Capítulo 2

O Lobo à Porta

Os anos haviam passado como um sussurro gelado.

Agora com 20 anos, Demitre Petrov era um homem.

Cabelos escuros e rebeldes caíam sobre seus olhos verdes, herdados da mãe. O corpo, forjado em treinos de combate e disciplina mafiosa, exalava força e postura. Mas havia algo mais… algo invisível aos olhos: ódio silencioso, medo disfarçado e um desejo que ele se recusava a nomear.

A cada ano, a presença de Alexei Mikhailov voltava à sua vida como uma sombra que nunca partia.

Ele dizia que esperaria.

E esperou.

Mas nunca se afastou.

E naquela noite chuvosa, ao retornar à mansão dos Petrov após uma reunião com aliados da família, Demitre o viu. De novo.

Alexei, agora com 30 anos, aguardava no saguão principal, como se fosse o verdadeiro dono da casa. Impecável no terno escuro, o cabelo penteado para trás, os olhos azul-acinzentados cravados nele com o mesmo olhar de posse que carregava desde que Demitre era apenas um garoto.

— Você cresceu bem — disse Alexei com a voz rouca, grave, arrastando cada palavra como um toque íntimo.

— Você ainda age como se me tivesse nas mãos — respondeu Demitre, passando direto por ele.

Mas Alexei deu um passo à frente, interceptando-o com a mão firme no braço.

O toque queimou.

Demitre congelou.

— Não aja como se não sentisse também, Demitre. — A voz dele era baixa, rouca, quase carinhosa. — A única diferença entre nós é que eu nunca neguei o que quero.

Demitre se afastou, o maxilar travado.

— O que você quer é controle. Obsessão. Você nunca quis a Aline. Sempre fui eu, não é? Desde criança.

Alexei sorriu de canto, os olhos brilhando como o de um predador diante da presa que finalmente percebeu que está cercada.

— Eu nunca escondi isso. Só estava esperando o momento certo. E agora ele chegou.

Mais tarde naquela noite, Demitre entrou na biblioteca da mansão, ainda com a respiração pesada. Ele não queria admitir, mas estava tremendo por dentro. Alexei sempre teve aquele poder sobre ele. Não era só medo. Era algo mais… perversamente íntimo. Algo que o confundia.

Foi quando ouviu passos.

— Está fugindo de mim? — Alexei fechou a porta atrás de si.

— Você me persegue como um maldito lobo, Alexei. — A voz de Demitre era um sussurro raivoso.

Alexei se aproximou, devagar.

O silêncio entre eles era como um campo prestes a explodir.

— Talvez seja isso mesmo. Um lobo. E você, meu veneno favorito. — Ele parou tão perto que Demitre podia sentir sua respiração. — Você nunca pertenceu a este mundo, Demitre. Mas eu… posso te ensinar a reinar nele.

— E em troca? — Demitre desafia, mesmo com o coração descompassado.

— Em troca… — Alexei encostou os dedos no queixo de Demitre, erguendo levemente seu rosto. — Você se entrega a mim. Corpo, alma… e ódio. Quero tudo.

Demitre ficou imóvel por um segundo. O toque era firme, carinhoso… e terrível.

Mas antes que pudesse responder, a porta se abriu bruscamente.

Vladimir Petrov, o pai de Demitre, entrou com o olhar de um homem que acabara de ouvir mais do que deveria.

— Tire as mãos do meu filho, Alexei.

O Dom russo recuou um passo, mas manteve a postura calma.

— Seu filho já é um homem. E um homem faz escolhas.

— Essa não é escolha dele, é manipulação. — Vladimir rosnou. — O pacto era pela Aline, não por ele.

Alexei o encarou com desdém.

— Aline sempre foi só uma cortina. Meu verdadeiro alvo sempre foi o seu garoto. E agora… está na hora de parar de fingir o contrário.

A tensão na sala era insuportável.