La Novia Contrada Del Rey Dragón

—¿Volar? —repetí, como si Sira hubiera dicho algo en otro idioma—. ¿Estás loca?

—Un poco. —Sira se encogió de hombros—. Pero no miento. El paso de la montaña está custodiado por los Hijos del Primer Fuego. Tienen dragones patrullando día y noche. Si intentáis cruzar a pie, os detectarán antes de que lleguéis a la primera curva. —Señaló a Kael—. Pero si voláis por encima de las nubes, por la ruta antigua, no os verán.

—¿Y yo? —pregunté—. No tengo alas.

Sira me miró, luego a Kael, luego otra vez a mí.

—No me digas que el Rey Dragón no puede llevar a una humana en su lomo.

Kael no respondió. Pero algo en su expresión cambió: una rigidez en la mandíbula, una tensión en los hombros.

—No es tan sencillo —dijo Varek, desde la puerta—. El vuelo dracónico no está hecho para pasajeros humanos. La velocidad, el frío, la altura… Aria no sobreviviría más de unos minutos.

—Entonces tendréis que encontrar la forma de que sobreviva. —Sira se levantó—. Os doy hasta el amanecer. Si a esa hora no habéis decidido nada, me iré y os buscaré otra aliada.

Salió de la habitación y cerró la puerta.

Varek se sentó en la silla junto a la ventana.

—Puedo llevaros —dijo, sin mirarnos—. A los dos. Kael y yo podemos turnarnos. Pero Aria necesitará algo más que una capa si va a volar a esa altura.

—¿Como qué? —pregunté.

—Calor. —Varek me miró—. El calor de un dragón. Si Kael te lleva, puede mantenerte caliente con su fuego. Pero eso significa que tendrá que transformarse contigo encima. Y transformarse con un humano encima no es lo mismo que transformarse solo.

—¿Por qué no?

—Porque un dragón en vuelo no piensa como un humano. —Kael habló por primera vez desde que Sira se había ido—. Cuando vuelo, mi instinto toma el control. La velocidad, la altura, la caza. Si llevo a alguien encima, tengo que luchar contra ese instinto constantemente. —Me miró—. Y si fallo, te caes.

—¿Y si no fallas?

—No pienso fallar. —Hizo una pausa—. Pero tienes que confiar en mí. De verdad. No como en un contrato. No como en un rey. Como en alguien que no va a dejarte caer.

Lumen se movió en mi regazo. Su voz llegó, suave:

—Yo confío en él. Un poco. Lo suficiente.

—Lumen dice que confía en ti —dije—. Un poco.

Kael arqueó una ceja. Fue casi una sonrisa.

—Un poco es un comienzo.

Esa noche no dormí.

Me quedé en la habitación de la posada, con Lumen enroscado en mi regazo y el colgante de mi madre entre los dedos. Fuera, el viento soplaba con fuerza, y las nubes cubrían la luna.

Kael estaba en el umbral, apoyado en el marco de la puerta. No había dicho nada en horas. Pero tampoco se había ido.

—¿Por qué lo haces? —pregunté, sin levantar la vista—. Podrías haberte quedado en la fortaleza. Podrías haber dejado que la deuda se cobrara. No tenías por qué venir.

Kael no respondió de inmediato. Cuando lo hizo, su voz era más suave de lo que esperaba.

—Porque cuando firmaste el contrato, yo pensé que eras solo otra humana. Otra novia. Otra pieza en un juego que llevaba jugando trescientos años. —Hizo una pausa—. Pero no eres eso. Eres la primera persona que me ha mirado a los ojos y me ha dicho que no. La primera que ha tocado el huevo sin romperse. La primera que ha hecho reír a Varek en doscientos años.

—Varek no se rio.

—Varek se rio por dentro. —Kael se acercó—. Y eso es más de lo que ha hecho en décadas.

Lumen levantó la cabeza y bostezó. Sus escamas cambiaron de dorado a plateado y otra vez a dorado.

—Aria —dijo—. Tienes que dormir. Mañana vas a volar.

—Lumen tiene razón. —Kael se agachó hasta quedar a mi altura—. Duerme. Yo me quedo en la puerta. Si algo pasa, te despertaré.

—¿Y si no pasa nada?

—Entonces mañana volaremos. —Se levantó—. Y encontrarás a tu madre.

Cerré los ojos. Por primera vez en semanas, no tuve miedo.

El amanecer llegó con un cielo limpio y un viento frío que bajaba de las montañas.

Sira nos esperaba en la plaza, con una mochila al hombro y una expresión de impaciencia.

—Habéis decidido algo? —preguntó.

—Sí. —Kael se giró hacia mí—. Aria vuela conmigo. Varek y Sira irán por tierra. Nos encontraremos en el paso.

—¿Y si os detectan? —preguntó Varek.

—No nos detectarán. —Kael me miró—. ¿Lista?

Miré a Lumen. Miré el cielo. Miré a Kael.

—No —dije—. Pero hagámoslo de todos modos.

Kael sonrió. Fue una sonrisa de verdad, la primera que le veía.

—Esa es mi humana.

Se alejó unos pasos, y luego, con un crujido de huesos y un estallido de calor, se transformó. La primera vez que lo había visto transformarse había sido en la batalla, entre el caos y el fuego. Ahora era distinto: más lento, más deliberado. Sus escamas negras brillaban bajo el sol, sus alas se extendieron hasta cubrir toda la plaza, y sus ojos dorados se posaron en mí.

Lumen saltó de mis brazos y se posó en el suelo, con las alas extendidas y el hocico levantado.

—Yo voy contigo —dijo—. No me voy a quedar atrás.

—Lumen, es peligroso.

—Más peligroso es estar sin ti.

Kael bajó el cuello hasta quedar a mi altura. Su voz, cuando habló, resonó en mi pecho:

—Súbete. Y no mires abajo.

Me agarré a las escamas de su cuello y trepé hasta su lomo. Lumen se enroscó en mi cuello, y su calor se extendió por mi piel. Kael extendió las alas, y el viento nos rodeó.

—Agárrate fuerte —dijo—. Y confía en mí.

Cerré los ojos. El suelo desapareció bajo nosotros. El viento nos golpeó la cara. Y durante un instante, no hubo nada más que el cielo y el batir de unas alas enormes.

Luego abrí los ojos.

Estábamos volando.