3

٣. سيدريك يكتشف وضع أميليا (الجزء الأول)

"م-ما هذا الكلام! لقد قلتِ إنكِ لم تكوني مرتاحة في القصر الرئيسي بسبب عدم توفر البيئة المناسبة للبحث، ولهذا طلبتِ بناء هذا المنزل المنفصل، أليس كذلك؟ سمعتُ أنكِ كنتِ تشتكين من إزعاج أصوات العائلة وخطواتهم، أو من إزعاج الخادمات حين يأتين لزيارتك، فغضبتِ وطلبتِ هذا المكان!"

"حقًا؟ هذا ما قالوه؟"

"أوه؟ هل تحاولين التظاهر بالبراءة الآن؟ لقد أخبرني كل من لينزي وكيث بذلك!"

يبدو أن هذين الاثنين كانا ينشران مثل هذه الإشاعات.

في الواقع، تم إجبار أميليا على الانتقال إلى هذا المنزل المنفصل. ولم تمانع أميليا ذلك، لأنها كانت تفضل الابتعاد عن القصر الرئيسي لتجنب الإزعاج وسوء المعاملة من زوجة أبيها وإخوتها. بالطبع، لم تتوقف الإساءة تمامًا، لكنها كانت أقل حدة مقارنة بما كان يحدث داخل القصر الرئيسي.

"……مُنذ متى وأنتِ تعيشين بهذه الطريقة؟"

"مُنذ متى؟ حسنًا، لقد مرت حوالي خمس سنوات الآن."

"منذ ما قبل خطبتي بكِ…⁉ لماذا لم تخبريني بذلك؟"

"أوه، لم تسألني عن ذلك أبدًا، لذا…"

أكملت أميليا إفطارها بتناول قطع البسكويت المقرمشة. كان البسكويت بسيطًا للغاية، مجرد دقيق معجون ومخبوز، وهو من صنع يديها. كانت تقوم بتحضير كمية منه سرًا في مطبخ القصر عندما يكون المنزل خاليًا، وتخزنها للاستخدام لاحقًا. وبما أن أميليا قليلة الأكل، فقد كانت هذه الطريقة فعالة وسهلة بالنسبة لها، دون الحاجة لغسل الأواني كثيرًا.

"سيدريك، على أي حال، سأباشر الآن بإنجاز طلب والدتي. من فضلك، اقضِ وقتك كما تشاء. وبمجرد انتهائي، سأبحث في كتب السحر والسموم عن حالات مشابهة لوضعك."

"……"

ظل سيدريك صامتًا. توقعت أميليا أن يغضب ويطلب منها أن توليه الأولوية، لكنها أدركت أنه ربما ما زال مصدومًا من بساطة الإفطار الذي تناوله. من الواضح أنه كان معتادًا على وجبات إفطار فاخرة في بيت الدوق، أو هكذا فكرت أميليا وهي تخمّن مشاعره.

◆ ◆ ◆

قضت أميليا فترة الصباح منشغلة بتحضير الأدوية، ثم تناولت غداءً بسيطًا مكونًا من البسكويت مرة أخرى قبل أن تتوجه إلى القصر الرئيسي. خلال كل هذا، كان سيدريك هادئًا تمامًا. هل كانت وجبتا البسكويت المتتاليتان غير مرضيتين لهذه الدرجة؟

'كان من الأفضل لو أنه غضب وخرج، كان ذلك سيجعل الوضع أكثر راحة…'

رغم أن ذلك كان سيوفر الكثير من العناء، إلا أن سيدريك اختار أن يظل هادئًا داخل جيب معطف أميليا الأبيض.

"سيدريك، سأجلب لك بعض الفاكهة أو أي شيء آخر خلال وقت العشاء. لذا، حاول أن تهدأ."

"ماذا؟ لا يهمني الفاكهة أو غيرها."

"إذن، أنت غاضب لأن حالتك أصبحت أولوية ثانوية بالنسبة لي؟ حسنًا، انتظر قليلًا."

في الحقيقة، لم يكن سيدريك من الأشخاص الذين تريد أميليا بذل جهد كبير لإنقاذهم. ومع ذلك، فإن بقاءه على هيئة سنجاب وإقامته معها كان يسبب إزعاجًا، لذا كان من الأفضل حل المشكلة سريعًا.

'هممم… هل يمكن أن يكون الأمر متعلقًا بالسحر؟ لقد قرأت أن الساحرات في الماضي كنَّ يحولن أعداءهن إلى ضفادع أو يمنعنهم من التحدث إلا بأصوات الحيوانات باستخدام جرعات سحرية…'

رغم أن ذلك يبدو أشبه بالقصص الخيالية، إلا أن مثل هذه الأدوية المحظورة كانت موجودة في الماضي. سيدريك قد لا يعرف ذلك، لكن عائلة بارسيفال التي تنتمي إليها أميليا كانت تحمل في دمائها أصول سحرة. وإذا بحثت في مكتبة العائلة، فمن المحتمل أن تجد طرقًا لصنع مثل هذه الجرعات الغامضة.

'في مثل هذا الوقت، يجب أن يكون كل من لينزي وكيث في المدرسة. سيكون الأمر مزعجًا إذا تم اكتشاف وجودي، لذا يجب أن أنهي بحثي بسرعة قبل عودتهما.'

بعد أن سلمت الأدوية إلى غرفة والدها، دخلت أميليا خلسة إلى مكتبة القصر. كان الهواء مشبعًا برائحة الغبار، ما دفع سيدريك لإخراج رأسه من جيب معطفها.

"ما هذا المكان؟"

"إنها المكتبة. سأبحث هنا عن كتاب قد يساعدني في إيجاد حل يعيدك إلى هيئتك الأصلية."

"……هُمف."

"حسنًا… لقد قلت إنك قد تعرضت للتسميم. هل تتذكر طعمه؟"

"كان طعمه حلوًا. كأنه نبيذ مخلوط بالسكر."

"حلو… فهمت. حسنًا، هل لديك شكوك حول شخص معين قد يكون قام بهذا؟"

"نعم، لدي شكوك."

قال سيدريك ذلك بنبرة متفاخرة.

"من هو؟"

"إنه ابن عمي فريدي. إذا متّ أنا، فالشخص الأكثر استفادة هو هو."

"فريدي؟"

"لقد التقيتِ به من قبل! إنه يطمح للاستيلاء على لقب عائلة الدوق. بالتخلص مني، سيكسب ثقة والدي ويحاول السيطرة على عائلة الدوق سيستينا."

"إذًا، يبدو أنه قد تم تسميمك وتحويلك إلى سنجاب… حسنًا، سنبدأ بمحاولة تجربة مضاد للسموم."

لم تكن أميليا مهتمة بصراعات عائلة الدوق، لذا اتجهت إلى رف الكتب المحظورة وأخذت عدة كتب لتقليب صفحاتها. من جيبها، كان سيدريك يبدو غاضبًا وهو يضرب قدميه الصغيرتين بحنق.

"أيتها الحمقاء! أظهري مزيدًا من الجدية! إذا لم أستعد هيئتي الأصلية، ألن يكون ذلك كارثة بالنسبة لكِ أيضًا؟"

"لن يكون هناك أي مشكلة بالنسبة لي."

"ماذا؟! ألا تدركين أن خطيبكِ سيختفي؟!"

"لا مشكلة. في الحقيقة، لطالما اعتقدت أنني سأكون بخير إن بقيت عزباء طوال حياتي. وإذا كنت ترغب في فسخ خطبتنا والزواج من شخص آخر، فلا بأس بذلك أيضًا."

"ماذا…؟!"

عندما أوضحت أميليا أنها كانت مستعدة لقبول فسخ الخطوبة لو كان ممكنًا، بدأ سيدريك يرتجف من شدة الغضب. رغم أنه كان في هيئة سنجاب، ولم يكن بإمكانها رؤية تعابير وجهه، إلا أنه بدا غاضبًا للغاية.

"أ… أنا أيضًا لا أريد الزواج من امرأة كئيبة مثلك!"

"اصمت!"

وضعت أميليا يدها بهدوء على جيبها لتسكت سيدريك. كانت قد سمعت صوت خطوات تقترب.

"هاه؟ كنت أسمع صوت همس، وها أنتِ هنا يا أختي. هل هناك أحد معكِ؟"

كان كيث، شقيقها الأصغر بثلاث سنوات. كان يرتدي زي المدرسة بينما كان ينظر حوله داخل المكتبة.

"لا، أنا وحدي."

"هاها! إذًا بدأتِ تتحدثين مع نفسكِ؟ يبدو أن الوحدة قد أصابتكِ بالجنون."

تجاهلت أميليا سخريته وغيّرت الموضوع بسرعة. لاحظت أنه يرتدي زيه المدرسي رغم أنه كان من المفترض أن يكون في الفصل.

"كيث، لماذا عدت من المدرسة مبكرًا؟"

"اليوم لدينا معرض أكاديمي. دوري كان في الصباح، لذا عدت مبكرًا. ولكن…"

كان كيث يحدق بفضول في الكتاب الذي كانت أميليا تحمله بين يديها.

"الكتب المحظورة يُمنع إخراجها من القصر الرئيسي."

"…………"

"هل تفهمين؟ أنتِ مجرد ابنة لامرأة حقيرة. لا تغتري بنفسكِ لمجرد أنكِ بارعة. هيا، أعيدي الكتاب فورًا!"

سلمت أميليا الكتاب إلى كيث. وما إن أمسكه، حتى استخدمه لضرب رأسها. اصطدم الزاوية بقوة بجبهتها، ما جعل شرارات تتطاير خلف عينيها المغلقتين.

"آه!"

"أخبريني يا أختي، لماذا يُحتاج تجفيف بصلة زنبق الماء الوردي إلى ثلاثة أيام؟ لماذا لا يكفي أربعة أيام؟"

"ماذا…؟"

"في العرض الأكاديمي اليوم، سألني أحدهم هذا السؤال. في ملاحظاتكِ، كتبتِ أن اليوم الثالث هو الأفضل. لكن كان يجب أن تكتبي تفاصيل أكثر. أليس كذلك؟"

"!"

أدركت أميليا فجأة أنه يتحدث عن التقرير الذي كانت تعمل عليه حول العقار الجديد.

"كيث، هل سرقتَ تقريري مجددًا؟"

"سرقة؟ كل شيء في هذا المنزل هو ملكي. أنصحكِ أن تتوقفي عن التصرف وكأن لكِ مكانة هنا، مع أنكِ لا تستحقين سوى السكن في الحديقة."

"آه!"

دفع كيث أميليا بقوة، فسقطت على الأرض. حاولت أن تحمي سيدريك الموجود في جيبها، فالتوت بجسدها لتتجنب الضغط عليه، لكنها ارتطمت بظهرها. أمسك كيث بالكتاب وضحك بسخرية.

"أختي، حتى لو تزوجتِ من عائلة الدوق، ستُطلَّقين بسرعة. إن كنتِ تعملين لأجلي، فقد أُبقي لكِ مكانًا في هذا المنزل. … أمزح فقط! هاهاها. هيا، عودي إلى ذلك الكوخ الخاص بكِ!"

طُردت أميليا من المكتبة بيد كيث. وعندما عادت إلى المنزل المنعزل، سمعت صوت سيدريك يئن داخل جيبها.

"آه… آسفة. يبدو أن مفعول دواء الزعرور قد انتهى. ها هو، تفضل."

"…………"

"لقد أخذ الكتاب، لكن لا تقلق. ما زلت أتذكر المكونات اللازمة."

"أنتِ… هل هذا يحدث دائمًا؟ هل تتعرضين للعنف من شقيقكِ بهذه الطريقة؟ والأسوأ، لقد كان يسرق أبحاثكِ علنًا ويعترف بذلك!"

المترجمة:«Яєяє✨»

تعليق ونجمة يشجعوني✨؟

حساب الواتباد: @rere57954

*** قم بتنزيل NovelToon للاستمتاع بتجربة قراءة أفضل!***