Entre Sangue e Silêncio

Capítulo 1 – A Filha do Inimigo

Palermo, 23h47.

A cidade parecia dormir sob o véu da chuva, mas Alessio Mancini sabia que o submundo nunca descansava. Os becos respiravam fumaça e sangue. A calçada molhada refletia as luzes dos postes como espelhos rachados da verdade. E naquela noite, a verdade viria à tona com o cheiro metálico de morte.

Alessio estava de luvas pretas e paletó escuro. Passos precisos, mente fria. Ao seu lado, dois homens da família — Rocco e Silvano — o seguiam em silêncio. A ordem viera de seu pai, Don Salvatore Mancini: “Elimine o mensageiro. Dê o recado.”

Simples.

O alvo? Um contador da Família Ricci que havia roubado documentos. Traição era sempre punida da mesma forma. Mas ninguém esperava que ele levasse alguém com ele. E muito menos que esse alguém fosse ela.

Quando invadiram o armazém, a primeira coisa que ouviram foi um grito abafado. Alessio avançou sem hesitar, a arma em punho. Tiros foram disparados. Dois homens caíram. O contador tentou correr, mas foi Silvano quem o acertou. Um tiro no peito, outro no joelho. Sem chance de fuga.

Foi quando Alessio viu movimento atrás das caixas de madeira.

— Alguém aí? — perguntou, a voz baixa, mas firme.

Nenhuma resposta. Ele se aproximou, lentamente, até ouvir a respiração trêmula. Com um rápido movimento, puxou a caixa de lado.

Ali, encolhida no chão sujo, estava uma jovem.

Cabelos castanhos, pele molhada de chuva e sangue. Um corte no supercílio, um joelho ralado. Mas o que o paralisou foram os olhos dela — castanhos, vivos, cheios de ódio e medo ao mesmo tempo.

— Não me mata — sussurrou ela, com a voz embargada. — Por favor.

Alessio sentiu o estômago revirar. Ele conhecia aquele rosto. Já a tinha visto em fotos, em festas da alta sociedade. Ela era filha de Matteo Ricci, o homem que jurara derrubar os Mancini, que havia tentado assassinar seu pai dois anos antes.

Elena Ricci.

Ela o encarava como se soubesse exatamente quem ele era. Não implorava. Ela desafiava. Como se dissesse: "Faça o que tem que fazer... ou prove que é fraco".

A arma pesava na mão de Alessio. Rocco apareceu atrás dele.

— Tem mais alguém?

— Só ela.

— Uma Ricci? — Rocco arregalou os olhos. — Vamos dar fim nisso agora.

Alessio não respondeu. Ele deu um passo à frente, abaixou-se e a fitou de perto.

— O que fazia aqui?

— Tentando impedir que matassem um inocente — cuspiu ela, mesmo tremendo.

— Ele não era inocente. E você também não devia estar aqui.

Ela desviou os olhos, o queixo trêmulo. Alessio se levantou. O instinto dizia: mate-a. O cérebro dizia: entregue-a ao pai, como um troféu.

Mas o coração — aquele maldito coração — deu outro comando.

— Rocco, Silvano, vão na frente. Eu cuido dela.

— Tem certeza? — Rocco franziu a testa.