Capítulo 3

— Alteza, aos meus olhos, você brilha mais que o diamante mais precioso; sua beleza é incomparável, é a estrela mais deslumbrante que jamais contemplei. — Devo reconhecer que é um bom erudito; ao que parece, não gosta apenas da arte da guerra.

— Eu sei, sou consciente de que herdei a beleza de minha mãe e de minha avó, o que me torna irresistível, até que se dão conta de que sou o reflexo de meu pai. Você irradia um atrativo impressionante; a cor preta lhe assenta de maravilha, ainda que o azul ressalte sua perigosa beleza, grande general. — Ele sorria divertido.

— Vejo que já revelaram minha identidade; se não nos apressarmos, chegaremos tarde, Milady. — Entrelacei meu braço com o dele, e um pequeno arrepio me percorreu as costas. Este homem é perigoso e disso tenho certeza; meu instinto não me mente. O silêncio foi perpétuo; durante todo o trajeto, sua aura me inquietava, mas mantive minha serenidade; não era o momento de fraquejar.

— Milady, me complace ser seu acompanhante esta noite. — Ele pegou minha mão e me ajudou a descer da carruagem; é todo um cavalheiro galante. Agora entendo por que minha tia elogiava tanto seus modos.

— Apesar de sermos família, não sei nada a respeito de você; sua presença sempre foi uma sombra nos eventos familiares. — A curiosidade me corroía e, no mais profundo, queria saber mais dele, conhecer os mistérios que oculta esse inquietante sorriso.

— Família? — Senti que a pergunta foi feita com frieza, e ao deter seu passo, seu olhar obscuro se cravou em mim. Nesse instante, me senti como uma folha arrastada pelo vento, pequena e vulnerável. Não entendo por que me sinto tão indefesa e protegida ao seu lado; este sentimento é estranho e me embarga como uma névoa misteriosa. Tudo o que vem dele é um mistério.

— Sim, minha tia é sua mãe; é lógico que sejamos família. Você é como um de meus primos. — Ainda que mantivesse esse sorriso inquietante, seu olhar se tornou demasiado frio para meu gosto. Por que será que não gosto que me olhe assim?

— Princesa, princesa... minha mãe era a donzela de sua mãe, e quando ela se casou com meu pai, eu já existia. Não há laço de parentesco que nos una; meu sangue não corre por suas veias, então não me compare com seus primos, porque você e eu não somos família, ainda que talvez cheguemos a ser... mas não da forma que pensa. — Todo esse tempo, teve meu rosto acunhado em suas mãos; seus lábios se pousaram em meu nariz, me fazendo corar.

— Está bem, entendo, mas não volte a se aproximar tanto, não é correto. — Lhe disse, tratando de pôr distância entre nós, mas ele seguia rindo como se nada houvesse passado.

Estávamos esperando para sermos anunciados. Meus nervos se fizeram presentes; ele pôs sua mão em cima da minha, me dando calma. Seu embriagante cheiro me tranquilizou.

Respirei fundo e pus meu olhar em alto, e repeti a mesma frase que me ajudou a me manter de pé nas piores circunstâncias.

Você é uma princesa, uma autêntica joia imperial. As princesas não se dobram ante simples mortais; sua cabeça sempre tem que estar em alto, só fazem uma leve inclinação ante o imperador. Uma princesa é um presente, um símbolo de amor e grandeza.

— Sua alteza, a primeira princesa Bianca Chevalier, acompanhada do grande general do império Nikolai Colonna!

Um par de taças caíram ao chão, espalhando os cristais brilhantes ao seu redor. Ofegos, olhares de surpresa, lampejos de raiva e um toque de temor; nós juntos éramos um caos fascinante.

Os nobres estavam experimentando um turbilhão de emoções que alguns não se incomodaram em ocultar. Não podia negar, este caos me fascinava intensamente.

Todas as princesas temos um toque de loucura. Não só fomos educadas para sermos perfeitas e delicadas; em segredo, nos treinaram para sermos letais, para açambarcar todo o poder em defesa dos nossos.

Minha tia Madeleine tomou o lugar de minha mãe, sendo a flor da sociedade, a joia mais preciosa, ainda que ela já tenha seu objetivo bem vigiado. Todas temos uma missão especial: proteger nosso imperador, os reis e príncipes do império, sendo suas armas secretas. Estamos dispostas a morrer pelo bem do império.

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