O esquecimento

Azazel

(A Anjo da Morte)

O mundo está em silêncio.

Como deve ser.

A névoa paira densa entre os campos espirituais, e eu caminho entre os véus com o passo calmo de quem sabe que a morte não corre — ela espera.

Ouço o sussurro.

"Proteja-os. Mate quem ousar tocá-los. Isso é uma ordem."

Minha essência vibra como lâmina recém-forjada.

Ela finalmente quebrou o juramento.

Finalmente admitiu que eles são dela.

Abro os olhos no mundo físico. Meus pés tocam o solo seco do vale escondido onde os dois foram deixados, sob minha guarda. Daniel e Lucas estão adormecidos, mas seus corpos se contraem. Suor escorre pelas têmporas, os punhos cerrados.

A dor chegou. A dor dela.

— Então começou... — murmuro.

Me aproximo em silêncio absoluto, sentindo a energia ao meu redor enegrecer. Os corvos me seguem, as sombras dançam ao meu redor. Sou a Morte.

Mas hoje... hoje serei guardiã.

Minha boca se aproxima do ouvido de Lucas, minha voz como vento gelado:

— Ela sangra por vocês... e vocês sentirão cada gota.

Afasto-me e observo. Não vou impedi-los de sofrer.

A dor é o preço do vínculo.

Mas se alguém tentar tocá-los...

A espada em minhas costas vibra. A foice sobre meu ombro brilha com uma aura cinzenta.

Eles não sabem do que ela é feita.

Nem do que eu sou feita.

E isso... é parte do plano.

Lucas

(O protetor instintivo)

Acordo ofegante, como se estivesse sendo puxado de dentro pra fora.

O ar não entra. O peito queima.

Meus olhos se arregalam e a primeira coisa que sinto...

é ela.

— Anael? — murmuro, sem entender.

Mas não preciso.

É dor.

Dor crua. Cortante. Como se chicotes se enterrassem na minha própria carne.

Instintivamente, caio de joelhos.

Vejo sangue — não meu, mas dela.

— Algo está errado... muito errado.

Me viro, procurando Daniel, e o vejo gemendo, o rosto contorcido.

Os dois sabemos.

Mesmo sem palavras.

Ela está sendo punida.

— Isso não... não era pra acontecer. — sussurro, rangendo os dentes.

Azazel está ali, parada como uma sombra. Ela sabe. Sempre soube.

— O que fizeram com ela? — minha voz sai rouca.

Mas ela não responde.

A morte nunca se explica. Ela apenas assiste.

Daniel

(O lobo partido)

Há uma faca enterrada na minha alma.

Não sei como explicar...

Só sinto.

Dor.

Minha mente grita o nome dela, mas não o digo em voz alta.

Se eu disser... talvez quebre.

Meus dedos arranham a terra. Tento respirar, mas o ar fede a sangue.

O sangue dela.

Chicotadas.

É isso que sinto. Cada uma... reverbera em mim como um trovão mudo.

Minhas costas queimam — mesmo intactas — como se algo dentro de mim estivesse se abrindo em cortes invisíveis.

— Eles a pegaram... — digo, sem pensar.

Lucas se ajoelha ao meu lado. Nos olhamos.

Não precisamos dizer mais nada.

Somos dela.

Se ela sofre, nós sofremos.

E a única coisa mais insuportável do que essa dor...

É não estar lá pra lutar ao lado dela.

Meus olhos encontram os de Azazel.

— Nos leve até ela. — exijo.

Mas a Morte sorri, fria, misteriosa.

— Ainda não. A hora não chegou. Ela pediu tempo. Ela precisa se partir... para se reconstruir.

— E se ela morrer? — Lucas pergunta, com os olhos úmidos.

Azazel responde com a calma de um túmulo:

— Então o céu terá seu primeiro genocídio.

A escuridão era espessa como breu, o ar parado como em um túmulo selado.

Ali, entre planos, onde o tempo não existia e as leis dos vivos eram apenas sugestões distorcidas, Azazel pairava.

Silenciosa. Majestosa. Mortal.

A Anjo da Morte observava os dois corpos adormecidos, suas almas pulsando de angústia pura. Daniel e Lucas — os lobos que falharam.

O sangue que prometera proteção.

E que deixou Anael sangrar sozinha.

Aos seus pés, pequenos frascos de cristal negro tremulavam com o poder bruto de memórias vivas.

O nome dela.

O toque dela.

A promessa.

— Vocês ainda não estão prontos — sussurrou Azazel, como uma sentença.

Ergueu as mãos pálidas, e as sombras ao redor responderam com reverência.

"Ela ainda os ama... apesar de tudo."

"Mas isso, também, será esquecido."

Daniel e Lucas começaram a contorcer-se nos lençóis.

Gritaram.

Gritaram com tudo que tinham.

— NÃO! — Daniel uivou, agarrando o vazio. — Não a tire de mim!

— A gente vai protegê-la! Juro! Azazel, por favor! — Lucas rugiu, lágrimas caindo.

Mas era tarde.

Azazel tocou o centro das testas de ambos, e a luz se apagou de dentro para fora.

As lembranças queimaram em silêncio.

O nome... evaporou.

“Este é o castigo. Este é o fardo.”

O corpo dela. A presença. A ligação.

Permaneceu.

Mas como um quebra-cabeça sem imagem.

Azazel se afastou, desvanecendo na penumbra com um último sussurro:

“Procurem-na... sintam-na... sofram por ela.”

“Mas só lembrarão... quando o Deus Dragão despertar.”

Daniel acordou com o coração disparado, o peito arfando, os lençóis empapados de suor.

A primeira coisa que sentiu foi a dor.

Física. Emocional. Espiritual.

Ela estava ferida.

Ela estava cativa.

E ela era dele.

Mas quem...?

Tentou gritar o nome — mas ele não vinha.

— Merda... — rosnou entre dentes, se levantando. Suas garras surgiram involuntariamente e dilaceraram os lençóis. — Ela está sofrendo...

No corredor, Lucas De Santis escancarou a porta do quarto.

Os olhos brilhavam em laranja flamejante. Seu cheiro exalava desespero.

— Você também sentiu. — disse, a voz áspera. — A dor... o aperto... como se ela estivesse gritando.

Daniel assentiu, ofegante.

— Eu vi sombras... correntes... fogo... mas... — Ele levou a mão à cabeça. — Eu não consigo lembrar. O rosto... o nome dela... desapareceu.

Lucas andou em círculos, como um animal enjaulado.

— Mas eu sei que é ela. Nossa companheira. Presa. Humilhada. Sufrendo sozinha.

E a gente... a gente deixou isso acontecer.

Os dois alfas se encaram, em silêncio.

Havia algo quebrado entre eles e ela.

Uma ponte queimada cujas cinzas ainda flutuavam ao redor.

— Não vamos falhar de novo. — Daniel murmurou com os olhos baixos. — Mesmo sem saber quem ela é.

Mesmo sem lembrar... nós vamos encontrá-la.

Algumas horas depois, a sede da matilha de Daniel estava em estado de alerta.

A dor inexplicável que os dois alfas carregavam se espalhava.

Todos sentiam.

O luto por algo que não sabiam que haviam perdido.

A tensão.

O chamado.

No meio do alvoroço, Eva Wolff, a alfa mãe, surgiu no corredor com um olhar grave.

Ela sentia.

Não entendia.

Mas sentia.

— Daniel... Lucas... há algo ancestral pairando no ar. Como se uma antiga dívida estivesse para ser cobrada.

Daniel apertou os punhos.

— A gente não sabe quem é... mas ela está em perigo. Está sofrendo.

E a gente vai encontrá-la.

— Mesmo que eu tenha que virar cada centímetro dessa terra — completou Lucas, os olhos ardendo.

Eles não lembravam do nome dela.

Não lembravam do toque.

Mas lembravam da dor.

E isso era suficiente para começar uma guerra.

Enquanto isso...

Na masmorra do reino celestial, envolta em trevas e sangue, Anael se contorcia contra as correntes sagradas manchadas com pó de demônio.

Os lábios rachados abriram-se apenas para murmurar com a voz da alma:

— Daniel... Lucas... em um momento de fraqueza ela chama por eles.

Mas eles já não podiam ouvi-la.

Nos planos esquecidos, Azazel observa em silêncio.

— Vocês vão rastejar pelo mundo para encontrá-la... sem saber o que procuram.

— E quando ela acordar os Deuses antigos e seus cavaleiros... só então entenderão tudo o que destruíram... e tudo o que ainda terão que reconstruir.

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