KAISAR SEMBILAN ALAM

Di Kota Chanlan, di kediaman mewah Keluarga Zhuo, suasana sangat kontras dengan kesibukan dagang di Kota Yunhai. Keluarga Zhuo dipenuhi dengan rasa kemenangan dan kesombongan.

Zhuo Hao, Kepala Keluarga Zhuo, duduk di kursi utama, tertawa terbahak-bahak bersama para Tetua. Mereka baru saja berhasil menekan Keluarga Wang hingga ke titik terendah.

Zhuo Hao: (Tersenyum sinis) "Keluarga Wang sudah berakhir! Wang Tian itu hanya orang bodoh yang terlalu memikirkan 'kehormatan'. Mereka bahkan kehilangan harapan terakhir mereka, si pecundang Wang Ling!"

Tetua Zhuo Pertama: "Kepala Keluarga benar! Berita tentang kegagalan Wang Ling melarikan diri telah membuat mereka kehilangan muka. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk merebut tambang Qi di perbatasan barat! Tanpa Wang Shan (Tetua Agung Keluarga Wang yang sedang retret), mereka tidak punya siapa-siapa!"

Zhuo Hao: "Bagus! Siapkan tim penyerang. Kita akan menuntut agar Wang Tian menyerahkan tambang itu sebagai ganti rugi atas 'kerugian moral' yang disebabkan oleh 'pecundang' Wang Ling! Kita akan mempermalukan mereka di depan umum!"

Tepat saat mereka merayakan rencana jahat mereka, seorang pelayan bergegas masuk ke aula, tampak panik.

Pelayan: "Kepala Keluarga! Ada surat tantangan mendadak dari Keluarga Wang! Dan... dan seorang utusan dari Kota Yunhai telah tiba di gerbang!"

Zhuo Hao mengerutkan kening. Surat tantangan? Dari Wang Tian yang pengecut?

Zhuo Hao: "Ha! Wang Tian akhirnya gila! Bawa suratnya! Dan suruh utusan itu menunggu!"

Utusan itu menyerahkan sebuah surat. Zhuo Hao membuka dan membacanya dengan cepat. Surat itu, alih-alih berisi permohonan, berisi tantangan terbuka.

Isi Surat Tantangan Wang Tian

Kepala Keluarga Zhuo, Zhuo Hao,

Keluarga Wang menerima tantanganmu untuk memperebutkan Tambang Qi Barat. Besok siang, di alun-alun kota, kita akan menyelesaikan masalah ini.

Keluarga Wang akan diwakili oleh pewaris sejati kami yang baru kembali dari retret, dan kekuatannya... akan melampaui imajinasimu.

Jika kau menang, Tambang Qi menjadi milikmu. Jika kau kalah, hentikan semua permusuhan dan bayar ganti rugi atas kehinaan yang kau sebabkan.

Tertanda,

Wang Tian, Kepala Keluarga Wang

Zhuo Hao tertawa keras. "Pewaris sejati yang baru kembali? Siapa? Wang Lei atau Wang Jin yang bodoh itu? Atau Wang Ling yang melarikan diri itu? Mereka sudah gila!"

Tetua Zhuo: "Kepala Keluarga, ini hanya upaya terakhir mereka untuk menakut-nakuti kita! Terima saja tantangan itu dan hancurkan sisa-sisa kehormatan mereka!"

Zhuo Hao: "Tentu saja! Persiapkan arena! Aku sendiri yang akan memimpin untuk melihat kehancuran Keluarga Wang!"

Keluarga Zhuo, yang dibutakan oleh kesombongan, tidak melihat ancaman yang sebenarnya. Mereka hanya melihat kesempatan emas untuk menamatkan riwayat pesaing lama mereka.

Malam hari sebelum hari tantangan, suasana di Keluarga Wang tegang, tetapi dipenuhi harapan.

Wang Tian, yang baru saja mengirim surat penyesalan dan sumber daya ke Wang Ling, kini harus menggunakan nama putranya untuk menyelamatkan keluarga.

Komunikasi Rahasia Wang Tian

Wang Tian tidak meminta Wang Ling datang. Ia hanya mengirim surat tantangan dan surat permohonan maaf.

Namun, tak lama setelah mengirim utusan, Wang Tian menerima balasan singkat dari Kota Yunhai.

Balasan itu hanya berisi tiga kata yang dikirim melalui Li Fan (Keluarga Li) yang sudah kembali: "Aku akan datang."

Kabar ini membuat Wang Tian dan Tetua Wang Lao yang paling setia, lega namun juga gelisah.

Wang Tian: (Berbicara kepada Tetua Wang Lao) "Wang Lao, kita harus siap. Wang Ling mungkin akan bertarung sendirian. Dia seorang Pendirian Fondasi sekarang, tetapi Keluarga Zhuo memiliki Zhuo Hao, yang juga berada di Ranah Pendirian Fondasi Awal. Kita tidak boleh meremehkan mereka."

Tetua Wang Lao: "Kita siapkan formasi pertahanan terbaik kita. Kita hanya perlu mengulur waktu sampai Wang Ling tiba. Kita harus menunjukkan kepada Wang Ling bahwa kita serius dengan penebusan dosa kita."

Pertempuran di Alun-Alun: Kedatangan Sang Master

Keesokan harinya, alun-alun Kota Chanlan dipenuhi kerumunan. Seluruh kota, termasuk mata-mata Keluarga Li dan Keluarga Chen, berkumpul untuk menyaksikan kehancuran terakhir Keluarga Wang.

Di satu sisi, berdiri Keluarga Zhuo, dipimpin oleh Zhuo Hao yang sombong, bersama dengan dua Tetua terkuat mereka.

Di sisi lain, berdiri Wang Tian dan para Tetua Keluarga Wang yang terlihat tegang. Di barisan mereka, hanya ada Wang Tian yang berdiri di depan, dengan ekspresi tekad yang bercampur penyesalan.

Zhuo Hao: (Tertawa sinis) "Wang Tian! Di mana 'Pewaris Sejati' barumu? Apakah Wang Ling si pecundang itu yang kau maksud? Apakah dia ketakutan hingga tidak berani muncul?"

Wang Tian: (Mencengkeram tangannya, berjuang melawan rasa malu) "Dia akan datang! Dia adalah kehormatan terakhir Keluarga Wang!"

Tepat saat matahari mencapai puncaknya dan Zhuo Hao bersiap menyerang, tiba-tiba aura yang tenang namun tak tertandingi menyelimuti alun-alun.

Di udara, Wang Ling muncul. Ia tidak menggunakan formasi teleportasi yang rumit, melainkan murni kecepatan Ranah Pendirian Fondasi-nya yang luar biasa. Ia mengenakan jubah sederhana dan membawa aura yang sama seperti saat ia meninggalkan Kota Yunhai—tenang, tetapi mengandung kekuatan yang membuat semua ahli merasa tertekan.

Ia mendarat dengan lembut di samping Wang Tian.

Wang Tian: (Mata berkaca-kaca, segera membungkuk) "Wang Ling! Kau datang!"

Wang Ling: (Mengangguk singkat, memandang Wang Tian untuk sesaat sebelum mengalihkan perhatiannya ke Zhuo Hao) "Aku datang untuk menyelesaikan hutang Keluarga Wang."

Kerumunan terkejut. Mereka melihat pemuda yang pernah mereka ejek, kini memancarkan aura Pendirian Fondasi yang lebih kuat daripada Zhuo Hao sendiri.

Zhuo Hao: (Wajahnya berubah pucat, rasa takut menggantikan kesombongan) "Pe-Pendirian Fondasi?! Tapi bagaimana... Mustahil!"

Wang Ling melangkah maju, menghadapi Zhuo Hao sendirian.

Wang Ling: "Zhuo Hao. Aku, Wang Ling, menerima tantanganmu. Mari kita selesaikan ini dalam satu gerakan."

Meskipun Wang Ling merasa sakit hati dan dikhianati oleh ayahnya, Wang Tian, keputusan untuk muncul dan menghadapi Zhuo Hao didorong oleh kombinasi pragmatisme kultivator sejati dan ikatan darah yang samar:

Bagi Wang Ling, sekarang berada di Ranah Pendirian Fondasi, sumber daya menjadi hal yang paling penting.

Jika Keluarga Wang runtuh, Tambang Qi Barat akan jatuh ke tangan Keluarga Zhuo, yang berarti sumber daya itu tidak dapat digunakan oleh Wang Ling.

Dengan menyelamatkan Keluarga Wang, Tambang Qi tetap berada di bawah kendali de factonya (melalui Wang Tian) dan ia dapat menggunakan hasil Tambang Qi tersebut untuk kultivasinya di masa depan.

Wang Ling baru saja menerima surat penyesalan dan sumber daya berharga dari Wang Tian.

Dengan membantu melawan Zhuo Hao, ia secara efektif membalas budi dan menerima permintaan bantuan yang tersirat dalam surat itu, yang juga akan menjamin aliran sumber daya di masa depan.

Kemenangan atas Keluarga Zhuo akan menunjukkan kepada Keluarga Li dan Keluarga Chen—sekutu dan pesaing barunya di Kota Yunhai—bahwa mendukung Wang Ling secara tidak langsung akan membawa manfaat besar.

Sebagai mantan Kaisar Abadi, Wang Ling memahami pentingnya karma dan nasib.

Hilangnya Wang Ling dan kehinaan Keluarga Wang telah menjadi noda dalam catatan kultivasinya. Dengan kembali dan menyelesaikan masalah dengan Keluarga Zhuo, ia membersihkan semua noda itu, menghilangkan ikatan karma yang dapat menghambat terobosan masa depannya, dan memastikan ia dapat terus berjalan maju tanpa terbebani masa lalu.

Jika Wang Ling mengabaikan masalah ini, Keluarga Zhuo akan terus mengganggu Keluarga Wang, yang pada akhirnya akan mengganggunya.

Dengan kekuatan mutlak, ia memilih untuk mengakhiri perseteruan itu secara permanen.

Meskipun Wang Ling acuh tak acuh terhadap Wang Tian, ada kelembutan yang tersisa untuk ibunya (mantan pelayan yang diabaikan).

Wang Tian menyebutkan ibunya dalam surat penyesalan.

Dengan menyelamatkan Keluarga Wang dari kehancuran, Wang Ling secara tidak langsung mengembalikan martabat yang hilang dari ibunya, memastikan bahwa Wang Tian dan para Tetua tidak lagi dapat mengabaikan tempatnya dalam garis keturunan keluarga.

Singkatnya, Wang Ling membantu bukan karena cinta seorang anak kepada ayahnya, tetapi karena:

"Aku butuh ketenangan dan sumber daya untuk kultivasiku. Menghancurkan Keluarga Zhuo adalah cara tercepat dan paling efisien untuk memastikan stabilitas di Kota Chanlan, mengamankan Tambang Qi, dan menuntaskan hutang karma lama sebelum aku melanjutkan perjalananku."