Yulian, un estudiante universitario harto de su gris y monótona vida, encuentra su único refugio en una novela gráfica de fantasía titulada El amanecer del amor. Aunque la trama sigue el romance tradicional entre la heroína Clara y el noble Albert, Yulian está perdidamente obsesionado con el antagonista: Eric, el brillante, incomprendido y temido Señor de la Torre Mágica, cuya trágica obsesión por Albert lo lleva a la locura y a una muerte injusta.
Tras una rabieta de frustración por el final del último capítulo, Yulian sufre un accidente mortal desde el balcón de su apartamento. Al despertar, descubre que ha reencarnado en el cuerpo de Daniel, el hermano mayor de la protagonista y oficial de la guardia real. Decidido a reescribir el destino y evitar la trágica muerte de su personaje favorito, Daniel se infiltra en el mundo de la novela con un solo propósito: amar y salvar al hechicero malvado, cueste lo que cueste.
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Capítulo 3: El banquete y la sombra del hechicero
El Gran Salón de Festejos del Palacio Real era la definición misma del lujo desmedido. Cientos de velas iluminaban los techos altos decorados con frescos de ángeles y batallas legendarias. Nobles con vestidos de seda de colores brillantes y trajes bordados bailaban al ritmo de una orquesta imperial. El aire estaba impregnado del aroma a perfumes caros, vino de reserva y banquetes ostentosos.
En el centro del salón, sobre una plataforma elevada, los recién casados recibían las felicitaciones de los duques y barones. Clara, la hermana de Daniel, lucía deslumbrante con su vestido de novia blanco de encaje fino, encarnando la pureza y la virtud que la caracterizaban en la novela. A su lado, Albert, el joven noble de cabello azabache y sonrisa refinada, la sostenía de la mano con una caballerosidad perfecta.
Daniel avanzó entre la multitud, esquivando miradas y saludos de nobles que lo llamaban "Lord Daniel". Responder con asentimientos breves fue suficiente; su mente estaba demasiado ocupada escaneando cada rincón del enorme recinto.
Ignoró a su "hermana" y al novio. No le importaban. Sus ojos esmeralda buscaban una figura en particular: una túnica oscura, una presencia opresiva que la aristocracia intentaba ignorar.
Y finalmente, lo vio.
En una esquina alejada del bullicio, apoyado contra una columna de mármol negro, se encontraba Eric.
Verlo en persona era una experiencia que superaba mil veces la belleza de las ilustraciones de la novela gráfica. Eric era alto, de tez pálida como el alabastro y una estructura facial afilada, casi aristocrática. Su cabello, de un negro tan profundo que parecía absorber la luz, le caía en mechones rebeldes sobre la frente. Vestía una túnica ceremonial de la Torre Mágica, de un azul tan oscuro que frisaba en el negro, adornada con runas de plata que destellaban tenuemente con magia contenida.
Pero lo que paralizó a Daniel fueron los ojos de Eric. Eran de un azul violeta hipnótico, fríos y desprovistos de cualquier calidez humana.
En ese momento, Eric estaba observando a la pareja feliz en el estrado. Daniel, estudiando cada microexpresión del hechicero con la devoción de un fanático, pudo ver el torbellino que se ocultaba tras esa fachada de piedra. Los puños de Eric estaban apretados dentro de sus mangas anchas con tal fuerza que los nudillos se tornaban blancos. Había una mezcla de dolor corrosivo, celos insoportables y un principio de locura danzando en sus pupilas.
Es hoy, pensó Daniel, sintiendo un nudo en la garganta. Está sufriendo justo ahora. Está planeando cómo arrancarle a Albert a esta sociedad. Si dejo que continúe con sus pensamientos, empezará a mover sus piezas para el secuestro.
En la novela, durante esta fiesta, un noble ebrio intentaba acercarse a Eric para burlarse sutilmente de la soledad de la Torre Mágica, lo que provocaba que Eric liberara una pizca de su aura asesina, retirándose al balcón privado para jurar que destruiría la felicidad de Albert.
Como si el destino siguiera al pie de la letra el guión, Daniel vio cómo un conde maduro, notoriamente ebrio y rodeado de sus acompañantes, se encaminaba hacia la esquina donde estaba Eric, alzando su copa con gesto burlón.
—Vaya, vaya, el gran Maestre de la Torre Mágica se digna a acompañar a los mortales —se escuchó la voz arrastrada del conde—. Escuché que el duque Albert rechazó su invitación a la Torre la semana pasada. Parece que prefiere la calidez de una mujer que la fría magia de un monstruo...
La temperatura alrededor de Eric bajó drásticamente en un segundo. Un viento helado y diminutas chispas de luz morada comenzaron a brotar del suelo cerca de las botas del hechicero. Los ojos de Eric se estrecharon, llenos de un desprecio mortífero.
Antes de que el hechicero pudiera lanzar una maldición silenciosa que desencadenara el caos, Daniel intervino.
Avanzó con pasos firmes y se interpuso entre el conde y Eric, bloqueando la vista del hechicero.
—Conde Vane —dijo Daniel con una voz fría y autoritaria que sorprendió incluso al noble borracho—. Me parece que ha consumido demasiado vino de la bodega real. Sugiero que se retire a los jardines antes de que llame a la guardia por faltar al respeto a un invitado de honor del rey.
El conde parpadeó, confundido por la repentina agresividad del hermano de la novia. Miró los ojos esmeralda de Daniel, que no mostrabarn ninguna vacilación, y tragó saliva.
—L-Lord Daniel... solo estaba haciendo una broma... —balbuceó el hombre antes de dar media vuelta y escabullirse entre la multitud.
Daniel suspiró levemente y comenzó a girarse para mirar al hechicero. Sin embargo, cuando se volvió, el rincón junto a la columna estaba vacío.
Daniel alzó la mirada hacia las grandes puertas de cristal que daban al balcón privado del ala oeste del salón. La cortina de terciopelo pesado aún se balanceaba ligeramente.
Eric se había retirado al balcón. El escenario clave estaba preparado.
Daniel no lo pensó dos veces. Ajustándose la chaqueta del uniforme, caminó hacia las cortinas con el corazón martilleándole el pecho como un tambor de guerra.
