Capitulo 19: La amenaza sobre Toronto

El sonido del agua goteando sobre las hojas de palma amortiguaba sus pisadas mientras cruzaban el umbral del puente de piedra. Debajo, el río crecía con la furia sorda de la tormenta que amenazaba con desatarse sobre Toronto . La neblina ya no era solo un banco de vapor frío; se arrastraba por el suelo como volutas de humo ceniciento que intentaban enredarse en sus tobillos, como si el propio camino intentara frenar su avance hacia la Ermita del Reloj.

—El puente resistirá —dijo Gabriel, notando la vacilación en el paso de Alana al ver los tablones de piedra desgastados por los siglos—. Pero no nos queda mucho tiempo. El aire aquí huele a metal y a tormenta eléctrica.

Alana apretó los labios. Tenía las manos entumecidas por el frío, pero el contacto con los dedos de Gabriel le proporcionaba un ancla firme en medio de la desorientación. Al girar ligeramente el rostro, vio que el cielo sobre la cumbre se había rasgado por completo: tres lunas idénticas, de un plateado tan nítido que parecía cristal pulido, brillaban en perfecta alineación geométrica. No formaban parte de la astronomía ordinaria; eran un portal abierto en el cielo nocturno, proyectando una luz espectral que teñía el paisaje con un matiz violáceo y onírico.

—Gabriel, mira la torre —susurró Alana, deteniéndose de golpe en el extremo opuesto del puente.

A menos de cien metros, emergiendo de la espesura del bosque de pinos, se alzaba la estructura de piedra caliza. La Ermita del Reloj lucía exactamente igual que en las visiones del espejo de plata: una torre cilíndrica de muros carcomidos por la hiedra, coronada por un ventanal ojival sin cristales por donde el viento silbaba como si exhalara lamentos antiguos. En el dintel de la entrada principal, tallado en la roca con trazos profundos, descansaba el relieve de un reloj solar desprovisto de manecillas.

—Es aquí —afirmó Gabriel, liberando su mano por un segundo para apartar unas ramas bajas que bloqueaban el acceso al sendero principal—. Todo este tiempo,…