SISTEM TRILIUNER SUKSES

Ethan mengikuti manajer bank itu menyusuri lorong megah, jantungnya berdebar kencang hingga seakan bergema dalam keheningan.

"Apakah aku ketahuan?" Pikiran itu tiba-tiba muncul di benaknya, lalu diikuti oleh pikiran lain. "Ketahuan untuk apa?"

Dia merasa gugup dalam situasi ini. Nah, situasi seperti ini belum pernah dia hadapi sebelumnya. Ethan baru mengenal kekayaan dan memiliki akses ke sejumlah besar uang, yah, tak terbatas.

Itulah sebabnya ia tidak terpikir untuk mencari cara menangani situasi seperti ini. Ia bisa menghafal seluruh buku, tetapi bagaimana dengan hal-hal praktis seperti menarik uang tunai dalam jumlah besar?

Itu tampaknya… tidak penting.

Kini, ia menyadari kesalahannya. Ternyata, kecerdasan saja tidak cukup.

'Dengan semua poin di Intelijen ini,' pikirnya getir, 'aku masih tidak tahu apa yang kulakukan.'

Kenyataan itu menyakitkan.

Untuk menenangkan diri, Ethan melirik ke sekeliling saat mereka berjalan. Dinding-dindingnya dicat dengan warna-warna hangat dan lembut serta dihiasi karya seni yang indah. Namun, terlepas dari keindahannya, dinding-dinding itu tampak semakin mendekat di setiap langkahnya.

Kegelisahannya membuat lorong itu terasa seperti terowongan, yang tak terelakkan mengarah pada suatu nasib yang tidak diketahui.

Akhirnya, sang manajer berhenti di depan sebuah pintu yang megah. Ia membukanya dengan gerakan terampil dan mempersilakan Ethan masuk.

"Silakan masuk, Tuan Cole," katanya, nadanya sopan tetapi dibumbui formalitas.

Ruangan di baliknya luas dan berperabotan elegan, meskipun ada sesuatu yang terasa dingin dan jauh. Meja kayu yang dipoles berkilau di bawah cahaya redup satu lampu di atas, yang tampaknya menghasilkan lebih banyak bayangan daripada yang dihilangkannya.

"Silakan duduk, Tuan Cole," kata manajer itu sambil menutup pintu dengan bunyi klik pelan namun pasti.

Suara itu terasa berat dan membuat jantung Ethan berdebar kencang. Ia duduk, berusaha untuk tidak gelisah, meskipun kursi yang keras dan tak tertahankan itu sama sekali tidak membuatnya tenang. Menepuk-nepuk lututnya pelan dengan jari-jarinya, ia memaksa dirinya untuk tampak tenang.

Sang manajer—pria dengan rambut tipis dan seringai tipis yang memberinya kesan superioritas yang terlatih—duduk di kursinya sendiri. Ia melipat tangan di atas meja dan sedikit mencondongkan tubuh ke depan, tindakan yang justru membuat Ethan semakin gugup. Wajahnya menunjukkan bahwa ia serius.

"Kita punya situasi yang unik, Pak Cole," kata manajer itu perlahan, seolah sedang berbicara dengan anak kecil. "Tiba-tiba punya satu miliar dolar di rekening Anda, lalu meminta penarikan tunai $500.000… yah, Anda pasti mengerti, ini sangat tidak lazim."

Dia berhenti sejenak, membiarkan bobot kata-katanya bertahan sebelum menambahkan, hampir seperti renungan, "Dan, tentu saja, tanpa riwayat transaksi signifikan yang mendukungnya."

Dada Ethan sesak, dan ketenangan yang ia bangun dengan hati-hati mulai retak. Ia membayangkan diperlakukan dengan hormat—atau setidaknya kagum—ketika ia mengungkapkan betapa kayanya kekayaannya.

Tapi sikap seperti ini... lebih menyakitkan dari yang dia duga.

"Aku tidak mengerti maksudmu," kata Ethan, suaranya tetap tenang, tetapi nadanya menunjukkan ketegangan. "Ini uangku. Aku membutuhkannya."

Manajer itu bersandar, seringainya semakin lebar. "Pak Cole, tidak seperti itu cara kerjanya," katanya sambil tersenyum tipis. "Ketika sejumlah besar uang tiba-tiba muncul di rekening—terutama jika sebelumnya tidak ada tanda-tanda kekayaan itu—hal itu menimbulkan kekhawatiran. Saya yakin Anda bisa mengerti mengapa itu bisa menjadi tanda bahaya."

"Bendera merah?" seru Ethan sambil mengepalkan jari-jarinya di bawah meja.

Ia berusaha keras menjaga suaranya tetap netral, meskipun upaya itu terasa monumental. "Ini rekening saya. Uang saya. Saya tidak melakukan kesalahan apa pun."

Manajer itu mendesah seolah berbicara kepada seseorang yang sangat naif. "Ini bukan tentang kesalahan, setidaknya, belum. Tapi situasi seperti ini sering kali melibatkan pencucian uang, penipuan, atau... katakanlah, aktivitas yang meragukan. Tugas saya adalah memastikan kita tidak memfasilitasi apa pun yang ilegal."

Itu dia. Tuduhan itu terselubung, tetapi jelas.

Ethan merasakan gejolak di perutnya saat mencerna perkataan manajer itu. Inilah yang selama ini ia khawatirkan. Situasi di mana kekayaan barunya justru akan menarik lebih banyak perhatian, alih-alih memberinya kebebasan.

Sesaat, amarah membuncah dalam dirinya. Ia mengira dengan uang tak terbatas, pintu-pintu akan terbuka dengan mudah, dan rintangan akan lenyap.

Namun di sinilah dia, duduk di bawah cahaya yang berkedip-kedip, diperlakukan seperti penjahat.

"Dengar," Ethan memulai, suaranya kini lebih tegas, meskipun ia bisa merasakan getaran di balik permukaannya. "Jangan menuduhku atas sesuatu yang tidak kulakukan. Aku mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi aku mengerti hak-hakku. Jika kau menyimpan ini, aku harus mempertimbangkan tindakan hukum atas pencemaran nama baik."

Kata-kata itu terdengar aneh baginya, lebih seperti dialog dari film daripada sesuatu yang biasa ia ucapkan. Tapi apa lagi yang bisa ia lakukan? Ia berusaha keras mengendalikan diri, berharap keyakinan—sungguhan atau pura-pura—bisa menguntungkannya.

'Lakukan sesuatu, sistem,' pikirnya putus asa. 'Apa saja.'

Manajer itu tidak tampak terintimidasi. Malah, ekspresinya berubah semakin merendahkan.

"Tuan Cole," katanya perlahan, "kami hanya mengikuti protokol. Jika kekayaan Anda sah, Anda tidak perlu khawatir. Tapi sampai kami menyelesaikan pemeriksaan, saya khawatir kami tidak bisa melanjutkan."

Ethan mengepalkan tinjunya lebih erat, pikirannya berpacu. Ia butuh jalan keluar, sekarang.

Manajer itu, yang sedari tadi menyeringai menyebalkan, terdiam sejenak. Ekspresinya berubah, melembut menjadi sesuatu yang tidak meyakinkan maupun mengancam, tetapi tetap saja mengandung nada meresahkan. Ia sedikit mencondongkan tubuh ke depan, tatapannya tetap tertuju pada Ethan.

"Tuan Cole," katanya, nadanya cukup tajam hingga membuat Ethan semakin gelisah, "tidak perlu bersikap defensif. Ini hanya prosedur rutin."

Ethan menelan ludah saat manajer melanjutkan, kata-katanya tepat dan penuh pertimbangan. "Kami sudah menghubungi perusahaan yang konon mengirimkan dana ini untuk memverifikasi keabsahannya. Semuanya akan baik-baik saja, tapi kita harus mengikuti protokol. Saya yakin Anda mengerti?"

Ethan merasakan gelombang kegelisahan saat ia mendengarkan kata-kata yang diucapkan dengan sopan dan penuh perhitungan. Di balik permukaannya, makna sebenarnya dari kata-kata itu membuat perutnya mulas.

Tangannya berkeringat, dan tekanan saat itu terasa berat, seolah-olah ada batu yang membebaninya. Ia bisa merasakan sikapnya yang tenang mulai luntur.

"Apa yang terjadi kalau mereka menemukan sesuatu?" tanyanya, pikirannya berputar-putar. "Apakah sistem ini sudah cukup baik menyembunyikan jejaknya? Akankah sistem ini membantuku lagi, atau apakah aku sudah melakukan kesalahan yang tak bisa kuperbaiki?"

Pikirannya dipenuhi pikiran-pikiran yang mengganggu, yang satu lebih buruk dari yang sebelumnya.

Tiba-tiba, ponsel manajer bergetar, memecah keheningan yang pekat. Suaranya terasa tajam, memecah ketegangan di ruangan itu.

Manajer itu menatap telepon di mejanya. Senyumnya berubah menjadi rasa ingin tahu.

"Ini... menarik," gumamnya, mengambilnya dan membuka kunci layar.

Alisnya berkerut saat ia mengetik cepat, perhatiannya sepenuhnya tertuju pada apa pun yang sedang dibacanya. Ethan memperhatikan dengan napas terengah-engah saat manajer itu mengarahkan telepon ke arahnya.

"Lihat ini," kata manajer itu, suaranya sekarang lebih pelan, hampir tidak yakin.

Ethan mencondongkan tubuh ke depan, jantungnya berdebar kencang. Layar menampilkan rangkaian email, pesan terbarunya tampak mencolok. Kata-kata itu membuat napasnya tercekat.

"Pembayaran dividen tersebut sah. Tidak perlu verifikasi lebih lanjut."

Ethan menatap pesan itu, pikirannya berusaha keras untuk mencernanya. Ia mengenali email pengirimnya. Email itu cocok dengan kontak resmi perusahaan yang dimaksud. Tapi ia belum mengirim email itu. Ia bahkan tidak terpikir untuk menghubungi mereka sendiri.

Satu-satunya penjelasan yang mungkin adalah sistemnya. Sistem itu pasti telah meramalkan situasi ini dan turun tangan untuk melindunginya. Kesadaran itu menghantamnya bagai gelombang dingin.

Dia berkeringat, bukan karena takut tetapi karena keyakinan luar biasa bahwa sistem dapat memanipulasi kejadian jauh melampaui pemahamannya.

'Bagaimana mungkin dia bisa melakukan ini?'

Pikiran itu menenangkan sekaligus meresahkan. Sungguh melegakan mengetahui sistem mengawasinya, membimbingnya melewati situasi yang paling mustahil sekalipun.

Namun kekuatan jangkauannya yang dahsyat—presisi aksinya yang nyaris ajaib—menyebabkan bulu kuduknya merinding.

Manajer itu duduk kembali, bingung.

"Itu... tak terduga, Tuan Cole," akunya. Nada suaranya bercampur antara bingung dan rasa hormat yang terpaksa.

Mata sang manajer melirik antara Ethan dan layar ponsel, kecurigaannya jelas belum terhapus.

"Siapakah kamu sebenarnya?" tanyanya, suaranya rendah tetapi tegas.

Ethan ragu-ragu. Ia tak tahu bagaimana menjawab pertanyaan itu—setidaknya tidak dengan jujur. Nalurinya berbisik untuk berpura-pura percaya diri, bersikap seolah-olah manajer itu tak berhak bertanya, seolah-olah pertanyaan itu berada di bawahnya.

Itu taktik yang rapuh, tapi hanya itu yang bisa ia lakukan saat itu. Setelah jeda yang canggung, sang manajer tampak menarik kesimpulannya sendiri.

"Yah," katanya perlahan, "tampaknya semuanya baik-baik saja dan aku telah membuat kesalahan."

Ethan menghela napas, merasakan gelombang kelegaan. Ia tak menyadari betapa tegangnya dirinya hingga saat ini. Namun, ia tahu ini belum waktunya untuk merayakan.

Permainan belum berakhir. Ethan harus tetap tenang dan bersikap seolah-olah hasil ini sudah diduga sejak awal.

"Jadi," kata Ethan, menenangkan suaranya, "bisakah aku mengambil uangnya sekarang?"

Ekspresi manajer itu tetap skeptis, matanya mengamati Ethan seolah mencari celah di balik topengnya. Namun sesaat kemudian, ia mengangguk singkat.

"Ya, kami akan melanjutkan penarikan. Anda beruntung kami memiliki jumlah yang tersedia hari ini. Namun," Charles menambahkan, nadanya sedikit menajam, "Saya sangat menyarankan Anda untuk mempertimbangkan menggunakan transfer bank atau membuka rekening giro agar Anda dapat menggunakan cek di kemudian hari. Membawa uang tunai sebanyak ini tidak biasa dan berisiko."

Ethan memaksakan senyum sopan, meski dalam hati ia meringis mendengar soal cek. "Kenapa aku tidak terpikir sebelumnya?"

"Akan kuingat itu," katanya sopan namun singkat. Ia berdiri dan merasakan ketegangan mulai mereda saat ia bersiap pergi.

Tepat saat ia sampai di pintu, manajer memanggilnya. "Tuan Cole, satu hal lagi."

Ethan berhenti sejenak dengan tangan di gagang pintu dan menoleh ke arah pria itu. Manajer itu berdiri dari kursinya dan mengulurkan tangannya, tampak lebih ramah.

"Saya minta maaf atas apa yang terjadi sebelumnya," kata manajer itu.

Suaranya mengandung nada penyesalan yang tulus, meskipun ketajamannya belum sepenuhnya hilang.

Nama saya Charles Weston. Dan, jika Anda tertarik, saya ingin menawarkan Anda kesempatan untuk menjadi salah satu klien utama kami di Novan Bank.

"Perdana Menteri?" Ethan menggemakan nadanya, campuran rasa ingin tahu dan skeptis.

Senyum Charles melebar, matanya berbinar-binar membayangkan koneksi baru. "Ya. Ini layanan eksklusif untuk individu dengan akun di atas $100 juta. Mengingat reputasi Anda, Tuan Cole, Anda sungguh memenuhi syarat."

"Apa saja yang dimaksud?" tanya Ethan sambil memiringkan kepalanya sedikit.

"Klien Premier kami menikmati layanan perbankan yang dipersonalisasi, akses ke peluang investasi yang unik, dan berbagai manfaat lain yang disesuaikan dengan tujuan keuangan Anda," jelas Charles. "Saya akan mengirimkan detail lengkapnya ke email Anda."

Ethan mempertimbangkan tawaran itu sejenak. Tawaran itu menggiurkan dan sangat sesuai dengan ambisinya. Berjejaring dan membangun citra yang tepat merupakan langkah penting untuk memperluas pengaruhnya, dan status Premier tampaknya menjadi alat yang tepat untuk mencapainya.

"Kedengarannya menarik," jawab Ethan sambil mengangguk kecil. "Tolong, kirimkan detailnya."

Charles tersenyum dan berkata, "Kalau kamu butuh bantuan keuangan atau lainnya, kamu bisa datang kepadaku kapan saja. Aku bisa membantumu terhubung dengan orang yang tepat."

Dia merogoh saku jaketnya dan menyerahkan kartu nama yang masih bagus kepada Ethan.

Ethan menerimanya sambil tersenyum tipis.

"Terima kasih atas bantuan Anda hari ini, Tuan Weston," katanya sambil memasukkan kartu itu ke sakunya. "Saya akan segera menghubungi Anda."

Charles mengangguk singkat, penuh arti. "Aku menantikannya."

Saat Ethan meninggalkan kantor, getaran samar mengalihkan perhatiannya ke ponsel. Ia melirik ke bawah, dan melihat notifikasi dari sistem.

\=\=\=\=\=

[Jumlah koneksi (1/2)]

\=\=\=\=\=

Senyum tipis tersungging di bibir Ethan. Sepertinya Charles Weston adalah tipe koneksi yang sistem dorong untuk ia bangun.

'Jadi, sistem menganggapnya berpengaruh,' pikir Ethan. 'Aku perlu belajar cara memanfaatkan pengaruhnya dengan benar.'

Sambil menunggu staf bank menyelesaikan penarikan, Ethan membiarkan pikirannya melayang. Meskipun nyaris celaka, sistem tampaknya berhasil menjaganya tetap aman, melindunginya dari pengawasan bahkan ketika orang lain mencoba mengorek informasi lebih dalam.

Tak lama lagi, ia akan memiliki uang tunai sebesar $500.000, awal yang nyata bagi rencananya.

Dengan itu di tangannya, Ethan merasa seolah-olah bagian-bagian strateginya akhirnya mulai terbentuk.

Pekerjaan sesungguhnya baru saja dimulai.