Capítulo 18

Alice passou toda a tarde caminhando por diferentes lugares da cidade. Com a chegada da noite, percebeu que havia mais pessoas, e um dos guardas informou que havia uma feira noturna, onde muitas pessoas passeavam pelos diferentes estandes. Havia até mesmo alguns shows no centro da praça, música e barracas de comida rápida. Era praticamente um pequeno festival, com as ruas iluminadas por belos lampiões. Alice continuou seu caminho para ver tudo o que havia na feira. Enquanto caminhava na multidão, ouviu uma voz chamando por ela. Ao se virar, viu aquele rapaz de cabelos negros e olhos azuis chamativos, que a cumprimentou acenando a mão de longe. Alice achou estranho, pois sabia que o rapaz tinha ido embora com seu irmão. Ele se aproximou dela com um sorriso amigável.

- Boa noite\, minha senhora. Que surpresa.

- Sim\, eu saí esta tarde\, mas aconteceu alguma coisa? Meu irmão está bem?

- Ele está\, mas voltará na próxima semana. Eu saí para comprar e a vi por aqui.

- Entendo. Só você voltou?

- Sim\, um pequeno grupo de cavaleiros. Já que nos encontramos\, se quiser\, eu posso acompanhá-la.

- Eu tenho guarda-costas\, mas não há problema. Posso saber por que você voltou primeiro?

- Meus serviços já não eram necessários.

Ambos caminam juntos enquanto Hilda observa de longe. Eles caminham se afastando da multidão e o rapaz ajuda Alice a carregar as coisas que comprou nas barracas.

- Oh! É verdade\, você não me disse seu nome\, Sir.

- Sir Eli\, está bom\, não precisa de tanta formalidade.

- Eli...tudo bem\, Sir Eli\, agradeço sua ajuda.

Eles caminharam até a carruagem onde Eli colocou tudo dentro e deu a mão para Alice subir. Após ela subir, Eli procurou seu cavalo seguindo de perto a carruagem. Ao chegarem à mansão, outro carruagem estava do lado de fora e aquela garota de cabelos pretos estava exigindo ver o general Artis. Mesmo dizendo que ele não estava, ela insistia que estavam negando sua entrada. Eli desceu do cavalo para questionar.

- Sou o assistente do general\, ele só volta na próxima semana\, então senhorita\, evite problemas.

- Não estou causando problemas\, deixe-me passar\, não podem me negar a entrada.

- Já disseram que o Artis não está aqui\, faça o favor de se retirar.

Alice desceu da carruagem acompanhada de Hilda, foi uma surpresa ver que a garota que havia batido nela de propósito.

- Hum! Você não é ninguém para me negar a entrada\, se não quer deixar Lord Artis em maus lençóis\, me deixe vê-lo.

Falou com arrogância, mas Alice só sorri.

Você é retardada? Já disseram que ele não está aqui.

Como você se atreve? Que falta de respeito, parece que é apenas uma plebeia sem educação.

- E você parece que só vem causar problemas. Vá embora\, se quiser ver Artis\, volte outro dia.

- Ninguém me diz quando eu devo ir embora. Abram essas grades\, preciso passar.

- Ninguém abrirá as portas para você. Saia daqui.

Alice pede aos guardas que não deixem a garota entrar, enquanto o coche em que ela veio vai em direção à entrada de emergência. Alice, Hilda e Eli passam pela entrada principal e fecham imediatamente para evitar a entrada daquela garota, que olha furiosa para Alice.

- Vou dizer ao Lorde Artis que me faltaram com o respeito.

Sem outra escolha, a garota se retirou. Se ela causasse um escândalo, seu pai ficaria chateado com ela. Alice apenas observa enquanto a garota sobe em seu coche e sorri.

- Por que você não disse a ela que é a irmã do general?

- Por que deveria? É ela que provavelmente está tendo ideias erradas antes de perguntar. De qualquer forma\, provavelmente ela age tão falsa com meu irmão que ele percebeu.

- Pode ser que você esteja certa. Ela tem rejeitado a proposta do pai\, insiste em se casar com o general.

- Você sabe quem ela é?

- Sim\, ela se chama Nerys Vera\, seu pai é o Visconde Vera\, é muito rica nesta região.

- Isso explica por que ela é tão arrogante. Temos que ensinar a ela que dinheiro não é tudo.

- Espero que ela não se meta em problemas\, Lady.

- Não vai acontecer nada. Além disso\, não farei nada se ela não me incomodar.

Ao estar dentro da casa, Alice ordena ao mordomo para não deixar entrar ninguém sem sua permissão, principalmente porque o dono da casa não está presente. Por sua vez, Eli se retira para revisar algumas coisas que Artis lhe confiou. Por outro lado, Nerys foi ver seu pai para contar como foi impedida de entrar na casa do general pela mulher lá presente, que alegou que ele não estava em casa. Diante disso, o Visconde Vera se sente indignado, já que sua filha é uma mulher importante na cidade e ninguém pode lhe impedir nada. Além disso, o fato de haver uma mulher na mansão do general não é conveniente para ele, já que seus planos de casar Nerys com Artis continuam em andamento, mesmo que ela tenha rejeitado a proposta diversas vezes, em algum momento ela vai ceder.

"Vamos juntos amanhã - diz o Visconde Vera - aquela mulher não vai me impedir de entrar na casa do general, vamos ver o que ela pode fazer contra um homem como eu."

"Obrigada, pai - responde Nerys - lembre-se de pedir uma compensação pela ofensa à minha pessoa."

"Com certeza farei, é o momento perfeito para falar novamente sobre um compromisso."

Nerys fica feliz com isso, já que está na hora de o general aceitá-la como sua noiva e nenhuma outra mulher na cidade se compara a ela - menos essa misteriosa mulher que está na mansão.

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