Amanda Louis lo tiene todo: una empresa que levantó desde cero, un ático con vista a toda la ciudad y la absoluta convicción de que el matrimonio es un negocio con pésimas condiciones. A punto de cumplir treinta, no quiere marido, ni suegra, ni cuñadas que le arruinen la vida. Lo único que le falta es un heredero.
Mateo Adrián tiene veintiún años, un físico que corta el aliento, una carrera de actor que no despega, un padrastro enfermo y un prestamista a la puerta. Cuando una poderosa empresaria le ofrece una fortuna para convertirse en el padre de su heredero —sin amor, sin compromisos y con un divorcio pactado después del nacimiento—, la respuesta es un no rotundo. Nadie va a comprarlo ni a utilizarlo como un simple medio para tener un hijo.
Pero las deudas no esperan, y Amanda no está acostumbrada a que le digan que no. Lo que propone es un acuerdo reproductivo disfrazado de matrimonio secreto, regido por cláusulas, fechas límite y una única misión: darle el heredero que necesita.
Sin embargo, ese contrato frío pronto se convierte en un juego peligroso de miradas, celos y noches que ninguno de los dos supo prever. Entre una jefa que jamás pide perdón y un chico que se niega a perder la dignidad, el corazón empieza a cobrar intereses imposibles de pagar.
Y mientras ellos intentan averiguar dónde termina el trato y dónde empieza el amor, el pasado llama a la puerta: un primer amor que regresa, una ex dispuesta a todo, un padre con demasiados secretos y una familia que podría separarlos antes de que se atrevan a decir la verdad.
¿Se puede contratar el amor? Amanda está a punto de descubrir cuánto cuesta.
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Malentendido
Esa mañana Mateo llegó a la universidad. Estacionó el auto, tomó la mochila y se dirigió al salón. Al poco rato se le acercó Rodrigo.
—Bro, ¿por qué no me contestaste el mensaje?
—¿Cuándo me escribiste? No me llegó nada.
—¿En serio?
—En serio.
Mateo se metió la mano al bolsillo buscando el celular, pero no estaba ahí. Abrió la mochila y tampoco. Como todavía no se había alejado mucho, se regresó a revisar el auto, y tampoco lo encontró.
—Seguro lo dejé.
—¿No pasaste a ningún lado? —preguntó Rodrigo.
—No, me vine directo de la casa.
—Entonces no pasa nada. Se te quedó en la casa.
—Sí, si es que Amanda no me lo vuelve a estrellar contra el piso.
—Ah, es cierto, cambiaste de celular, ¿no?
—Sí, porque me lo rompió. Por una llamada de Mireya.
—¿La de antes de que ella terminara en el hospital?
—Esa.
—Y tú todavía guardando el número de Mireya.
Para entonces caminaban hacia el vestíbulo del edificio.
—Es nada más un contacto, Cipriano. ¿Qué tiene de malo?
—Sí, cómo no. Si al principio de tu matrimonio con Amanda seguías babeando por Mireya.
—¿Quién dice?
—Mateo, Mateo. Ni que fuéramos amigos de un día o dos. Llevo tanto tiempo de amigo tuyo que ya me salió moho; si esto fuera una guerra, ya sería veterano. Sé perfectamente cómo eres. Aunque digas que no, yo tan tranquilo: al final terminas hecho un lío.
Mateo solo soltó una risita y apuró el paso.
Mientras tanto, en casa, Amanda trabajaba en la laptop cuando entró un mensaje en el celular de Mateo, que se había quedado en la mesa del comedor.
Mateo, luego te encargo que compres unas cosas que faltan para la comida de agradecimiento por la recuperación de tu papá, que es esta noche.
Amanda leyó el mensaje y lo contestó. Daba la casualidad de que se sabía el código para desbloquear el celular: lo había visto sin querer cuando Mateo lo estaba creando.
Mándame la lista, ma, de todo lo que haya que comprar.
Al poco rato, la madre de Mateo le respondió con la lista de todo lo que necesitaba.
Ese mediodía, al terminar las clases, Mateo se despidió de Rodrigo.
—Rodri, ya me voy.
—¿No vienes a dar una vuelta con Damián? Lo estoy esperando.
—Mi mamá hace una comida de agradecimiento esta noche.
—¿Agradecimiento de qué? ¿Del embarazo de Amanda?
—¡Ja, ja, ja! Qué idiota. Por la recuperación de mi papá.
—¿Ya se recuperó tu papá? —preguntó Rodrigo, entusiasmado.
—Pues más o menos. Ha mejorado mucho.
—Qué bueno, bro. Me da mucho gusto.
—Vente esta noche. Y tráete a Damián de una vez.
—Voy a ver si puedo.
Mateo asintió. Se separaron en el estacionamiento y él se fue a casa de sus padres.
Al llegar, dejó el auto de Amanda un poco lejos a propósito, como hacía siempre que iba a visitarlos.
No quería que ese auto tan caro despertara preguntas en sus padres, y mucho menos en Rocío. No sabría qué contestar si le preguntaban de quién era.
Miró para todos lados, por miedo a que pasara algún vecino. Cuando se aseguró de que no había nadie, salió del auto y se alejó a toda prisa.
Caminaba a paso tranquilo cuando, de pronto, algo lo sorprendió.
—¿Liliana?
Una camioneta de carga acababa de detenerse cerca de su casa. De ella se bajó Liliana, la persona de confianza de Amanda.
—Mateo, échame una mano, ¿sí?
—¿Y todo esto? —preguntó él, mirando los víveres y demás cosas que traía.
—Me mandó la señora Amanda. Dice que tu mamá te escribió al celular que dejaste en la casa. Tu mamá te pidió que compraras unas cosas. Como la señora no sabía de qué tamaño ni cuántas, y además ya tenía que irse a la oficina, me dijo que comprara todo esto.
Mateo se quedó mirando la camioneta repleta de comida. Al rato salieron de la casa su madre, Rocío y algunos vecinos que estaban ayudando.
—¡Ay, Dios mío, Mateo!
Su madre se acercó corriendo. Mateo le besó la mano, como siempre, y la abrazó un momento. Liliana también la saludó con respeto.
—¿Y ella? —preguntó su madre, mirando a Liliana.
—Ella es Liliana, ma. Y todo esto es lo que pediste.
Su madre se quedó pasmada al ver todo aquello.
—¿Tanto, hijo? —les preguntó a los dos.
—Es que no sabíamos bien, ma. Así que compramos de todo.
—¡Ay, Liliana, hija! Muchísimas gracias, ¿eh? Seguro gastaste un montón en todo esto.
—Eh...
Liliana miró a Mateo; los dos se quedaron desconcertados, porque su madre lo había malinterpretado. Creía que Liliana había comprado todo.
Pero tampoco podían decirle que era un regalo de Amanda. Su madre preguntaría quién era Amanda, y la historia se haría todavía más larga.
Y Mateo tampoco podía decir que lo había comprado con su dinero, porque Liliana quedaría en vergüenza delante de los vecinos, después de que su madre ya la había llenado de elogios frente a ellos.
—Eh... mejor vamos metiendo todo, ma —dijo Mateo.
Los vecinos se pusieron a ayudar a bajar las cosas y a llevarlas adentro.
—Mateo, toma tu celular —le dijo Liliana, dándoselo.
Amanda le había encargado que se lo llevara de una vez, por si Mateo lo necesitaba.
Cuando ya habían metido todo y la camioneta se había ido, Mateo llamó a Amanda. Se alejó bastante del frente de la casa para que su madre no lo oyera.
—Amanda.
—Mateo, ¿qué pasó? ¿Ya llegó Liliana a casa de tu mamá?
—Ya, ya. Y ya bajaron todo. Compraste un montón; parece que fuera para una boda, ¿sabes?
Amanda se rio.
—Es que no sabía. Si me ponía a preguntarle mucho a tu mamá por mensaje, se me iba a hacer tarde. Mejor le pedí a Liliana que comprara todo. Pero tu mamá quedó contenta, ¿no?
—Sí, está feliz. Gracias.
—De nada.
—¿Cuánto fue todo, Mandy?
—¿Por qué? ¿Me lo vas a pagar? —bromeó Amanda.
—Pues sí, me da pena. Mi mamá me lo pidió a mí. Yo también tengo dinero, aunque casi todo me lo hayas dado tú.
Amanda volvió a reírse.
—Ya, no hace falta. Ni que fuera gran cosa.
Mateo respiró hondo. La verdad, todavía le incomodaba recibir tanta generosidad de aquella mujer. La misma de la que al principio pensaba aprovecharse y que, en cambio, lo trataba tan bien.
—¿Ya comiste? —le preguntó.
—Sí, hace un ratito.
—¿Y él? —preguntó Mateo, refiriéndose al bebé.
—Aquí está, moviéndose. Lleva todo el día dando lata; apenas tiene cinco meses y ya está así. A los siete seguro va a andar dando maromas ahí dentro.
Mateo se rio con las ocurrencias de Amanda sobre su bebé.
—¿Comiste bien?
—Más o menos. Pero en la mañana vomité dos veces, ¿eh?
—¿Ah, sí? ¿Pero estás bien?
—Sí, ya estoy bien. Hace rato hasta repetí dos veces.
Mateo se tranquilizó al saber que estaba bien.
—Bueno, cuídate. No te canses mucho. Si pasa algo, avísame.
—Sí. Tú ayúdale allá a tu mamá. Y nada de juegos en línea.
—Sí, no voy a jugar. Bueno, ya me meto a la casa, ¿eh?
—Está bien, yo también tengo que seguir trabajando. Adiós, Mateo.
—Adiós.
Mateo colgó y volvió a entrar. No sabía que, a muy poca distancia, Mireya había escuchado toda la llamada.
