Capítulo: El peso de la prueba

El reloj de pared de la sala de espera del Palacio de Justicia marcaba la 1:55 p.m. El ambiente en el corredor era denso, impregnado de ese olor característico a papel viejo, cera para pisos y la tensión invisible de quienes estaban a punto de perderlo todo.

Alana alisó la solapa de su sastre con manos firmes. Ni un solo temblor. El bolso de cuero negro sobre sus piernas guardaba los dispositivos encriptados con los respaldos digitales validados, una copia de seguridad inquebrantable que hacía que la ausencia de la bitácora física en el sótano fuera una anécdota irrelevante.

A su lado, Gabriel permanecía de pie contra la pared de mampostería, con las manos en los bolsillos del abrigo y la mirada fija en el extremo del pasillo. Su postura era relajada en apariencia, pero cualquier observador atento habría notado la rigidez de sus hombros, listos para reaccionar ante la menor amenaza. Su presencia era un ancla; cada vez que giraba la cabeza para encontrarse con los ojos de ella, había una chispa de complicidad silenciosa que le recordaba la promesa hecha en el búnker: Vamos a ganar esta guerra.

—Abogada Orellana y equipo legal del demandante, el magistrado los recibe —anunció el secretario del juzgado, abriendo de par en par la puerta de madera noble de la Sala Tres.

Alana respiró hondo, se puso de pie con elegancia y cruzó el umbral seguida de cerca por Gabriel y el asesor jurídico de la causa.

El despacho del juez Rangel era amplio, iluminado por una luz fría que entraba a través de ventanales polarizados. Al fondo, tras un estrado imponente, el juez los esperaba con expresión severa, hojeando un expediente preliminar. Pero lo que hizo que la sangre de Alana diera un vuelco momentáneo no fue la presencia del magistrado, sino quienes ocupaban el ala contraria de la sala.

Allí estaban. El decano interino del rectorado —un hombre de cabellos perfectamente peinados y corbata de seda que ahora lucía un sudor frío en la frente—, flanqueado por su abogado corporativo y, pa…