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Le lendemain matin .quand les membres de la famille Otis se retrouvèrent réunis pour le petit-déjeuner.

 ils discutèrent longuement du fantôme. le ministre des États-Unis était naturellement un peu dépité , en constatant que son cadeau avait été dédaigné.

<< je ne souhaite causer aucun mal à ce fantôme >>déclara t’il << et je dois dire que depuis le temps qu'il hante la maison je pense qu'il n'est guère poli de lui lancer des oreillers >>.

La remarque très juste déclencha une crise d'hilarité chez les jumeaux . <>continua-t-il << s’il refuse vraiment de se servir de lubrifiant indien , il faudra que nous lui enlevions ces chaînes. il est tout à fait impossible de dormir avec ce raffu dans les couloirs >> .

Rien toutefois ne viens les troubler durant le reste de la semaine.

_ c’est une famille très étrange. à leurs place jamais je n’aurais survécu une nuit.

dis le vieille homme d’un ton amusé .

_ mais ce n’est qu’un fantôme apart faire peur il ne peut rien faire d’autre . Pas besoin d’avoir peur .

reprit Shariar . Shénazade rigola dans son fort intérieur avant de reprendre en ces thermes.

 le seul détail qui attira leur attention fut la réapparition continuelle de la tache de sang sur le parquet de la bibliothèque.

 ce phénomène, était à coup sûr singulier puisque la porte était toujours fermée la nuit par Monsieur otis, et les fenêtres soigneusement clauses.

 par ailleurs la couleur de la tâche de sang, qui changeait aussi souvent que celle d'un caméléon ,susciter des commentaires .

certains matins elle était terne presque brunâtre, puis elle passait au vert neon , puis à une riche nuance de pourpre et une fois alors qu'ils descendaient pour dire les prières familiales selon les rites simples de la libre église réformée épiscopalienne américaine, ils la trouvèrent d’ un vert émeraude éclatant.

 ces changements caléidoscopique, amusaient toute la famille et les Paris étaient ouverts chaque soir à ce sujet .

la seule personne qui n'entrait pas dans le jeu était la petite Virginia qui , pour une raisons inexpliquées, étaient toujours perturbé à la vue de la tâche de sang et qui le matin où elle vira au vert émeraude failli fondre larme.

 la seconde apparition du fantôme , eu lieu un dimanche soir .

peu après être allé se coucher les otis furent subitement mis en alerte par un terrible fracas dans le hall.

 ils se précipitèrent au bas des marches , et constatèrent qu'une énorme armure ancienne c'était détaché de son socle pour s'éparpiller sur les dalles de pierre tandis que le fantôme de Canterville assis dans un fauteuil à haut dossier droit , se frictionner les genoux avec une expression de douleur aiguë sur les traits.

 les jumeaux qui s'étaient muni de leur sarbacane tirerent immédiatement 2 boulettes sur lui avec cette précision qui ne peut etre atteinte que grâce à une pratique assidue et prolongée sur la personne d'un maître d'école.

 tandis que le ministre des États-Unis son revolver braquer sur l'intrus lui intimer selon l'étiquette californienne l'ordre de lever les bras.

 le fantôme se dressa avec un cri d'orage aigu il se précipita sur eux et les traversa comme un lambeau de brume éteignant au passage la bougie de Washington Otis et les plongeant ainsi dans une obscurité totale.

 parvenu au sommet de l'escalier il se ressaisit et résolu de recourir à son célèbre éclat de rire satanique.

 plus d'une fois se procédé lui avait été fort utile c'était lui qui , disait-on , avait fait virer au gris en une seule nuit la perruque de lord racker et qui avait certainement décidé trois des gouvernantes françaises de lady Canterville à plier bagages bien avant la fin du mois.

Il emit donc , son ricanements le plus atroce jusqu'à ce qu'il raisonna et se répercuta contre l'antique voûte du plafond.

 mais à peine le terrifiant Eco s'était-il éteint,qu'une porte s'ouvrait et que Madame otis surgissait vêtue d'une robe de chambre bleu pâle <>dit-elle<< voici donc un flacon d'élixir du docteur badel . s'il s'agit d'une indigestion ce remède vous fera le plus grand bien>>.

Le fantôme furieux la foudroya du regard et pris aussitôt ses dispositions pour se transformer en un énorme chien noir.

 opération pour laquelle il était justement renommé et que le médecin de famille canterville avait toujours jugé responsable de l'état d'idiotie permanent de l'oncle de lord canterville l'honorable Thomas Horton.

 un bruit de pas qui se rapprochait, le fit toutefois hésiter et il se contenta de devenir légèrement fauspherescant pour disparaître avec un grognement sépulcral à l'instant où les jumeaux le rejoignaient.

 une fois dans sa chambre il sombra dans le marasme et devien la proie d'une violente agitation , la vulgarité des jumeaux le matérialisme grossier de Madame otis , etaient bien entendu odieux mais, ce qui le démoralisait le plus c'était ça total inaptitude à revêtir la côte de maille .

il avait espéré que même des Américains modernes vibrerait à la vue d'un spectre en armure ,’ne fussent à défaut de motif plus sensés que par respect pour leur poète national dont la poésie gracieuse et élégante lui avait allégé bien des heures de dépression pendant les séjours des Canterville à Londres.

 d'autant que c'était sa propre armure il l'avait glorieusement porté au tournoi de Kenel wars et avait valu les plus vif compliment de la reine vierge en personne.

 et pourtant quand il avait essayé de l'endosser il avait été complètement écrasé par le poids de la côte d'armes et du bassinet .

Il tombat lourdement sur le sol , s'écorchant les genoux et séraflant les jointures de la main droite.

 durant plusieurs jours après cette mésaventure gravement malade il ne sortit guerre de son refuge, sinon pour assumer le bon entretien de la tâche de sang .

cependant à force de se prodiguer à lui-même des soins attentifs, il se rétablit et résolu de faire une troisième tentative pour effrayer le ministre des États-Unis et toute sa famille .

il choisit le vendredi 17 août pour apparaître et passa la plus grande partie de la journée inspecter sa garde-robe finalement il opta pour un vaste chapeau de feutre au large bord rabattu orner d’une plume rouge. Un linceul plissé au poignet et au col et une dague rouillée.

 vers le soir un violent orage éclata accompagné de trombes d'eau le vent soufflait avec une telle violence que toutes les portes et les fenêtres de la vieille demeure grinçait et battait à qui mieux mieux.

 en fait c'était exactement le temps que le fantôme préférait. son plan d'action était le suivant il allait pénétrer son bruit dans la chambre de Washington Otis l’abrevet d'invective incompréhensible et le poignardé trois fois à la gorge au son d'une musique lente. il gardait une dent particulière contre Washington n'ignorant pas que c'était lui qui est effacé chaque soir la tâche de sang’avec le super détergent Pinkerton.

Après avoir plonger cette idiot sans cervelle dans un état de terreur abject.

 il se rendrait dans la chambre occupée par le ministre des États-Unis et sa femme.

 épouserait une main glaciale et visqueuse sur le front de Madame Otis tout en chuchotant d'une voix sifflante à l'oreille de son mari les terribles secrets du caveau de famille .

vis-à-vis de la petite Virginia , il n'avait pas encore prit sa décision .

jamais ne l'avait insulté et elle était jolie et gentille.

<< quelques gémissements legubre du fond de l'armoire >>se dit-il <> ,sinon il pourrait tirer sa couverture à petit coup saccadé .

quant au jumeaux il était bien résolu à leur donner une leçon .

la première chose à faire était de s'asseoir sur leur poitrine, pour leur faire éprouver une sensation d'étouffement cauchemardesque .

ensuite comme leur lit était tout proche l'un de l'autre , de se tenir entre eux sous la forme d'un cadavre vert et glacé jusqu'à ce qu'ils soient paralysé de peur .

enfin de rejeter son linceul et tourner lentement autour de la pièce avec ses os blanchies et un œil roulant au creux de l'orbite, dans le rôle de Daniel Le muet ou le squelette du suicidé .

rôle dans lequel il avait plus d'une fois fait un effet spectaculaire et qu'il considérait comme égal à celui de Martin le demant ou le mystère masqué.

à 10h30 du soir , il entendit la famille qui montait se coucher .

pendant un moment il fut dérouté par les hurlements de rire aigu des jumeaux qui avec leur insouciante Guieté d’écolier batifolet avant de se mettre au lit.

mais à 11h15, tout était calme et lorsque minuit Sonna , il s'élança.

 le hibou se mit à voletter au carreau, le corbeau accroissé en haut du vieil if et le vent à gémir et à se lamenter autour de la maison comme une âme perdue .

mais les membres de la famille otis dormaient inconscient de leur destin et très haut par-dessus la pluie et les rugissement de la tempête le fantôme entendit les ronflements sonores du ministre des États-Unis.

 il émergea son bruit des boiseries avec un sourire mauvais sur ses lèvres cruel et la Lune se voila la face derrière un nuage comme il se glissait devant la grande fenêtre où était blasonnés en azur et or ses armes et celles de sa femme assassinée .

il continua à se faufiler comme une ombre maléfique et l'obscurité même semblait prise de répulsion à son passage à un moment il crut entendre un appel et s’immobilisa , mais ce n'était que l'aboiement d'un chien de la ferme rouge.

 il se remit en marche marmonnant d’etranges blasphèmes du 16e siècle et brandissant de temps a autre sa dague rouillée.

enfin il parvint à l'angle du couloir qui menait à la chambre de l’infortuné Washington .

un instant il si arreta tandis que le vent faisait voloter ses longues mèches grises autour de sa tête et tordit en plis bizarre l'horreur sans nom de son linceul funèbre.

 puis la pendule sonna le car et il jugea que le moment était venu .

avec un petit rire sarcastique il tourna le coin mais à peine l’avait il fait , qu’il vacilla en arrière avec un pitoyable cri de terreur, et cacha son visage livide derrière ses longues mince osseuse .

droit devant lui se dresser en horrible spectre, immobile telle une statue aussi hideuse que le cauchemar d'un fou .

son crâne était chauve et polis son visage rond gras et blanc un rire atroce semblait s’être figé à jamais sur ses traits grimaçant.

les yeux projetaient des rayons de lumière sanglantes , la bouche était un large puit de feu et un affreux vêtements semblable au sien, drapait la silhouette de Titan.

 sur sa poitrine une pancarte , porter des mots écrits en caractères arcaique , quelques attestations inominieuse semblait il quelques listes de péchés atroces quelques funestes éphéméride du crime et dans sa main droite il brandissait une large épée d'acier luisant.

 n'ayant jamais vu de fantôme il fut naturellement terrifié et après un deuxième coup d'œil furtif à l'horrible question il se sauva jusqu'à sa chambre trébuchant dans les plis de son vêtement et lâchant dans sa course sa dague dans les hautes bottes du ministre où elle fut retrouvée au matin par mr otis.

 une fois en sûreté dans son refuge il se jeta sur son étroite paillasse et rabatit son voile blanc sur sa tête.

 au bout d'un moment toutefois la vieille tradition de vaillance chevaleresque des Canterville repris le dessus et il résolu d'aller trouver l'autre fantôme dès qu'il serait jour .

ainsi à peine les lueurs argentées de l'aube avec elle et fleurer les collines qu'il retournait vers ce lieu où l'abominable spectre lui était apparu, tout en songeant qu'après tout que 2 fantômes valaient mieux qu'un et qu'avec l'aide de son nouvel ami il pourrait plus sûrement s'en prendre aux jumeaux .

mais comme une atteignait l'angle du couloir une angoissante vision frappe à son regard.

 il était de toute évidence arriver quelque chose au spectre.

 car la lumière était totalement éteinte dans ses yeux caves.

le glaive luisant lui était tombé des mains et il était adossé de guingois au mur dans une position insolite il se ruait en avant pour ceinturer son adversaire quand il vitla tête de celui-ci tomber et rouler par terre tandis que le corps s’affaissait , et il se retrouve à cramponner à une courtine de Bazin blanc avec un balai un couperet de cuisine et un gros navet creux gisant à ses pieds .

incapable de comprendre cette singulière métamorphose , il empoigner à la pancarte avec une hâte fébrile et à la lumière grisâtre du matin, il lut ces mots *le fantôme Otis unique modèle déposé garantie d'origine méfiez-vous des contrefaçons *.

en un éclair y compris tout il avait été joué, trompé ,dupé , alors la vieille imprépidité des Canterville Bria dans son regard .

Il grinça de ses gencives édentée et levant ses mains ridées très haut au-dessus de sa tête , il jura selon la pittoresque phrase de la vieille école que lorsque Chanteclair aurait allègrement sonné du core par deux fois des crimes de sang seraient perpétrées et le meurtre a pas silencieux se mettrait en marche à peine.

Apeine avait-il achevé ce terrible serment qu'un coq chanta sur le toit de tuiles rouges d'une ferme lointaine. il laissa échapper un long rire étouffé charger d'amertume et attendut .

heure après heure il attendit mais le coq pour quelques raisons étranges ne rechante pas .enfin à 7h30 l'arrivée des femmes de chambre l'obligea à abandonner sa veille et il regagna dignement sans refuge ruminant ses espérances déçus et ses objectifs manqués.

 puis et l'entrepris de consulter divers ouvrages de chevaleries antiques ses lectures de prédilection et découvrit que chaque fois qu'il avait été invoqué par serment Chanteclair avait toujours chanté une seconde fois .

<< ah que la peste étouffe cette maudite volaille >> marmonna t’il << il fut un temps où de ma fidélité épée, je lui aurais transpercé le bréchet et fait chanter pour moi seul jusqu'à ce que mort s'ensuive>> sur quoi il a la s'allonger dans son douillet cercueil de plomb et demeura jusqu'au soir.

le jour suivant le fantôme se sentait faible et fatigué. la terrible agitation qu'il avait connu au cours des quatre dernières semaines commençait à faire son effet.

 il avait les nerfs absolument à vif et sursautait au moins de bruit ,durant 5 jours il resta en chambre et réflexion fautes ils renonça à l'entretien de la tâche de sang sur le sol de la bibliothèque.

<< si la famille otis n'en voulait pas c'était donc qu'elle ne la méritait pas .de tout évidence ces gens vivaient dans un univers bassement matérialiste et étaient tout à fait incapable d'apprécier la valeur symbolique de phénomènes sensoriels la question des apparitions fantasmagoriques et la formation des corps Astro était bien entendu d'une toute autre nature et elle echappait à son contrôle.

 il était de son devoir absolu d'apparaître dans les couloirs une fois par semaine et d’emettre des cris inarticulés à la grande fenêtre en encorbeillement le premier et le troisième mercredi de chaque mois et il ne voyait pas comment il aurait pu se soustraire honorablement à ses obligations .

il était vrai qu'il avait mené une vie détestable mais d'un autre côté en ce qui concernait le domaine surnaturel il était consciencieux à l'excès .

les trois samedi suivant en conséquence il suivit le couloir entre minuit et 3h prenant toutes les précautions possibles pour n’etre ni vu ni entendu.

 il ôtait ses souliers marcher à pas aussi léger que possible sur les lattes verrouillés du plancher, portait une grande cape de velour noir éveillée à utiliser le lubrifiant indien pour huiler ses chaine .

je dois avouer que ce n'est pas sans beaucoup de répugnance qui se contraignent à se servir de ce produit .cependant un soir tandis que la famille était en train de dîner et se faufila dans la chambre de Madame otis et emporta la bouteille d’élixir.

sur le coup il se sentir un peu humilié par la suite il fut assez avisé pour admettre que cette invention avait beaucoup de bon et que jusqu’a un certain point .,Elle servait ses interet .

Mais en dépit de tout il ne s’entira pas sans dommage constamment et rencontrait des ficelles tendues en travers du couloir sur lesquels il butait dans l'obscurité , et une nuit alors qu'il s'habillait en vue d'interpréter le rôle d'isaac le noir , il avait fait une très mauvaise chute en’glissant sur une planche inclinée enduite de beur que les jumeaux avient disposé devant l’entrée de la salle aux tapisseries en haut du grand escalier de chêne.

 ce dernier affront l'avait mis dans une telle colere qu'il avait résolu de réaffirmer sa dignité et décidait d'aller rendre visite aux jeunes insolents la nuit suivante suivante dans son faameux role de rupert le temeraire ou le comte sans tête.

il n'était pas apparu sous cette forme depuis plus de 70 ans ,en fait pas depuis qu'ainsi déguisé il avait tant effrayé lady Barbara modich , qu’elle avait brusquement rompus ses fiançailles avec le grand-père de l'acteur lors de Canterville et c'était enfui à gris narine avec le beau Jack cattleton en declarant que rien ne pourrait l’inciter à prendre époux dans une famille qui permettait un fantôme aussi horrible de se promener sur la terrasse au crépuscule.

 plus tard le pauvre Jack avait été tué en duel par lord Canterville dans le parc de wsworth et lady barbara était morte de chagrin à tun bridge wales avant que l’année fut écoulée.

c'était toutefois une composition très difficile à réaliser si je puis appliquer une expression aussi scénique à l'un des plus grands mystères du monde surnaturel ou pour avoir recours à un terme plus scientifique le monde supra naturel .

lui fallut trois bonnes heures au fantom , pour achever ses préparatifs enfin tout fut prêt et il était enchanté de son aspect les hautes bottes de cuir était un peu trop grande pour lui et il ne trouvait qu’un seul des 2 pistolets d’arçon mais dans l’ensemble , il été satisfait .

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