Laura Moura percaya pada cinta, namun justru dibuang seolah-olah dirinya tak lebih dari tumpukan sampah. Di usia 23 tahun, Laura menjalani hidup yang nyaris serba kekurangan, tetapi ia selalu berusaha memenuhi kebutuhan dasar Maria Eduarda, putri kecilnya yang berusia tiga tahun. Suatu malam, sepulang dari klub malam tempatnya bekerja, Laura menemukan seorang pria yang terluka, Rodrigo Medeiros López, seorang pria Spanyol yang dikenal di Madrid karena kekejamannya. Sejak saat itu, hidup Laura berubah total...
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Tânia Vacario, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 9
Laura tiba di rumah pada sore hari, dengan rambut menempel di dahi dan tubuh sakit karena kelelahan. Kotak permen yang sekarang kosong tergantung di gagang yang usang di lengannya dan aroma manis gula gosong masih meresap ke pakaiannya.
Dia membuka kunci pintu dengan hati-hati, seperti yang selalu dia lakukan, putrinya Maria Eduarda berada di apartemen Dona Zuleide, bermain di bawah pengawasan tetangga.
Dia menghela napas dalam-dalam, menutup pintu di belakangnya. Keheningan apartemen itu aneh. Dia berjalan ke kamar kecil tempat pria yang terluka itu beristirahat. Sebelum mendorong pintu yang sedikit terbuka, dia merasakan firasat aneh. Ketika dia melihat, dia memergokinya mencoba bangun, bersandar dengan susah payah di dinding, kakinya masih diperban dan wajahnya meringis kesakitan.
"Apa yang kau pikirkan sedang kau lakukan?" serunya, masuk dengan cepat dan meraih lengannya.
Rodrigo menggigil, suaranya yang terbata-bata berjuang melawan demam:
"Aku harus ke kamar mandi... aku hampir bisa."
Laura mengangkat alisnya, memegangnya lebih erat.
"Tidak mungkin. Kau bahkan tidak bisa berdiri, kau akan pingsan lagi."
"Aku pernah lebih buruk, 'moza'..."
"Jangan mengada-ada. Ayo, bersandar padaku."
Meskipun perbedaan kekuatan, dia membimbingnya ke kamar mandi. Itu adalah perjalanan yang lambat, menyakitkan, dengan jeda agar dia tidak kehilangan keseimbangan. Laura tetap teguh, membantunya duduk dengan hati-hati dan kemudian menjauh agar dia memiliki privasi.
Ketika dia keluar, masih pucat, dia membimbingnya ke dapur. Rodrigo duduk dengan hati-hati di meja kecil, matanya mengikuti setiap gerakannya. Laura mencuci tangannya dan mulai menyiapkan bubur jagung.
"Nama saya Rodrigo López, saya dari Madrid. Saya berada di Rio de Janeiro untuk bekerja."
"Saya Laura Moura," katanya, menatapnya langsung sambil memegang sendok kayu. "Memperkenalkan diri tidak membuat kita menjadi teman, kan?"
"Kau harus istirahat," dia mengalihkan pembicaraan, mengamati uap dari panci naik.
"Dan kau harus berbaring," balasnya, mengaduk sendok dengan kuat. "Tapi karena kau sudah bangun, kau perlu makan sesuatu yang layak. Bubur jagung adalah yang ada."
Rodrigo meletakkan lengannya di atas meja, mengagumi cara dia bergerak. Tidak ada yang halus dalam gerakannya, tetapi semuanya dilakukan dengan energi yang kuat. Laura adalah wanita sejati, salah satu yang hidupnya tidak mengampuni. Dia, yang terbiasa dengan kemewahan Madrid, dengan pelayan, hotel bintang lima, perjalanan internasional, dan anggur mahal, merasa seperti berada di alam semesta paralel.
Tapi dia tidak mengatakan apa-apa. Tidak tentang Madrid, tidak tentang nama keluarganya, tidak tentang mengapa dia ditembak di gang di kota Brasil.
"Kau tinggal di sini sendirian dengan seorang gadis?" tanyanya, lebih untuk memulai percakapan daripada karena rasa ingin tahu yang sebenarnya. Dia hanya tidak mengerti mengapa hatinya terasa sesak saat menunggu jawaban.
"Ya, sejak dia lahir. Ayahnya menghilang segera setelah dia tahu aku hamil."
Rodrigo mengangguk perlahan.
"Pasti sulit."
"Ya. Tapi kami bisa mengatasinya. Selalu bisa."
Dia menyajikan bubur itu dalam mangkuk putih yang pecah di tepinya dan meletakkannya di depannya, lalu mengisi gelas dengan air yang disaring. Rodrigo makan perlahan, rasa sederhananya mengejutkannya. Itu hangat, menghibur. Hampir seperti membawa bersamanya sepotong wanita yang begitu nyata dan tabah itu.
Saat dia makan, Laura duduk di depannya, matanya tertuju pada jendela. Cahaya keemasan senja menembus tirai sederhana, mewarnai dapur dengan warna hangat.
"Terima kasih," katanya, memecah kesunyian. "Untuk buburnya. Untuk... semua ini."
Laura mengangkat bahu.
"Aku tidak bisa membiarkanmu berdarah di jalan. Tapi itu tidak berarti aku mempercayaimu. Aku masih tidak tahu siapa kau dan mengapa kau ditembak."
Rodrigo menatapnya sejenak, lalu mengalihkan pandangannya.
"Ketika aman, aku akan pergi. Lebih baik kau tidak tahu seluruh kebenaran, demi keselamatanmu."
"Aku harap begitu."
Keheningan di antara mereka tidak bermusuhan, tetapi membawa ketegangan yang laten. Dua dunia bertabrakan, mengukur kekuatan tanpa menyadarinya. Rodrigo berada di tempat yang tidak pernah dia bayangkan, dirawat oleh seseorang yang, dalam keadaan lain, mungkin tidak pernah dia perhatikan. Dan Laura, pada gilirannya, membuka ruang, bahkan dengan paksa, untuk orang asing.
Untuk saat ini, aku hanya menginginkan dua jiwa yang mencoba melawan rasa sakit dan ketakutan. Dan mungkin, siapa tahu, ketika menemukan kemanusiaan pada yang lain.
......................
Beberapa waktu kemudian, setelah meninggalkan Rodrigo di kamar kecil, Laura berjalan menuju apartemen Dona Zuleide dengan langkah lambat, merasakan tubuhnya lelah setelah seharian berjualan.
Dia mengetuk pintu tetangga dengan lembut dan segera mendengar langkah kaki Maria Eduarda yang tergesa-gesa dari sisi lain.
"Ibu!" teriak gadis itu, melompat ke pelukan Laura begitu pintu terbuka.
"Halo, sayangku. Merindukan Ibu?" tanya Laura, memeluk putrinya dengan erat.
"Ya! Aku ingin menunjukkan gambar-gambarku kepada pria sakit itu," katanya dengan antusias.
Laura tersenyum dan berterima kasih kepada Dona Zuleide, yang hanya mengangguk dengan tatapan yang mengatakan lebih dari kata-kata. Ada sesuatu dalam dirinya tentang kesetiaan yang tenang, tetapi Laura belum menyadarinya. Dia kembali dengan seorang putri ke apartemen, dan segera gadis kecil itu berlari ke pintu kamar kecil tempat Rodrigo beristirahat.
"Boleh, Bu? Boleh aku berbicara dengannya?" tanyanya dengan mata berbinar.
"Boleh, tapi dengan tenang, oke? Dia masih dalam pemulihan."
Dia membiarkan putrinya pergi ke Rodrigo, tetapi dia berdiri di pintu mengamati semuanya.
Maria Eduarda memasuki kamar, Rodrigo terjaga, dengan susah payah memperbaiki posisinya di kasur. Mata hijaunya menatap gadis kecil itu dengan campuran keterkejutan dan kelembutan.
"Halo, pequeña," katanya dengan aksen Castilian-nya.
"Saya Duda. Apakah Anda lebih baik?" tanya gadis itu, duduk di sampingnya dengan hati-hati. "Selimut saya merawat Anda, kan?" katanya sambil memegang kain merah muda di tangannya.
Rodrigo tersenyum, kehangatan kehadiran anak-anak melembutkan ekspresinya yang selalu waspada.
"Sedikit. Terima kasih kepada Anda dan ibu Anda."
Dari luar, Laura mendengar dialog itu dan membiarkan dirinya tersenyum, kehangatan tumbuh di dadanya. Saat itulah dia mendengar ketukan di pintu.
"Selamat malam, Laura," kata Dona Zuleide, masuk dengan panci yang dibungkus kain lap piring. "Aku membuat sup. Cukup untuk kita semua."
"Ah, Zuleide, sungguh baik. Baunya sangat enak!" jawab Laura, dengan senyum tulus.
"Kupikir akan menyenangkan untuk makan malam bersama," kata wanita tua itu, masuk dan mengamati Rodrigo di kamar kecil. "Kulihat kau jauh lebih baik."
Rodrigo memiringkan kepalanya, sebagai tanda setuju dan hormat.
"Anda... merawat saya."
"Ya. Saya seorang perawat selama bertahun-tahun, saya masih tahu cara merawat orang yang terluka."
"Apakah Anda masuk ke apartemen?"
"Saya menggunakan kunci yang Anda tinggalkan dengan Duda. Kupikir itu hal yang benar untuk dilakukan. Dan lihat, dia masih hidup, bukan?" katanya dengan senyum tipis.
