Capítulo 4: Promessas e Proteção

O pôr do sol tingia o céu de Lunaris com tons de laranja e dourado. Nos luxuosos salões do palácio, os ecos de murmúrios sussurrados tornavam o ar pesado. Intrigas e ressentimentos se entrelaçam nas palavras veladas das esposas do rei.

Na sala de reuniões das damas, Mirena e Evelyne trocavam olhares afiados enquanto a rainha Lilith observava em silêncio. Elena, mãe dos trigêmeos, mantinha-se ereta, com calma, mas olhos atentos.

— Seus filhos têm atraído atenção indesejada, Elena — comentou Mirena, um sorriso frio, curvando seus lábios. — Três crianças tão temperamentais.

Elena sustentou o olhar. — Crianças enérgicas aprendem rápido. Um desafio agora, guerreiros amanhã.

Evelyne riu baixinho, um som desdenhoso. — Ou uma ameaça.

— Uma ameaça? — Elena arqueou uma sobrancelha. — Talvez a insegurança a faça enxergar inimigos onde não existem.

Mirena sorriu. — Uma ex-guerreira sempre pensa em batalha, não é? Mas criar filhos exige mais sutileza do que brandir uma espada.

— Isso é um conselho ou uma crítica, Mirena? — Elena replicou, um brilho perigoso nos olhos.

— Uma observação — Mirena respondeu, ajeitando os cabelos.

Antes que mais palavras cortantes fossem trocadas, Lilith interveio, sua voz calma, porém firme. — As disputas internas só enfraquecem a coroa. Todos os príncipes devem ser protegidos. Devemos ser um só.

Mirena ergueu as sobrancelhas, a contragosto. Evelyne pareceu ceder, mesmo que a contragosto. Elena relaxou levemente, mas não baixou a guarda.

Enquanto isso, no jardim do palácio, os trigêmeos estavam cercados pelos irmãos mais velhos: Leonard, Adrian e Selene. Leonard lançou um olhar desdenhoso para os pequenos.

— Então, os famosos trigêmeos têm medo de se sujar? — provocou Leonard, girando a espada habilmente.

Luan cruzou os braços. — Prefiro lutar a brincar com a lâmina sem propósito.

Selene riu. — Ora, ora, tão sério. Vai desafiar Leonard agora?

— Só se quiser perder — Isteffany interveio, desafiadora. — Ou está com medo de uma criança?

Leonard riu alto. — Vamos ver o quanto uma criança consegue aguentar. Venha, Istefany.

O combate começou. Leonard avançou rapidamente, a lâmina cortando o ar. Istefany recuou, estudando os movimentos dele antes de bloquear um golpe e girar a lâmina para um contra-ataque. Leonard desarmou-a com um movimento ágil, mas um sorriso orgulhoso iluminou seu rosto.

— Nada mal — admitiu ele. — Você aprende rápido.

— Mais rápido do que você pensa — Istefany rebateu.

Adrian cruzou os braços. — Precisam treinar mais se quiserem sobreviver a um campo de batalha.

— Vamos proteger uns aos outros — afirmou Vitória, olhos brilhando de determinação.

— E a mamãe também — completou Luan, os punhos cerrados.

Adrian trocou um olhar com Selene e Leonard. — Vamos protegê-los. É uma promessa.

Os trigêmeos sorriram, um pacto silencioso formado.

Mais tarde, no salão de jantar, o rei Alaric observava os filhos. Elena, ao lado dele, mantinha um olhar firme e protetor. Mirena e Evelyne lançavam olhares de soslaio para os trigêmeos, enquanto Leonard e Adrian discutiam animadamente.

Mirena ergueu a voz, cortante. — Crianças problemáticas precisam de disciplina. Não mimos.

Elena encarou-a. — Disciplina sem afeto gera monstros. Prefiro filhos fortes e amados.

— A força deve ser cultivada — rebateu Mirena.

— E o coração também — Elena respondeu firme. — Só um guerreiro com algo a proteger é verdadeiramente forte.

Lilith interveio mais uma vez. — A união é o que nos manterá fortes.

Alaric pigarrou. — Já chega. Amanhã terão um teste no campo de treinamento. Que seus atos falem por si.

Enquanto os filhos trocavam olhares, Elena se aproximou dos trigêmeos e os envolveu em um abraço firme. — Vocês são fortes. Nunca deixem que os subestimem. Eu os protegerei, sempre.

— Nós vamos proteger você também, mamãe! — exclamou Vitória, determinada.

Elena sorriu. — Então protejamos uns aos outros.

O pacto estava selado.

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