Valentina Montenegro a sus 27 años creyó que lo tenía todo: un matrimonio estable, una familia influyente y un futuro junto al hombre que amaba.
Durante siete años permaneció al lado de Leonardo de la Vega, soportando silencios, ausencias y un secreto que decidió cargar sola por amor, hasta que una noche descubrió que su esposo llevaba años compartiendo su vida con otra mujer.
Y entonces apareció él....
Alexander de la Vega, el tío de su esposo, un hombre diez años mayor a ella, que siempre permanecía en las sombras de la familia, el único que vio su dolor cuando todos los demás miraban hacia otro lado.
Lo que comenzó como consuelo se convirtió en una amistad peligrosa y lo que jamás debió ocurrir terminó cambiando sus vidas para siempre, porque mientras Leonardo cree que tiene el control de la herencia y de mi vida, él no tiene idea de que en este tablero de traición, dinero y poder... su propio tío ya se quedó con la corona, y con la mujer que él nunca supo valorar.
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Capítulo 13 "El eco de la tormenta"
El silencio que siguió al azote de la puerta fue más ensordecedor que los propios gritos de Valeria.
Leonardo se quedó en medio de su despacho, con la respiración agitada y la corbata completamente deshecha. Desvió la mirada hacia el suelo, donde los fragmentos del retrato fotográfico brillaban bajo la luz blanca de las lámparas,caminó con paso pesado hacia su escritorio y tomó la factura arrugada del collar. Valeria tenía razón en algo: la ambición por el trono de la empresa lo estaba transformando en un desconocido, se sirvió un trago corto de vodka directo de la licorera de su oficina y lo bebió de un solo golpe, sintiendo el líquido quemarle la garganta.
Al sentarse en su sillón, sus ojos claros se dirigieron a la oscuridad del horizonte, que le ofrecía la bella ciudad en plena noche fría, su mente divago un momento recordando a la mujer que le decía todo lo que quería escuchar, que lo complacía en todas sus fantasías sexuales, su exnovia Valeria, el amargor del presente se disolvió y la mente de Leonardo fue arrastrada en el pasado, directo al inicio de la farsa.
Tres años atrás...
Hacía apenas unas semanas que Valentina le había entregado la noticia más devastadora de su corto matrimonio, con los ojos llenos de lágrimas, su esposa le había confesado que los análisis médicos indicaban que ella tenía serias dificultades para concebir, que sus probabilidades de quedar embarazada eran bajas. El orgullo de Leonardo como heredero y la presión que el abuelo ejercía sobre él para asegurar un sucesor lo estaban asfixiando.
Fue exactamente en ese momento de extrema vulnerabilidad cuando el destino movió sus piezas, el padre de Valeria, un importante inversor y socio de la compañía De la Vega, estaba por cerrar un contrato importante con la empresa cuando enfermó repentinamente de gravedad, siendo ingresado al hospital de emergencia. Al enterarse de la crisis del hombre, Valeria canceló sus viajes de modelaje en el extranjero y regresó de inmediato al país y por petición del anciano desde su cama de hospital, ella asumió la responsabilidad de presentarse en las oficinas corporativas para representar los intereses de la firma de su familia y firmar los últimos detalles del contrato.
El reencuentro en la sala de juntas tomó a Leonardo por sorpresa, pues Valeria había sido su novia durante la etapa universitaria; una relación intensa que en su juventud terminó debido a los celos tóxicos y asfixiantes de ella, sin embargo; al verla cruzar la puerta vestida con una sofisticación impecable, Leonardo creyó ver a una mujer completamente diferente, los años y las pasarelas la habían transformado en una persona madura, centrada y comprensiva o eso quería creer. Debido a la complejidad del contrato, Valeria tuvo que frecuentar la compañía varias veces a la semana, con la cercanía diaria, el hielo de los años se rompió y los recuerdos de su época de novios comenzaron a aflorar de manera natural, llegó la confianza y con ella, Leonardo encontró en su ex amor un desahogo que no tenía en su propia casa.
Una tarde, agobiado por las auditorías, Leonardo se rompió frente a ella, confesandole la asfixiante presión que sentía por liderar la empresa, las expectativas del abuelo y con un nudo en la garganta, le confió el dolor de que Valentina fuera estéril.
Valeria escuchó en silencio y con un poco de astucia , le dio a Leonardo exactamente las palabras que su ego necesitaba escuchar, lo consoló con dulzura, le acarició la mano y le aseguró que él ganaría el puesto de CEO porque tenía la experiencia más que suficiente. Le recordó que su propio padre había sido un líder indiscutible y que él, sin duda, heredaría esa grandeza.
Valeria le decía todo lo que él quería escuchar, alimentando su orgullo herido.
Pasaron las semanas entre reuniones de trabajo y almuerzos casuales para "ponerse al día" como viejos amigos, sin embargo, la atracción mutua comenzó a encenderse de nuevo, avivando las cenizas de aquel amor de juventud.
Hasta el día de la tormenta, aquella tarde, el cielo de la ciudad se cayó en un diluvio torrencial. Leonardo se ofreció a llevar a Valeria a su departamento tras una larga jornada de revisión de contratos.
Al llegar al edificio, las calles ya comenzaban a inundarse y los semáforos fallaban, ella, mirándolo con ojos suplicantes, lo tomó del brazo y le pidió que no manejara en esas condiciones, advirtiéndole que podría tener un accidente peligroso, lo convenció de subir a su departamento "solo en lo que se calmaba la lluvia".
Las horas pasaron entre copas de vino, risas y conversaciones nostálgicas mientras los truenos resonaban afuera, pero la tormenta nunca paró y ya era pasada la medianoche. Valeria, con palabras dulces y un tono aterciopelado, le dijo que ya era demasiado tarde y que lo mejor era que se quedara a dormir en su casa, como en los viejos tiempos.
Leonardo con el alcohol en su cuerpo, sentía la comodidad de sentirse el centro del mundo de alguien y terminó accediendo, ella le ofreció una sonrisa inocente y le propuso dormir a su lado, juntos en la cama, asegurándole que no había necesidad de hacer nada, que solo descansarían, pero todo era una farsa perfectamente calculada, ella estaba dispuesta a todo con tal de volver a tener al heredero De la Vega en sus manos y arrebatarle a la mujer de la alta sociedad lo que consideraba suyo.
En la intimidad de la habitación a oscuras, la promesa del descanso se fue, Valeria lo sedujo sin prisa, utilizando una lencería de seda sumamente sexy que encendió los instintos de Leonardo. Se acercó a él en la cama, acariciándole el pecho y susurrándole palabras prohibidas y ardientes al oído. Él, atrapado en la perfecta ilusión de esa burbuja donde no había presiones familiares ni esposa triste, se dejó llevar por completo.
Ambos cayeron en el encanto del deseo reprimido, entregándose a un sexo desenfrenado que borró cualquier rastro de cordura, aquella noche de tormenta fue el inicio de una relación paralela, lo que comenzó como un encuentro puramente físico y un escape a su realidad, se transformó rápidamente en una adicción destructiva y en su única vía de escape ante el mundo real....
Fin del flashback
De vuelta en el presente, Leonardo parpadeó y el recuerdo se desvaneció, dejándolo solo con el eco del desastre en su despacho. Miró la factura del collar y apretó los dientes, sintiendo una profunda amargura, su amante se había marchado furiosa, Julián lo presionaba con las finanzas y Valentina seguía en casa, sin sospechar que la mentira que él inició hace tres años por pura debilidad estaba a punto de cobrarse el precio más alto de su vida.
