Capítulo 3 - REVELAÇÕES DO PASSADO

MESES DEPOIS:

Meses depois, na mansão Duarte, Vittório observava os mapas e relatórios espalhados sobre a mesa de mogno. O poder que exercia sobre a Itália era absoluto, mas a obsessão por encontrar sua irmã nunca diminuía.

— Lorenzo, Matteo — disse com voz firme, sem levantar os olhos dos documentos —, quero saber onde ela está. Cada pista, cada sombra, cada rumor sobre Helena Duarte deve ser rastreado. Nada pode nos escapar.

Os dois homens assentiram, cientes da seriedade da missão. Vittório não aceitava falhas. Ele precisava encontrá-la antes que qualquer outra força pudesse tocá-la.

Enquanto isso, em Marselha, Estela observava Helena preparar suas roupas e objetos para mais um dia nas ruas. A menina, agora mais crescida e com olhar afiado, ainda carregava a dor da perda de Lázaro, mas transformara a fúria em astúcia.

— Helena — começou Estela, sua voz suave mas firme —, você precisa saber de algo sobre seu passado. Nem tudo que aconteceu foi por acaso.

Helena ergueu os olhos, desconfiada, mas interessada.

— O que você quer dizer?

— Existe um homem, Vittório Duarte. Ele é seu irmão — disse Estela, medindo cada palavra —. Ele não sabia que você ainda estava viva quando… quando as coisas aconteceram. Mas agora, ele está à sua procura.

Helena ficou em silêncio, sentindo o peso da revelação. Uma mistura de choque, raiva e curiosidade tomou conta dela. Até então, o mundo que conhecia era apenas dor e sobrevivência. Agora, havia alguém do sangue dela, alguém poderoso e perigoso, atrás dela.

— Então meu passado não acabou aqui em Marselha — disse Helena, finalmente quebrando o silêncio. — Ele quer me encontrar…

— Sim — respondeu Estela. — E você precisa estar preparada. Ele não é como Lázaro, nem como qualquer outra pessoa que você já conheceu. Vittório é frio, calculista… e não hesitará em usar tudo para te encontrar.

Helena respirou fundo, sentindo novamente a fúria que a transformara na Dama de Preto. Agora, havia mais em jogo do que apenas sobreviver. Havia vingança, justiça e, talvez, a possibilidade de finalmente confrontar seu destino.

Algumas semanas depois, os rastreadores enviados por Vittório chegaram a Marselha. Lorenzo e Matteo eram homens experientes, acostumados a seguir pistas e descobrir segredos, mas aquela cidade antiga, com suas vielas estreitas e sombras infinitas, não facilitava a missão.

Helena sentiu a presença deles antes mesmo de vê-los. Algo no ar a fez se encolher atrás de um beco, observando cada movimento. Os passos deles eram pesados, mas nada passava despercebido aos olhos dela. O treinamento que recebera de Lázaro, junto com a astúcia adquirida nas ruas, tornava-a quase invisível.

— Eles estão aqui — sussurrou para si mesma, apertando os punhos —. E eu não vou deixar que me encontrem.

Enquanto isso, Estela percebia a mudança na garota. Ela não era mais a menina assustada que chegara à sua casa meses atrás. A dor e a perda haviam se transformado em força e determinação.

— Helena, você precisa ser cuidadosa — disse Estela, olhando para ela com preocupação. — Eles não estão brincando. Seu irmão enviou os melhores homens dele. Mas você tem algo que eles não têm: você sabe se mover nas sombras, você sabe sobreviver.

Helena assentiu silenciosamente, observando os rastreadores se aproximarem da área que ela considerava segura. Um sorriso frio surgiu em seu rosto.

— Então vamos jogar — murmurou. — Que venham.

A noite caía, e a chuva fina de Marselha escondia os passos silenciosos de Helena. Cada sombra era uma aliada, cada beco uma proteção. A Dama de Preto estava pronta para se mostrar ao mundo, e ninguém, nem mesmo os homens enviados por Vittório, sairia ileso de seu caminho.

Lorenzo e Matteo chegaram à área que ela considerava segura. Procuravam sinais, rastros, qualquer coisa que indicasse a presença da Dama de Preto. Mas Helena havia aprendido bem com Lázaro e Estela. Ela desaparecia quando precisava, reaparecia onde menos esperavam, e transformava cada beco, cada sombra, em sua aliada.

— Olhe ali — disse Lorenzo, apontando para um ponto escuro —. Acho que ela está por aqui.

Helena observava-os de cima de um prédio em ruínas. Um sorriso frio surgiu em seus lábios. Ela deixou cair uma pedra pequena em direção a eles. O som seco fez os homens se virarem, e naquele instante ela deslizou para o outro lado do beco, desaparecendo da visão deles.

— Droga! Ela some do nada! — Matteo resmungou.

Mas Helena não estava apenas fugindo; estava estudando cada movimento deles, percebendo padrões, anotando mentalmente cada passo. Ela sabia que essa caçada era apenas o começo. E quando eles voltassem, ela estaria pronta para eles.

Naquela mesma noite, Estela apareceu em seu esconderijo.

— Eles estiveram aqui — disse calmamente —. Mas você lidou muito bem. Nunca se esqueça: o medo é uma ferramenta, a raiva é uma arma, e a astúcia é sua maior aliada.

Após alguns dias de busca sem sucesso, Matteo ligou para Vittório, a voz carregada de frustração e resmungos.

— Senhor, não conseguimos encontrá-la — disse, com o telefone quase caindo de suas mãos. — Ela desaparece como sombra. Tentamos cercá-la, seguimos rastros, mas... nada.

Vittório permaneceu em silêncio por alguns segundos, olhando pela janela de sua mansão para a cidade iluminada abaixo. Sua paciência sempre fora curta, e agora a obstinação da irmã apenas aumentava sua determinação.

— Matteo — disse finalmente, com voz fria e controlada —, cancele as buscas. Ela se tornou mais do que uma simples caçada. Eu irei pessoalmente.

O coração de Matteo quase parou. Nunca tinha visto Vittório tão resoluto. Ele sabia que o chefe não agia por impulso, e se Vittório decidisse algo, nada poderia detê-lo.

Do outro lado de Marselha, Helena continuava sua rotina de sombras, inconsciente de que seu irmão, o homem poderoso e temido, estava a caminho. A fúria que a transformara na Dama de Preto agora teria que enfrentar a astúcia de alguém tão implacável quanto ela, mas movido por sangue e obsessão.

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