"هل كنتِ بخير؟".
عند الترحيب الحار من دوق جرينفيل، جمعت نينا نفسها وأجبرت نفسها على الابتسام.
"نعم. وأنت يا دوق؟ هل أنت بصحة جيدة؟".
"بالطبع، لقد كنت بخير".
"……."
وتبع ذلك صمت محرج.
ويبدو أن الدوق سمع أيضًا الشائعات حول توسلها لزوجها من أجل العلاقة الحميمة.
كان مزيج من الشفقة والقلق واضحا في عينيه.
"لقد رحبت بك، لذا سأغادر الآن. يجب عليك التحدث مع الضيوف الآخرين أيضًا".
"حسنًا…".
"لا بأس، سأحييك مرة أخرى قبل أن أغادر".
عندما رمقتها الدوقة جرينفيل بنظرة حادة، وكأنها تقول لها "فقط غادري الآن"، ابتسمت نينا بمرارة.
لم تكن تنوي إجراء محادثة طويلة على أي حال.
والأمر المهم الآن هو منع الحادث الذي سيحدث اليوم.
كان وزن الثريا المزينة بالعشرات والمئات من الكريستالات يعادل وزن شخص بالغ.
إذا سقط ذلك الشيء الثقيل على رأس شخص ما، يمكن لأي شخص أن يخمن ما سيحدث.
قامت نينا أولاً بفحص الثريا التي بها مشكلة.
سرت قشعريرة على طول عمودها الفقري.
كان ماركيز سالديرسفورد واقفًا في نفس المكان الذي كانت تقف فيه في حياته الماضية عندما وقع الحادث.
لم تظهر على الثريا أي علامات مرئية تشير إلى وجود مشكلة.
...ولكن حقيقة أن الماركيز كان يقف هناك تعني أن الحادث كان وشيكًا.
ومض مشهد دموي من ماضيها أمام عينيها للحظة.
اقتربت منه نينا وهي شاحبة من التوتر.
"لقد مر وقت طويل، ماركيز سالديرسفورد".
"نعم، لقد مر وقت طويل".
ألين م. سالديرسفورد.
بشعر وعينين بنيين غامقين محمرين، وارتفاع يزيد قليلاً عن 180 سم، وبنية قوية، وتعبير لطيف.
وبعد أن انتهى من رده، أدار جسده قليلاً لتجنب مواجهتها بشكل مباشر.
لقد كان كافيا لجعلها تشعر بأنها غير مرحب بها.
لم تكن تتوقع ردًا حارًا.
في كل مرة التقيا، كانا يتبادلان فقط التحية الباردة الرسمية.
لذلك، فهي لم تحاول التقرب منه أيضًا.
"لقد سمعت أن أراضيك بعيد جدًا عن هنا. ألم تكن الرحلة صعبة؟".
"كما ترى، أنا بخير".
أجاب ألين باختصار وهو يدور كأس الشمبانيا الخاص به.
أشارت عيناه وحركاته المريحة بوضوح إلى أنه وجد الحديث معها مملًا.
عادة، مثل هذه التلميحات الخفية كانت كافية لجعل الناس يتراجعون، لكن نينا لم تستطع فعل ذلك.
كان هناك سلاح محتمل يتدلى في الأعلى.
كان عليها أن تستمر في المحادثة، مهما كان الأمر.
"هل تعلم أن زلزالًا حدث عند الفجر؟".
"حسنًا، إذا كان الفجر، فلا بد أنني كنت نائمًا".
"كان قبو النبيذ الخاص بنا في حالة من الفوضى بسبب الزلزال، لذلك...".
صرير.
صوت خافت لا يمكن سماعه إلا إذا ركزت أعصابك على السقف.
شعور مشؤوم، وكأن بلورات حادة قد تتساقط في أي لحظة.
ارتفعت قشعريرة على جلد نينا عندما نظرت بسرعة إلى السقف واستمرت.
"...ألم تسمع للتو صوتًا غريبًا؟".
"عن ماذا تتحدثين؟".
"قبل قليل سمعت صوتًا غريبًا... على أية حال، ألا يكون من الأفضل أن آتي إلى هنا؟ بعد سماعي عن الزلزال هذا الصباح، انتابني شعور سيئ للغاية".
دون أن يدرك قلق نينا، تناول ألين رشفة من الشمبانيا وتحدث بهدوء.
"لا أعرف ما هي نواياكِ في التعامل معي، ولكن إذا كنتِ تخططين لاستخدامي لشيء ما، فمن الأفضل أن تستسلمي".
"هل لدي نوايا اخرى؟ ليس لدي أي شيء من هذا القبيل. لقد ذكرت ذلك فقط لأن لدي شعورًا سيئًا. أعتقد أنك تبالغ في رد فعلك".
"أنت تقولين إن رد الفعل مبالغ فيه، حسنًا...".
سخر آلين بهدوء، وبصوت لطيف ولكن بارد، طلب منها المغادرة.
"أليس من الأفضل أن نتجنب الشائعات الغريبة التي تتعلق بك؟ لذا، أرجوكِ أن تفهمي الأمر وتتنحى جانبًا. من فضلكِ، ارحلي".
ولإضافة إلى ذلك، فقد أشار بذقنه.
وعلى الرغم من مظهره اللطيف، إلا أنه أظهر عداءً واضحًا تجاهها.
هذا لن يفعل.
أحتاج إلى أن أكون أكثر جرأة بعض الشيء.
"لماذا يجب علي أن أرحل؟".
"رجاءًا".
"فهل ينبغي لي، كضيفة، أن أغادر؟"
"من فضلكِ، من فضلكِ…".
"يمكنك ذلك. هذا المكان لا ينتمي إليك. إذا كنت لا تريد التعامل معي، فيجب عليك المغادرة. هذه هي الطريقة الأكثر تأكيدًا".
"من فضلكِ…!".
ومع ذلك، يبدو أن وقاحتي لم تفعل سوى تأجيج روح المنافسة لديه.
بدلاً من المغادرة، ارتشف الشمبانيا على مهل وحدق فيّ، وكأنه يريد أن يرى من سيفوز.
'هذا لن يعمل'.
لم يكن أمام نينا خيار آخر سوى أن تخبره أن حالة الثريا كانت غريبة.
كان الخيار الوحيد هو إقناعه، حتى لو كان الأمر بعيد المنال.
"ماركيز، الحقيقة هي...".
تمامًا كما قررت أن تكون صادقة وفتحت فمها.
"ماذا تعتقدين أنكِ تفعلين الآن؟".
ظهر آش.
كانت عيناه الرمادية حادة بما يكفي لتقطيعها.
"آلين، يجب عليك المغادرة الآن".
بصوت مملوء بالغضب المكبوت، هز الماركيز رأسه وتراجع إلى الوراء.
"حتى لو تأخرت، ما هو السبب الذي دفعك إلى الاقتراب من صديقي...".
لقد فوجئت للحظة بالوضع غير المتوقع.
"عزيزي، تنحى جانباً".
طقطقة، طقطقة….
لقد سمعته بوضوح.
لقد كان صوتًا خافتًا لا يمكن سماعه إلا إذا ركزت باهتمام على السقف.
ماذا يمكن أن يعني اهتزاز بلورات الثريا؟.
"ماذا…؟".
فرقعة-!
في تلك اللحظة العابرة عندما سمعت صوت كسر، انقضت على آش ودفعته بعيدًا بكل قوتها.
كرانغك!.
سمعنا صوت اصطدام حاد وثقيل من الخلف.
"……."
أدى الضجيج المفاجئ إلى خلق هدوء في الغرفة.
كانت نينا ترتجف وعيناها مغلقتان بإحكام، وقد فزعت من الإحساس القوي على خدها ورفعت رأسها.
بدا الأمر وكأنها بينما كانت تدفع، سقطت مع آش، الذي كان الآن تحتها.
"…هل أنت بخير؟".
لقد بدا متجمدًا، عيناه مفتوحتان قليلاً، مصدومًا بوضوح.
لا عجب.
لقد سقطت الثريا، ولم يكن ليتخيل أبدًا أن نينا سوف تنقذه.
'آه، يجب أن أبتعد عنه'.
لقد انتهى بها الأمر في حضنه، شخصًا لن يعجبه حتى أدنى لمسة منها.
ولكن عندما حاولت التحرك.
"اوه....".
سرت قشعريرة في جسدي عندما ارتجفت شفتاي وأطلقت تأوهًا.
أصابني ألم حاد وساخن في ساقي اليمنى.
حركت نينا رأسها نحو مصدر الألم بينما كانت تسند نفسها على الأرض.
"أوه....".
كانت شظايا البلورات المحطمة متناثرة على تنورتها، وتحتها كان الدم الأحمر ينتشر ببطء.
"أختي!".
وبمجرد أن أدركت أنها مصابة، شعرت بألم مبرح في ساقها، مما أدى إلى امتلاء عينيها بالدموع.
"آآه...".
حتى أدنى حركة أرسلت ألمًا حارقًا عبر أعصابها الحساسة.
شعرت وكأن ساقها قد تم قطعها بواسطة شفرة.
... تأمل أن لا يكون الأمر سيئًا للغاية.
"أختي هل أنتِ بخير؟! هل يمكنكِ التحرك؟!".
"أنا بخير...آه".
ابتسمت نينا رغم وجهها الشاحب.
من المرجح أن نيفيل كان ينتظر فرصة للإعلان عن الانفصال التام عنها، لكن رؤية أخته تتألم بدا وكأنه يمحو مثل هذه الأفكار من ذهنه.
اقترب نيفيل بوجه شاحب كوجه الموت، وكان مذعورًا بشكل واضح.
"يجب على أحدكم الاتصال بالطبيب على الفور!".
"عزيزتي، أولاً، دعنا ننقلها إلى مكان هادئ، أسرعي!".
وقد سيطر الدوق والدوقة جرينفيل، اللذان وصلا أيضًا، على الموقف بوجوه شاحبة أيضًا.
إن وقوع حادث مثل هذا في احتفال بعيد ميلاد من المفترض أن يكون مليئًا بالتهاني كان أمرًا صادمًا بطبيعة الحال.
وباعتبارهم المضيفين المسؤولين عن استمتاع الضيوف وسلامتهم، كانت ردود أفعالهم مفهومة.
صدمة، مفاجأة، قلق.
"أنا بخير…".
تمتمت نينا من الألم تحت وابل النظرات وتوترت فجأة.
"أين يجب أن آخذها؟".
رفعها آش بعناية كما لو كان يحتضن أميرة.
ذراعيه القوية ووزن رائحته المطمئنة.
لقد كانت المرة الأولى التي وجدت نفسها بين أحضان زوجها.
حدث لم تجرؤ حتى على الأمل فيه.
…هل يمكن أن يكون هذا علامة على التساهل؟.
أامل أن يكون كذلك.
"بهذا الطريق من فضلك".
قادت الدوقة جرينفيل الشاحبة الطريق على عجل، وتبعها آش بينما كان يحمل نينا.
"أختي، أنتِ بخير، أليس كذلك؟".
تحدث نيفيل بعصبية، بينما تبعه آلين بتعبير جامد كما لو كان في حالة صدمة.
لقد مر وقت طويل منذ أن تلقت مثل هذا الاهتمام من الكثير من الناس، وشعرت أنه أمر غريب ومؤثر.
***
بعد تلقي الإسعافات الأولية من الطبيب، طلبت نينا من الجميع باستثناء نيفيل مغادرة الغرفة، مشيرة إلى الحاجة إلى التحدث مع شقيقها بمفردها.
جلست نينا على حافة السرير، تنهدت وتمتمت،
"يا له من حظ، الأمر ليس سيئًا كما كنت أعتقد".
"حظ؟ هل تسمين هذا حظًا؟".
توهجت عينا نيفيل بشكل حاد.
كانت قدمها اليمنى وكاحلها وساقها مغطاة بالخدوش والجروح بسبب شظايا الكريستال المكسورة.
بالنسبة لنيفيل، كان من الجنون المحض أن يكون لدى سيدة ندوب على جسدها وتعتبرها لا شيء.
تنزيل على الفور
novel.download.tips
Comments
شولي
شكرا للترجمة
2025-01-26
1
شولي
🌹🌹
2025-01-26
1