फिर भी नाम सुनने से बचाओ!"

"मैं बिल्कुल नहीं करूंगी!" ऐलिस ने जल्दी से कहा, बातचीत के विषय को बदलने के लिए। "क्या आप द्वारा - द्वारा प्रेम करते हैं - कुत्तों के?" माउस ने कुछ नहीं कहा, इसलिए ऐलिस अत्यंत उत्सुकता से आगे बढ़ी: "हमारे घर के पास एक बहुत अच्छा छोटा कुत्ता है, मुझे आपको दिखाना पसंद करूंगी! एक चमकीली आंखों वाली एक छोटी सी टेरियर, आप जानते हैं, उसके लम्बे, घुंघराले भूरे बाल हैं! और जब आप चीजें फेंकते हैं, तो वह उन्हें ले आती है, और यह खाने के लिए उठ खड़ी हो जाती है, और सभी प्रकार की चीजें - मैं आधा भी याद नहीं कर सकती - यह एक खेतीवाड़ी के पास है, और उसने कहा है कि यह इतने उपयोगी है, कि यह सौ पाउंड के बराबर है! वह कहता है कि यह सभी चूहों को मार देती है - ओह देखो!" ऐलिस ने आपत्तिजनक ध्वनि के साथ कहा, "मुझे इसे दुखी महसूस हो रहा है!" क्योंकि माउस उसके पास से इतनी तेजी से पानी में तैर रही थी, और जब जा रही थी, तो पूल में काफी हलचल मचा रही थी।

तो उसने इसे सोफेज़ों से कहा, "प्यारे माउस! वापस आइये, और हम बिल्‍लियाँ या कुत्तों के बारे में भी नहीं बात करेंगे, अगर आपको ऐसा पसंद नहीं है!" जब माउस ने इसे सुना, तो वह उसकी तरफ़ बदलकर धीरे से पानी में वापस तैरती रही: उसका चेहरा पूरी तरह से पीला था (गुस्से से, ऐलिस ने सोचा), और उसने एक निचली थरथराती आवाज़ में कहा, "चलो, हम तट तक पहुंच जाएं, और फिर मैं तुम्हें अपना इतिहास बताऊंगा, और तुम समझ जाओगी कि मुझे बिल्लियों और कुत्तों से नफ़रत क्यों है।"

यह बहुत समय का था तो जाना चाहिए था, क्योंकि पूल में बहुत सारे पक्षी और जानवर थे जो उसमें गिर गये थे: एक बतख और एक डोडो, एक लोरी और एक बछड़ा, और कई और आश्चर्यजनक प्राणी। ऐलिस ने मार्ग दिखाया, और समूह सब मिलकर तट तक तैरा।

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