Capítulo 18 - Revelações e Decisões

O dia começava com uma névoa espessa cobrindo a floresta, criando um cenário fantasmagórico ao redor da pequena cabana. Gabriel e Luca, em silêncio, se preparavam para continuar o trajeto, ambos cientes de que as próximas horas seriam decisivas. Havia muito não dito entre eles, e os momentos recentes pareciam apenas ter intensificado a tensão mútua.

Luca verificou a pistola antes de guardá-la no cinto, cada movimento seu era meticuloso, com uma precisão que deixava claro o tempo de experiência no submundo. Gabriel o observava, admirado e um tanto intimidado pelo modo como Luca era capaz de se manter tão focado. Para Gabriel, cada minuto ao lado dele parecia revelar uma nova camada de mistérios.

Assim que deixaram a cabana, Gabriel, decidido, quebrou o silêncio: "Você disse que não acredita em apego, mas você se importa com as pessoas que perdeu, certo? Você ainda carrega isso com você."

Luca olhou para ele, os olhos assumindo uma dureza calculada, como se estivesse tentando impedir que Gabriel ultrapassasse aquela barreira invisível. Mas em vez de desviar a conversa, Luca surpreendeu Gabriel ao responder, com um tom que soava quase resignado. "A verdade é que eu carreguei essa culpa e esse ressentimento por tanto tempo que já se tornaram parte de mim. O apego foi transformado em um peso constante, algo que aprendi a suportar, mas jamais superar."

Gabriel assentiu, compreendendo o peso daquela confissão. Havia algo em Luca, um lado vulnerável que parecia se manifestar apenas nas entrelinhas de suas palavras e gestos. Por mais que ele tentasse se manter frio e distante, Gabriel percebia as rachaduras naquele controle.

"Mas você confia em mim, não confia?" Gabriel perguntou, sua voz saindo mais suave do que pretendia.

Luca hesitou, como se aquela fosse a pergunta mais difícil que já ouvira. "Confiança é uma palavra complicada. Mas... de alguma forma, sim, confio em você," ele admitiu, o olhar desviando-se brevemente. "Você me surpreendeu, Gabriel, de maneiras que eu não esperava. E é por isso que tenho hesitado em me afastar."

O coração de Gabriel acelerou com aquela revelação. Ele sentiu que, de alguma forma, havia conseguido quebrar a barreira invisível de Luca, e que talvez houvesse algo ali, uma conexão que os unia de uma forma inexplicável.

Mas, antes que ele pudesse responder, um som de passos ressoou pela floresta. Ambos pararam imediatamente, os instintos de sobrevivência alertas. Luca fez um sinal para que Gabriel ficasse abaixado e em silêncio enquanto ele tentava identificar a direção dos passos.

Eles se aproximaram lentamente de uma clareira, onde dois homens, ambos armados e com semblantes hostis, se aproximavam, aparentemente procurando por algo - ou alguém.

Gabriel sentiu uma onda de medo, mas se manteve calado, confiando no plano de Luca. O olhar de Luca, agora frio e calculado, buscava por brechas, analisando as chances de neutralizar a ameaça. Gabriel o observava, fascinando-se mais uma vez com a habilidade de Luca em controlar cada detalhe.

Luca puxou Gabriel mais para perto, sussurrando em seu ouvido. "Vou contornar e derrubar um deles. Fique aqui e mantenha-se fora de vista."

Gabriel assentiu, mas antes que Luca pudesse se afastar, segurou seu braço, seu olhar determinado. "Eu posso ajudar. Você não precisa fazer isso sozinho."

Luca olhou-o intensamente, considerando o pedido por um momento. "Está bem, mas siga minhas instruções exatamente. Não podemos cometer erros agora."

Com um último olhar de cumplicidade, Luca deu a volta e silenciosamente se aproximou do primeiro homem. Gabriel manteve-se atento, lembrando-se de tudo o que Luca o ensinara sobre movimento furtivo e ataques rápidos.

A ação foi rápida. Em um instante, Luca se lançou sobre o primeiro homem, derrubando-o e neutralizando-o com precisão. Gabriel, sentindo a adrenalina tomar conta, avançou e surpreendeu o segundo homem, imobilizando-o como Luca havia ensinado. O confronto durou segundos, mas a tensão parecia ter estendido o tempo, cada segundo se arrastando em seus nervos.

Quando ambos os homens estavam neutralizados, Luca se aproximou de Gabriel, um sorriso raro e quase orgulhoso despontando em seu rosto. "Nada mal, Gabriel," ele disse, e Gabriel pôde sentir o elogio sincero naquelas palavras.

"Aprendi com o melhor," Gabriel respondeu, ainda ofegante, mas com uma sensação de satisfação por ter finalmente mostrado a Luca que ele também era capaz.

Ambos seguiram o caminho pela floresta até chegarem a uma estrada deserta, onde Luca revelou um plano que mantivera em segredo até então: "Vamos pegar um carro em um ponto de apoio não muito longe daqui. E depois vamos encarar algo ainda mais arriscado."

"O que é?" Gabriel perguntou, seu olhar ansioso.

Luca hesitou, mas finalmente revelou: "Há uma pessoa, um velho aliado meu, que pode nos ajudar a encontrar quem está por trás dos ataques. Mas confiar nele não é algo que faço com facilidade. Precisamos de cada detalhe, cada pista sobre essa organização, e ele tem acesso a informações que ninguém mais teria.

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