CAPÍTULO 2 – Giulia

Sol da manhã invadia o quarto com timidez quando Isabella acordou. Ainda havia um leve tremor em seu peito. A conversa com Enzo Bellucci na noite anterior não saía de sua mente. Levantou-se, vestiu roupas discretas e prendeu o cabelo em um coque simples. Hoje conheceria Giulia.

No corredor, a governanta Teresa a esperava.

— Bom dia, senhorita Romano. Giulia está no jardim. Ela costuma brincar sozinha, mas não se aproxime de forma brusca — disse com um ar maternal.

Isabella assentiu. Desceu os degraus lentamente, atravessou o corredor silencioso e saiu pela porta dos fundos. O jardim era ainda mais bonito à luz do dia — árvores antigas, flores bem cuidadas e um pequeno balanço preso entre dois carvalhos.

E lá estava ela. Giulia.

A menina usava um vestido azul claro, os cabelos castanhos caindo até os ombros. Sentada na grama, mexia em peças de quebra-cabeça sobre uma toalha. Isabella parou a alguns metros, observando. Giulia parecia tão frágil quanto determinada.

— Posso me sentar? — Isabella perguntou, com voz baixa.

A menina nem levantou os olhos.

— É você a nova babá? — perguntou, com um leve tom de desconfiança.

— Sou. Me chamo Isabella, mas pode me chamar como quiser.

Giulia olhou-a de relance, depois voltou ao quebra-cabeça.

— A última ficou só dois dias.

Isabella sorriu, se sentando na ponta da toalha.

— Eu pretendo ficar um pouco mais, se me deixar.

Silêncio. As peças continuaram sendo encaixadas com cuidado. Isabella não forçou mais conversa. Em vez disso, começou a ajudar, pegando uma peça da borda e observando as cores.

— Esse parece o céu... — murmurou.

Giulia a olhou de novo. Uma rápida, quase imperceptível, mudança de expressão.

— Você gosta de quebra-cabeças? — perguntou por fim.

— Gosto. Eles me lembram que, mesmo quando tudo parece bagunçado, as peças certas acabam se encaixando.

Giulia parou. Olhou para a peça em sua mão, depois para Isabella.

— Eu tenho um de mil peças. Com uma torre e um mar gigante. É muito difícil.

— Me mostra depois? Posso te ajudar, se quiser.

A menina deu de ombros, mas havia algo diferente agora. Um fio de curiosidade. Talvez até esperança.

Na varanda, Enzo observava a cena de longe, com uma xícara de café na mão. Os olhos dele não piscavam. Teresa surgiu ao lado.

— Parece que ela está ganhando terreno — comentou a governanta.

— Não sei — Enzo respondeu. — Giulia costuma se aproximar só para depois se afastar. Não confia em ninguém.

— E o senhor? Confia nela?

Ele desviou o olhar.

— Ainda não. Mas estou começando a querer.

Teresa assentiu em silêncio, voltando para dentro da casa. Enzo permaneceu ali por mais alguns minutos, com o semblante duro, mas os olhos presos à filha.

No jardim, Giulia entregou uma peça a Isabella.

— Essa aqui é difícil. Vai ver nem encaixa.

— Vamos tentar — disse Isabella, com um sorriso tranquilo.

E a peça encaixou perfeitamente.

Depois de um tempo, Giulia se levantou.

— Quer conhecer meu esconderijo? — perguntou, sem olhar para trás.

— Quero — respondeu Isabella, surpreendida.

A menina correu por entre as árvores, e Isabella a seguiu. Atrás de uma sebe, havia uma pequena casinha de madeira, quase invisível. Lá dentro, bonecas, desenhos, um velho rádio. E um diário aberto sobre a mesinha.

— Só eu venho aqui. Nem papai sabe.

Isabella olhou para ela com ternura.

— Seu segredo está seguro comigo.

Giulia sorriu pela primeira vez. Pequeno, tímido. Mas genuíno.

E ali, naquele esconderijo, Isabella percebeu que Giulia, apesar das dores e desconfianças, ainda era uma criança como qualquer outra — esperando alguém que ficasse, mesmo quando tudo fosse difícil.

Ela prometeu, em silêncio, que seria essa pessoa.

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