Capítulo. 03

Ela desabotoa minha camisa e me diz para sentar para que ela possa tirá-la. Eu faço o que ela diz e então caio de volta na cama novamente. Suas mãos deslizam para cima e para baixo no meu peito. "Estou feliz por ter tropeçado em você. Você é supergostoso."

A boca dela começa no meu peito e desce até meu estômago. Ela puxa para abrir o botão da minha calça e então puxa o zíper para baixo. Estou bêbado pra caralho, mas de alguma forma consigo levantá-lo. "Bem, bem. Poderia ser um feliz aniversário para mim, afinal." Ela puxa até que todas as minhas roupas sejam uma memória amarrotada no chão. Depois que ela termina, ela empurra sua calcinha para baixo e a chuta para onde seu vestido está jogado em uma poça.

Ela sobe de volta em cima de mim e tira uma camisinha de algum lugar. Presumo que seja do seu próprio estoque, já que ela não me perguntou onde está a minha. Eu a ouço rasgá-la e então sinto suas mãos rolando-a sobre mim. Eu ergo a mão para esfregar meus olhos fechados porque tudo que consigo ver é Laurelyn no escuro atrás das minhas pálpebras. Droga! Eu quero esquecê-la e sei que é assim, então por que não está funcionando? Por que ainda estou vendo ela? Sentindo falta dela? Amando ela?

Sinto a mão da loira em volta de mim e sei que ela vai deslizar para o meu pau a qualquer momento se eu não a impedir, então eu me levanto da cama e a empurro para longe. "Sinto muito. Não posso fazer isso com você."

Eu me levanto e começo a me vestir enquanto ela me encara. Ela não diz nada e quando estou completamente vestida, não olho em sua direção. "O quarto está pago. Você pode ficar se quiser."

Quando estou do lado de fora da porta, tiro meu celular do bolso, mas não é para Daniel que ligo. Quero falar com meu irmão; preciso dele. "Evan, preciso que você venha me buscar."

"Você sabe que horas são?" ele resmunga.

"Não, e eu não dou a mínima. Venha me buscar no Langford."

Entro no banco do passageiro do utilitário esportivo do meu irmão. Ele olha para mim e balança a cabeça enquanto começa a rir. "Você parece uma merda."

Exatamente o que eu preciso ouvir. "Foda-se."

Ele me olha de cima a baixo. "O que diabos você andou fazendo?"

Olho pela janela. "Não quero falar sobre isso."

"Bem, então por que você me ligou para vir te buscar a essa hora da noite se não queria conversar? Não é como se você não tivesse Daniel assalariado para levar sua bunda bêbada para casa."

Estou começando a me arrepender de ter ligado para ele. Não sei o que eu estava pensando. "Talvez eu devesse ter ligado."

"É, é isso mesmo. Talvez você devesse ter feito isso." Ele sai para a rua na direção do meu apartamento. "Quando você voltou para a cidade?"

"Hoje."

"Mamãe está ficando louca tentando te pegar. Ela está morrendo de vontade de saber o que aconteceu com Laurelyn." Eu não respondo. "É disso que se trata, não é? Você pediu para ela ficar e ela disse não."

"Você está errado."

"Então o que aconteceu?"

Dói dizer isso. "Ela foi embora sem me dizer adeus."

"Porra! Essa vagabunda é fria."

"Não a chame assim", alerto meu irmão. "Você não sabe nada sobre como aconteceu."

"Faz diferença se ela foi embora sem nem te dizer nada?"

"Sim, meio que importa. Faz toda a diferença do mundo. Tínhamos um relacionamento complicado culminado com um mal-entendido idiota."

"Quão complicado pode ser? Ela ficou aqui por três meses. Você saiu, se divertiu, e ela foi para casa."

Não acredito que estou prestes a contar a verdade a ele. Talvez seja porque estou bêbado. Não sei. "Foi muito mais do que isso. Tínhamos um acordo. Ela não sabia meu nome verdadeiro. Eu não sabia o dela. Ela deveria ser minha companheira por três meses até voltar para casa. Eu insisti, e ela concordou, nunca mais teríamos contato depois que ela se fosse. Mas as coisas não saíram como planejado. Descobri seu primeiro nome. Ela descobriu meu nome inteiro. Ela me disse que me amava, mas eu era teimoso demais para ouvi-la porque sou um idiota do caralho. Ela não conseguiu me dizer adeus e eu a deixei ir embora sem dizer a ela como me sentia."

"Então, encontre-a e conte a ela."

Ele acha que é tão fácil. "Isso é meio difícil de fazer quando você não sabe o nome completo de quem está procurando."

"Cara, isso é uma merda. Por que você faria isso?"

Evan não entende como é minha vida. Ele se afastou dos vinhedos e escolheu uma vida simples com um emprego das nove às cinco para poder ter Emma. "Porque as mulheres amam homens ricos. Eu cansei de ser usado. Tenho feito isso há anos e sempre deu certo. Até Laurelyn."

"Ela não sabia quem você era ou que você tinha muito dinheiro?"

"Não até eu levá-la para casa comigo depois que meu pai ficou doente."

"Mamãe vai ficar muito chateada. Ela já estava planejando seu casamento e escolhendo os nomes dos seus filhos."

Ele não precisou me lembrar. "Eu sei. Ela se apaixonou por Laurelyn tanto quanto eu."

"Assim como minha esposa e meus filhos. Celia ainda fala sobre ela. Mila provavelmente falaria se pudesse falar."

Não acredito que vou perguntar isso a ele. "Como você sabia que Emma era a pessoa certa?"

Ele hesita e eu me pergunto se ele vai me contar. Não posso dizer que o culparia se ele se recusasse. "Você não pode usar nada que eu te disser contra mim. Falo sério. Nada de jogar essa merda na minha cara depois porque você acha engraçado."

"Não, cara. Você tem minha palavra."

"Nós namoramos por vários meses, mas terminamos por algo estúpido. Eu a vi saindo com outro cara. Não sei como descrever a sensação. Machucado. Doente. Irritado. Desesperado. E essa é só a lista curta. Tudo o que ele tinha que fazer era olhar para ela e eu queria sufocá-lo com minhas próprias mãos."

Penso em como fiquei louco de ciúmes nos últimos três meses. Eu queria dar uma surra em Ben Donavon, Swinger Chris e Blake Phillips. "É, isso parece mais do que um pouco familiar."

"Jack, você nem sempre sabe o verdadeiro valor do amor de uma mulher até que ele se torne uma memória." Isso é algo bem profundo vindo do meu irmãozinho. "Nada fala mais alto do que seu coração. Ouça o que ele está lhe dizendo. Você não precisa que eu lhe diga como você saberá se ela é a pessoa certa."

"Meu coração não me diz nada. Ele grita em desespero para encontrar Laurelyn e dizer a ela o quanto eu a amo."

"Cara, você é um filho da puta rico. Chame os cães de caça e vá pegar sua garota. Ela pode ser encontrada pela quantia certa de dinheiro."

Evan está certo. Laurelyn pode ser localizada por um preço, e eu conheço o cara certo para o trabalho.

É tarde, mas não me importo. Pego meu celular e disco o número familiar. "Callaghan Investigations."

"Jim, aqui é Jack McLachlan. Tenho um trabalho para você, e é um grande trabalho. Você tem um passaporte atual?"

A campainha toca e eu abro os olhos, amaldiçoando a luz do sol que zomba de mim pela janela. Estendo a mão como tenho feito todas as manhãs na última semana e encontro o lugar ao meu lado vazio. Mesmo depois de uma semana inteira, ainda não estou acostumado a encontrá-la ausente.

Minha cabeça lateja depois de ficar tão bêbada ontem à noite, e o toque zeloso da campainha não está ajudando em nada. Quero gritar para a pessoa parar e ir embora, mas sei que levantar a voz só vai piorar as coisas. O relógio da mesa de cabeceira brilha 7:18. Certo, isso é dormir até tarde para mim, mas quem diabos estaria no meu apartamento tão cedo em uma manhã de sábado? Ninguém sabe que estou em Sydney, exceto Evan, então só pode significar uma coisa. Ele contou para a mamãe, e agora ela está aqui para pular na minha merda porque ele ainda acha engraçado pra caramba me colocar em problemas com ela. É isso que eu ganho por chamar aquele filho da puta.

Abro a porta da frente e Margaret McLachlan passa furiosa por mim. Oh, merda! Isso não vai dar certo. "Por favor, entre, mãe."

"Não me venha com essa sua boca espertinha. Estou tentando falar com você a semana toda e você evitou minhas ligações. É uma pena que eu tenha tido que te caçar assim só para descobrir o que aconteceu."

"É tempo de colheita. Não preciso dizer o quão corrida as coisas podem ficar."

"Faz dias que Laurelyn estava programada para ir embora e não tive notícias suas. Estou quase enlouquecendo de vontade de saber o que aconteceu, mas já que você tem me evitado, tenho quase certeza de que posso adivinhar. Você estragou tudo com ela, não foi?"

E aqui vamos nós. "Sim. Eu errei."

Ela coloca as mãos nos quadris e olha para o teto enquanto suspira alto. "Ela disse que te amava?"

Como ela poderia saber disso? Ela está chutando? "Sim."

"E o que você disse a ela em troca?" Ela está me dando aquele olhar como se fosse me estrangular se eu não lhe der a resposta que ela quer. Espero que meu pescoço esteja preparado para a torção que está prestes a receber.

"Eu não contei nada a ela." E então eu a fodi.

Ela parece surpresa com minha falta de resposta à confissão de amor de Laurelyn. "Oh. Então parece que eu te devo um pedido de desculpas. Eu fui vê-la algumas semanas atrás em Avalon. Ela me disse que te amava — e eu pensei que você sentia o mesmo — então eu a encorajei a te dizer. Eu não teria feito isso se soubesse que você não tinha sentimentos por ela."

"Mas eu amo, mãe. Eu amo muito Laurelyn."

Vejo a confusão no rosto dela. "Então não entendo. Por que você não contou a ela e pediu para ela ficar? Teria sido a oportunidade perfeita."

Duvido que ela vá aceitar isso bem. "Eu não saio com mulheres que dizem esse tipo de coisa, então fui pego de surpresa. Pensei nisso noite e dia por uma semana e finalmente consegui admitir para mim mesmo como me sentia. Eu estava indo contar a ela sobre meus sentimentos, perguntar se ela ficaria, quando descobri que ela tinha ido embora sem um adeus. Mãe, ela foi embora sem saber que eu a amo."

Sua expressão me diz que ela não está satisfeita. "Não entendo. Já faz uma semana. Por que você não foi atrás dela? Ou pelo menos ligou para declarar seu amor?"

É isso. Não posso mentir para me livrar do que aconteceu com Laurelyn. Mais importante, não quero mais. Eu detesto mentiras e fingimentos; eles me custaram a mulher que amo.

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