Глава : Неделя в мире духов

День 1: Шок и страх

Ноа проснулся, сжавшись в комок среди корней огромного дерева. В груди всё ещё стучал страх. Он выжил. Сбежал. Но что теперь?

Он чувствовал слабость, а желудок ныл от голода. Вокруг - лишь мрачный лес, сквозь который просачивался холодный туман. Каждая тень казалась живой. Ветки шуршали, будто кто-то крался рядом.

Он вспомнил рассказы деревенских охотников. Если хочешь выжить - двигайся осторожно, не издавай лишних звуков.

Ноа медленно поднялся, стараясь не хрустеть листьями. Главное - найти воду и укрытие. Где-то вдалеке журчал ручей. Он двинулся туда, каждую секунду ожидая нападения.

У воды он увидел странные следы - огромные, с когтями. Сразу пить не решился. Взял пригоршню, понюхал, попробовал на языке. Вода казалась нормальной. Он пил осторожно, оглядываясь.

Ночь принесла с собой страх. Из глубины леса раздавались странные звуки - вой, треск веток, хриплое дыхание. Он забрался повыше на дерево, укрывшись в ветвях. Лес жил своей жуткой жизнью, но пока его не трогали.

День 2: Охота и следы прошлого

Проснувшись, Ноа понял, что без еды долго не протянет. В животе урчало, голова кружилась.

Он увидел странных существ - маленьких, полупрозрачных, похожих на тёмные комки с глазами. Они двигались хаотично, издавая тихий писк. Духи?

Он подобрал камень и метнул в одного. Существо рассыпалось, оставив после себя кусочек чего-то похожего на белый гриб. Это можно есть?

Он рискнул, откусил кусочек. Вкус был неприятным, но не ядовитым.

Ноа начал искать что-то ещё и вдруг заметил следы на мягкой земле. Но на этот раз они были другими - привычными.

Копыта. Маленькие лапки. Птичьи когти.

Через несколько минут он увидел первых животных - тощего оленя с порванным ухом, кролика с тёмными пятнами на шерсти, нескольких птиц, сидящих на низких ветках.

Они выглядели... не так, как должны. Их движения были резкими, глаза настороженными, словно они боялись даже воздуха вокруг себя.

"Они тоже застряли здесь..."

Если здесь есть животные, значит, они каким-то образом попали в мир духов. Наверное, через бреши.

Ноа попытался поймать кролика, но тот мгновенно убежал, оставляя едва заметные следы на мягкой земле.

Тогда он решил проследить за оленем. Может, тот приведёт его к пище или безопасному месту.

День 3: Запах человека

На третий день Ноа понял одну важную вещь - его запах слишком выделяется.

Духи чуяли его. Он заметил, что мелкие сущности сторонились его, но что-то крупное начало следить за ним. В тумане мелькали силуэты.

Ему пришлось измазаться грязью и гнилыми листьями, чтобы заглушить запах.

Он нашёл место для ночлега - небольшую пещеру в корнях дерева. Это дало ему хоть немного защиты.

День 4: Первая схватка

Проснувшись, он понял, что кто-то был рядом.

Из тумана вышло нечто - существо, похожее на разлагающуюся лису с пустыми глазницами. Оно двигалось дёргано, скуля от злости.

Ноа схватил палку и, дрожа, выставил её вперёд. Существо зарычало, но вдруг остановилось и исчезло, будто не заметив его.

Грязь помогла.

Но это значило, что он больше не может доверять даже воздуху вокруг себя.

День 5: Терпение

Он начал понимать мир духов лучше.

Духи не были просто чудовищами. У них были свои правила. Они двигались, оставляя за собой туман. Одни не замечали его, другие чуяли его запах. Он научился различать, какие духи опасны, а какие нет.

Животные, похоже, тоже научились выживать. Они прятались днём, а двигались ночью. Ноа начал следовать их примеру.

День 6: Ожидание нападения

Он чувствовал, что что-то приближается.

Слишком долго он оставался живым в этом лесу. Слишком долго его не трогали.

Он не знал, что это будет - дух, зверь или нечто другое.

День 7: Нападение

Ноа шёл по краю леса, когда всё вокруг замерло. Даже ветер перестал дуть.

Позади него раздался низкий, утробный звук.

Он обернулся - и увидел тёмную фигуру.

Дух. Крупный, с рогами и длинными когтями, его глаза горели белым светом.

Ноа побежал.

Позади него раздался грохот, дух бросился в погоню, легко преодолевая преграды.