Ep.7

Siena

Sobald wir mit dem Einräumen fertig waren, gingen die anderen und hinterließen eine fast greifbare Stille. Derek jedoch blieb. Sein Blick verweilte einen Moment lang auf Jasmine, die fröhlich mit dem kleinen Stoffwolf spielte, bevor er sich mir mit einem tiefen, ernsten Blick zuwandte.

— Können wir draußen kurz reden?, fragte er, seine Stimme war von einer Ernsthaftigkeit erfüllt, die mich beunruhigte.

— Natürlich, antwortete ich und spürte, wie eine leichte Beklommenheit in mir aufstieg.

Ich begleitete ihn nach draußen, wo die Morgenluft noch frisch war und das Rauschen des Waldes langsam die Umgebung erfüllte. Hier draußen wurde das Sonnenlicht sanft durch die Bäume gefiltert und erzeugte eine fast magische Atmosphäre. Derek blieb ein paar Schritte von der Hütte entfernt stehen und drehte sich zu mir um.

— Siena, ich muss deine Situation besser verstehen, begann er, seine Stimme fest, aber mit einem Unterton von Besorgnis. — Warum seid ihr weggelaufen? Und warum seid ihr gerade in diesen Wald gekommen?

Ich holte tief Luft, wohl wissend, dass ich ihm vertrauen musste, wenn Jasmine und ich auch nur die geringste Chance auf Sicherheit haben wollten.

— Wir... wir waren in Gefahr, begann ich und spürte, wie sich mir ein Kloß im Hals bildete. — In dem Waisenhaus, in dem wir lebten, habe ich ein Gespräch mit angehört... Sie wollten uns loswerden. Sie sprachen von einem Feuer, das wie ein Unfall aussehen sollte, ohne Überlebende. Wir hatten keine andere Wahl, als zu fliehen, und der Wald schien unser einziger Zufluchtsort zu sein. Die Legenden, die ich über diesen Ort gehört hatte, ließen mich glauben, dass es schwierig für sie sein würde, uns hier zu finden.

Einen Moment lang schwieg er und ließ meine Worte auf sich wirken. Sein Blick wich nicht von meinem, als wollte er die Wahrheit in den Tiefen meiner Augen lesen.

— Und was hast du jetzt vor?, fragte er, seine Stimme sanft, aber mit einer Ernsthaftigkeit, die ich nicht ignorieren konnte.

— Ich weiß es nicht, gab ich zu, die Verletzlichkeit war in meiner Stimme nicht zu überhören. — Mein Hauptziel war es, einen sicheren Ort für Jasmine zu finden. Ich habe keinen Plan darüber hinaus.

Derek nickte langsam, als verstünde er das ganze Ausmaß meiner Situation. Er kam einen Schritt näher, und für einen Moment dachte ich, er würde mich berühren, aber er blieb einfach stehen und hielt respektvollen Abstand.

— Ich werde dafür sorgen, dass ihr beschützt seid, sagte er schließlich mit einer Entschlossenheit, die mich überraschte. — Aber du musst mir vertrauen und meinen Anweisungen folgen. Dieser Wald ist gefährlich für Menschen, aber ich kann euch garantieren, dass euch nichts Böses widerfährt.

Seine Augen, jetzt weicher, spiegelten ein stilles Versprechen wider. Ich wusste, dass er mehr bot als nur physischen Schutz; da war eine tiefere Verpflichtung, eine Verantwortung, die er übernahm.

— Danke, Derek, sagte ich, meine Stimme war voller Dankbarkeit und Erleichterung. — Ich weiß nicht, was ich ohne deine Hilfe getan hätte.

Er nickte nur, ein kleines Lächeln spielte um seine Lippen, bevor er sich abwandte und den Wald um uns herum betrachtete. Wir standen einen Moment lang schweigend da und nahmen die Ruhe und Stille der Umgebung in uns auf.

Doch Derek unterbrach die Stille mit einem Räuspern, sein Blick war auf mich gerichtet, die Intensität seines Blickes ließ meine Knie weich werden.

— Wie alt bist du eigentlich?, fragte er, seine Stimme drang mit einer Festigkeit in meine Ohren, die mich erzittern ließ.

Es lag etwas in seinem Tonfall, in der Art, wie seine Worte widerhallten, das eine brennende Hitze durch meinen Körper schickte. Ich holte tief Luft und versuchte, den rasenden Rhythmus meines Herzens zu kontrollieren.

— Ich bin siebzehn, antwortete ich, meine Stimme war etwas zittriger, als mir lieb war.

Er hielt meinen Blick noch ein paar Sekunden lang fest, als müsse er diese Information erst verarbeiten. Schließlich nickte er, ein nicht zu deutender Ausdruck lag auf seinem Gesicht.

— Du bist jung für so viel Verantwortung, bemerkte er, sein Tonfall war eine Mischung aus Mitgefühl und Bewunderung. — Sich um dieses kleine Mädchen zu kümmern, zu fliehen, um euer Leben zu retten... Du bist sehr mutig, Siena.

Ich spürte, wie meine Wangen bei seinem Lob heiß wurden, und ich wandte meinen Blick für einen Moment ab, um die Mischung aus Emotionen zu verbergen, die seine Worte in mir auslösten. Als ich wieder zu ihm aufblickte, sah ich eine Sanftheit in seinen Augen, die mir vorher nicht aufgefallen war.

— Danke, Derek. Aber so mutig fühle ich mich gar nicht. Ich tue nur, was ich tun muss, um Jasmine zu beschützen. Sie ist alles, was ich habe.

Er kam einen Schritt näher, die Nähe ließ mein Herz noch schneller schlagen. Seine nächsten Worte kamen wie ein Flüstern, fast so, als wären sie ein Geheimnis, das nur wir beide teilten.

— Das ist es, was wahren Mut ausmacht, Siena. Zu tun, was nötig ist, auch wenn man Angst hat.

Sein Blick drang in meinen ein, und für einen Moment schien die Welt um uns herum zu verschwinden. Ich spürte eine tiefe Verbindung, ein stilles Verstehen zwischen uns. Bevor ich antworten konnte, wich er ein Stück zurück und brach die Intensität des Augenblicks.

— Ich... ich muss zurück... aber ich komme wieder... ich komme wieder, sagte er, die Dringlichkeit in seiner Stimme stand im Widerspruch zu der Unsicherheit in seinen Augen.

Bevor ich antworten konnte, drehte er sich um und rannte in den Wald davon, seine Bewegungen schnell und flüssig, bis er zwischen den dichten Bäumen verschwand. Ich stand wie angewurzelt da und beobachtete, wie er im Wald verschwand, während sich in mir Verwirrung und Sorge mischten.

— Was ist denn in ihn gefahren?, murmelte ich vor mich hin und runzelte die Stirn.

Dereks plötzlicher Sinneswandel machte mich stutzig. Er hatte so gefasst gewirkt, so selbstsicher, aber etwas hatte ihn tief erschüttert. Vielleicht war es die Intensität unseres Moments gewesen, oder vielleicht hatte ihn etwas Dringendes eingeholt.

Ich ging zurück in die Hütte, wo Jasmine immer noch mit der Wolfspuppe spielte. Sie blickte zu mir auf, ihre Augen strahlten vor Freude.

— Sie, guck mal! Er ist so weich!, sagte sie und hielt die Puppe vorsichtig fest.

Ich lächelte und versuchte, meine Sorgen um Derek zu verdrängen und mich auf Jasmine zu konzentrieren.

— Ja, Kleine. Er ist wirklich sehr weich, antwortete ich und setzte mich neben sie.

Während ich ihr beim Spielen zusah, schweiften meine Gedanken immer wieder zu Derek zurück. Irgendetwas an ihm faszinierte mich zutiefst, eine Mischung aus Gefahr und Schutz, die ich nicht ignorieren konnte. Und jetzt, da er so abrupt verschwunden war, war ich noch neugieriger, was vor sich ging.

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