Elon subiu os últimos degraus da escada onde Cecília estava parada, tão deslumbrante quanto nervosa. Ele segurou sua mão com firmeza, inclinou-se e depositou um beijo suave em sua testa.
Elon: "Você está... perfeita. Linda. Magnífica."
Cecília, ainda carregando mágoa, mas sem querer demonstrar, respondeu com um sorriso forçado:
Cecília: "Afinal, o noivo não pode ver a noiva antes da cerimônia, e você já me viu. Então, para mantermos a tradição, prefiro ir em outro carro."
Ela respirou fundo, tentando controlar o nervosismo, e olhou diretamente para ele. Elon franziu as sobrancelhas, confuso, mas Patrick, percebendo a tensão, assentiu para Elon.
Patrick: "Eu irei com ela e Mima, junto com os seguranças. Seguiremos logo à frente."
Elon hesitou, mas concordou, observando Cecília descer as escadas e sair acompanhada por Mima e Patrick.
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No caminho, Cecília olhava pela janela, tentando disfarçar as lágrimas que teimavam em cair. Mima, sempre maternal, segurou sua mão e a puxou para um abraço.
Mima: (com voz tranquila) "Meu anjo, escute-me. Tenho certeza de que Elon jamais lhe fará mal. Ele me contou tudo sobre esse contrato. Isso vai terminar mais rápido do que você imagina. Apenas confie. Eu sei que é difícil, mas ele cumpre o que promete, não é?"
Cecília enxugou os olhos, surpresa com as palavras de Mima, mas aliviada por sentir um pouco de conforto.
Cecília: (baixinho) "Obrigada, Mima."
Quando o carro parou, Elon estava à porta, esperando por ela. Ele abriu a porta, estendeu a mão e perguntou:
Elon: "Preparada? Vamos?"
Cecília não respondeu com palavras, mas assentiu, aceitando sua mão com relutância.
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A cerimônia era digna de um conto de fadas. O salão de eventos, uma construção imponente e luxuosa, estava decorado com flores brancas e douradas, lustres de cristal que reluziam suavemente, e um tapete de veludo vermelho que levava até o altar. O ambiente exalava elegância, mas também um peso de formalidade e segredos.
Cecília entrou no salão ao som de uma música instrumental suave, com seu vestido de renda clássico fluindo atrás dela. Todos os olhares estavam sobre ela, mas dois em especial a deixaram desconfortável. Pablo, o tio de Elon, a encarava com um olhar frio e calculista. Derem, seu primo, tinha um sorriso debochado.
Do outro lado, uma mulher exuberantemente maquiada, com um vestido vermelho justo e decotado, ria abertamente enquanto cochichava algo com Derem. Era Mileide, conhecida por suas intenções ambiciosas e seu histórico com Elon.
Ao chegar ao altar, Elon segurou a mão de Cecília, e os dois trocaram votos simples e diretos. O "sim" foi dito sem hesitação por ambos, embora o coração de Cecília estivesse apertado. Com os papéis assinados, a cerimônia chegou ao fim, e os convidados se dirigiram para a área de comes e bebes.
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Durante a recepção, Elon permaneceu ao lado de Cecília, mantendo uma postura protetora. Mas em determinado momento, ele precisou se ausentar para ir ao banheiro.
Elon: (com tom sério) "Fique com Mima, Patrick e Josué. Não saia de perto deles."
Cecília concordou com a cabeça, mas seus olhos ainda mostravam receio. Elon lançou um último olhar para Mima, confiando na lealdade dela, antes de sair.
Não demorou muito para que Pablo se aproximasse de Cecília. Ele abriu os braços, como se fosse abraçá-la.
Pablo: "Meus parabéns, querida. Bem-vinda à família."
Patrick, percebendo o movimento, se inclinou e sussurrou no ouvido de Cecília:
Patrick: "Seja fria. Não permita o abraço."
Cecília deu um passo para trás, evitando o contato, mas manteve o tom educado.
Cecília: "Obrigada pelas felicitações, senhor Pablo."
Pablo arqueou a sobrancelha, claramente incomodado, mas recuou.
Logo depois, Mileide se aproximou. Com seu sorriso sarcástico, ela inclinou-se para Cecília e sussurrou com veneno na voz:
Mileide: "Eu vou acabar com você. Ele é meu."
Cecília recuou, sentindo o coração acelerar, mas antes que pudesse reagir, Elon apareceu ao lado delas. Mileide, como se mudasse de máscara, abriu um sorriso doce e fingiu elogiar o casal.
Elon não desconfiou, mas sua presença impediu que a conversa continuasse.
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Já no final da noite, Pablo e Derem se aproximaram de Elon.
Pablo: (sussurrando no ouvido de Elon) "Sua mulher é muito... assustada. Zero paixão. Não quis beijá-lo e nem olha para você com amor. Estranho, não acha?"
Elon permaneceu em silêncio, mas sua expressão ficou sombria. Ele sabia que precisava agir rápido para evitar mais suspeitas.
Patrick, percebendo o clima, puxou Cecília de lado e falou baixinho:
Patrick: "Estão desconfiando. Antes que ele diga mais alguma coisa, vá até Elon e o abrace. Chame-o de 'amor' e diga que está cansada. Faça isso agora."
Cecília engoliu seco, sentindo a pressão, mas assentiu.
Cecília: (determinada) "Já entendi. Vou lá."
Ela se aproximou de Elon, colocou as mãos em seus ombros e, antes que ele pudesse reagir, o abraçou.
Cecília: (com voz firme) "Amor, estou exausta. Podemos ir para casa?"
Elon, surpreso, olhou para ela, mas rapidamente entendeu o recado. Ele sorriu e passou o braço pela cintura dela.
Elon: "Claro, meu amor. Vamos agora."
Com isso, o casal saiu sob os olhares atentos de todos, mas o verdadeiro desafio ainda estava por vir.
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Atualizado até capítulo 83
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