Capítulo 4 — Entre o Medo e a Decisão

Capítulo 4 — Entre o Medo e a Decisão

Elisa não dormiu. Cada sombra do quarto parecia sussurrar seu nome, lembrando-a da fotografia, da carta, do segredo que agora pesava sobre sua vida. Ela se sentou à beira da cama, a carta e a foto de Noah em mãos, incapaz de decidir por onde começar.

Lentamente, virou a fotografia. O verso estava escrito à mão, em letras pequenas e apressadas, quase ilegíveis de tão tremidas:

"Ala Pediátrica — Hospital Santa Helena. Ele precisa de cuidados. Leucemia. Por favor, cuide dele se puder."

O ar lhe faltou. Leucemia. O menino não era apenas um filho desconhecido; era uma criança doente, vulnerável, que dependia de alguém — e Gabriel não estava mais ali para ajudá-lo.

Elisa apertou a foto contra o peito, sentindo uma mistura de medo, culpa e uma urgência que nunca sentira antes. Cada fibra do seu ser pedia que ela fosse até aquele hospital, que olhasse nos olhos daquele menino, que tentasse de alguma forma reparar o tempo perdido. Mas outra parte dela, a parte que ainda sangrava pela morte de Raul, implorava que recuasse, que permanecesse protegida em seu silêncio.

Na manhã seguinte, Elisa se preparou com calma, embora o coração não a deixasse em paz. Levou a foto e a carta em sua bolsa, como se carregar aqueles pedaços de Raul fosse também carregar coragem.

No hospital, a rotina seguia seu curso, indiferente à tempestade que se aproximava para Elisa. Daniel Rios atendia crianças e famílias com a mesma dedicação de sempre, embora por dentro cada sorriso escondesse uma dor silenciosa. Clara, sua filha, brincava ao lado da recepção com um ursinho surrado, absorvendo a atenção e o amor que o pai tentava oferecer, mesmo com o coração ainda pesado pela ausência da mãe.

Elisa entrou no hospital com passos hesitantes. Cada barulho — o bater de portas, os corredores brancos, os risos infantis — fazia seu coração disparar. Ela olhou ao redor, buscando sinais do que a carta prometia: Noah.

A recepcionista, uma mulher gentil, notou a hesitação nos olhos de Elisa.

— Posso ajudá-la? — perguntou.

Elisa engoliu em seco.

— Sim, eu… tenho uma criança aqui. Noah… — A voz falhou, e ela mostrou a fotografia. — Este é ele. Gabriel… meu marido, deixou esta foto e… disse que ele estava doente.

A recepcionista olhou atentamente para a foto e respirou fundo.

— Entendo… Ele está na ala pediátrica. Vou acompanhá-la até lá.

Enquanto caminhavam pelos corredores, Elisa sentiu o mundo se estreitar até o tamanho de seu medo e sua coragem. Cada passo era uma decisão, cada porta uma escolha entre fugir ou enfrentar.

Do outro lado do hospital, Daniel passava pelas enfermarias. Ele notou uma mulher parada no corredor, segurando uma fotografia com as mãos trêmulas, o olhar perdido. Havia algo familiar na hesitação dela — a mesma que sentia tantas vezes quando se deparava com famílias em choque, crianças que precisavam de esperança.

Elisa chegou à porta da ala pediátrica. A enfermeira abriu com um sorriso gentil, mas o ambiente na sala fez seu coração disparar ainda mais. Brinquedos espalhados, a luz suave da manhã entrando pelas janelas, e Noah — sentado na cama, com a pequena mão segurando um ursinho, os olhos verdes fixos em um ponto invisível. Ele parecia mais frágil do que a fotografia mostrava, mas havia força na maneira como se agarrava àquilo que o fazia sentir seguro.

— Noah? — A voz de Elisa saiu baixa, quase um sussurro.

O menino ergueu os olhos e a fitou por um instante. Elisa sentiu um nó se formar na garganta. Ela se aproximou devagar, sem se apressar, sem quebrar aquela delicada linha de segurança que parecia existir entre eles.

— Meu nome é Elisa… — disse finalmente. — Raul… ele… ele é meu marido. Eu… — Ela parou, sentindo que nenhuma palavra seria suficiente.

Noah não disse nada, apenas observou. E naquele silêncio, Elisa compreendeu algo essencial: não havia pressa. O contato, o vínculo, precisava nascer com cuidado. E ali, naquele quarto cheio de brinquedos e luz suave, ela deu o primeiro passo.

Enquanto isso, Daniel, do outro lado do corredor, recebia uma ligação da enfermeira responsável pela ala. Ele ouviu apenas palavras rápidas: “uma mulher… ela tem a fotografia… quer ver o paciente…”. Ele franziu a testa, uma sensação estranha de déjà-vu atravessando sua mente, algo no ar que lembrava a dor que carregava.

Mal sabia ele que aquele encontro, aparentemente casual, mudaria não só a vida do menino, mas também a de Elisa e, eventualmente, a dele. Porque naquele hospital, entre medos e lágrimas, começava a se desenhar não apenas a história de uma reconciliação com a perda, mas também a semente de um novo amor, inesperado, mas profundamente necessário.

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