Sob Olhares Silenciosos

Os dias passaram como brisa quente de verão — intensa e breve. A paixão entre Neil e Emilly não apenas resistia ao tempo, como parecia se intensificar a cada encontro. Tornara-se impossível manter distância. Os corpos se procuravam com frequência, e a alma já não sabia mais viver separada.

O segredo, porém, começava a pesar. Emilly ainda não havia apresentado Neil aos pais. A cada dia que passava, escondê-lo tornava-se mais difícil — e mais arriscado.

Arthur e Lara eram exigentes. Tinham planos muito bem desenhados para a filha única: uma carreira sólida, um casamento com alguém “à altura”, uma vida dentro dos moldes que sempre conheceram. E Neil… Neil era tudo o que eles temiam. Um rapaz comum, de classe média, com sonhos grandes demais e raízes pequenas demais. Artista. Ambicioso. Imprevisível.

Em uma tarde abafada de sábado, Emilly passeava pelo shopping com Lucy, sua melhor amiga e confidente. As duas caminhavam lado a lado, sorrindo com cumplicidade. Lucy conhecia todos os segredos de Emilly — inclusive os que pesavam mais do que ela conseguia suportar sozinha.

— Amiga… falta pouco pra formatura. Já pensou no que vai fazer depois? — perguntou Lucy, casual, mas atenta.

— Vou me preparar pro vestibular. Mas o foco é encontrar uma faculdade em outro Estado… uma que me permita ficar perto do Neil. Ele vai fazer o teste da banda no mês que vem. Se der certo, a gente vai morar juntos — disse Emilly, sem esconder o brilho nos olhos. — Eu não quero ficar aqui sem ele.

Lucy parou por um instante.

— E os seus pais? Já sabem disso?

Emilly suspirou.

— Ainda não. Quero contar na hora certa… Se eu falar agora, eles podem tentar destruir tudo. Tenho medo de que não aceitem nosso relacionamento.

— Mas você não pode esconder isso pra sempre. Se descobrirem sozinhos, vai ser pior.

— Eu sei… só que eles são muito tradicionais. Se souberem que não sou mais virgem, vão surtar. Podem até me expulsar de casa…

— Em que século eles vivem? — disse Lucy, indignada. — Isso é normal hoje em dia.

— Não pra eles. Na cabeça dos meus pais, mulher direita só “entrega” depois do casamento. Imagina se descobrem que eu durmo com o Neil?

Lucy balançou a cabeça, solidária.

— Vai por mim, Em. Pode doer no começo, mas com o tempo eles se acostumam. Amor é amor. Eles vão ver que você está feliz. E isso é o que importa.

Emilly sorriu, mas o sorriso durou pouco. Uma sombra de incerteza passou pelos seus olhos.

Nesse instante, distraída por pensamentos e preocupações, não percebeu o homem elegante que se aproximava em sentido oposto no corredor do shopping. O choque entre os dois foi inevitável. Emilly caiu sentada, um pouco tonta.

— Tenha mais cuidado, mocinha — disse ele, em tom firme, estendendo a mão para ajudá-la a se levantar.

— Me desculpe, senhor… eu estava distraída. Não o vi.

— Está tudo bem — respondeu ele, com um meio sorriso. — Mas fique mais atenta da próxima vez.

O olhar dele ficou fixo nela por alguns segundos. Longos demais. Havia algo em seu jeito que a incomodou, um tipo de presença que parecia observar mais do que deveria.

Lucy, atenta, a puxou pelo braço, e as duas seguiram pelo corredor sem olhar para trás. Mas, mesmo sem ver, sabiam que ainda estavam sendo observadas.

Richard Sambora a conhecia. Não pelo nome, ainda. Mas pelo rosto. E pelo corpo.

Tinha 35 anos, era CEO do Grupo Sambora, um dos conglomerados mais influentes da região. Elegante, discreto, poderoso. Herdara os negócios da família após a morte do pai, Guilhermo, e agora dirigia o império com mãos firmes. A mãe, Sophia, ainda aparecia em eventos sociais, mas era ele quem mandava. Seu irmão mais novo, Peter, vivia no exterior — distante tanto dos negócios quanto da responsabilidade.

Richard era um dos solteiros mais cobiçados do Estado. Milionário, sofisticado, acostumado a ser desejado — mas raramente se deixava envolver. Até ver Emilly.

Ela havia sido apresentada a ele semanas antes, durante um jantar empresarial promovido pela escola onde estudava. Era apenas mais um evento, até que seus olhos encontraram os dela. Havia algo naquela garota que lhe tirava o ar. Juventude, beleza natural, curvas discretas mas hipnotizantes. Desde então, passou a observá-la à distância, sem que ela soubesse.

O reencontro no shopping não foi coincidência.

— Siga aquela garota — ordenou ele discretamente a um dos seguranças. — Quero saber tudo. Horários, lugares, com quem fala. Mantenha-me informado.

O homem apenas assentiu e desapareceu entre os corredores.

Richard observou Emilly por mais alguns instantes, mesmo de longe. Algo naquela inocência misturada com desejo inconsciente o inquietava. Ela ainda não sabia, mas estava entrando em um jogo que não compreendia. E ele — acostumado a controlar tudo e todos — já havia decidido que ela seria sua.

Personagens:

Lucy Taylor: 18 anos

Richard Sambora: 35 anos

Sophia Sambora: 60 anos

Guilhermo Sambora: (In Memoriam) 55 anos, faleceu num acidente de carro quando Richard tinha 20 anos.

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