Capítulo 22: El peso de lo cotidiano.

El descenso por el sendero arbolado no se sintió como una huida, sino como un regreso lento a la realidad. Las hojas húmedas por la llovizna nocturna brillaban bajo la luzdorada de la mañana, y el sonido del río, que horas atrás parecía rugir con amenaza, ahora fluía con un murmullo constante y pacífico.

Alana caminaba al lado de Gabriel, sintiendo el cansancio acumulado en cada músculo. El peso físico de la noche comenzaba a reclamar su lugar: las piernas le pesaban, la tela de la chaqueta aún conservaba la humedad de la niebla y la correa del morral le marcaba el hombro. Sin embargo, dentro de su pecho ya no existía la opresión helada que la había acompañado desde que descubrió las visiones. El reloj de arena y el espejo de plata descansaban en el fondo de su bolso, sin emitir zumbidos ni pulsaciones mágicas. Eran, por primera vez en siglos, simples objetos de metal y cristal.

Al llegar a la carretera secundaria donde Gabriel había dejado aparcado el vehículo la tarde anterior, el contraste fue casi chocante. El zumbido distante del tráfico de la autopista y el parpadeo constante de un semáforo a lo lejos les recordaban que el mundo moderno nunca se había detenido.

Gabriel abrió la puerta del copiloto para ella. Antes de subir, Alana se giró un segundo para mirar hacia la espesura de la montaña. La cima de la colina apenas se distinguía entre la bruma matutina; la Ermita del Reloj había vuelto a ser lo que a ojos del mundo siempre fue: una estructura antigua e ignorada devorada por la vegetación.

—Se acabó —dijo en voz baja, más para sí misma que para él.

—Se acabó —confirmó Gabriel, rodeando el auto para sentarse al volante.

Al poner el motor en marcha, el calor de la calefacción comenzó a llenar el habitáculo. El silencio entre los dos durante los primeros kilómetros no era incómodo ni tenso; era el silencio reparador de quienes han compartido una batalla invisible para el resto del planeta. Gabriel conducía con una sola mano sobre el volante, mientras que la ot…