Sofia Putri tumbuh dalam rumah yang bukan miliknya—diasuh oleh paman setelah ayahnya meninggal, namun diperlakukan tak lebih dari seorang pembantu oleh bibi dan sepupunya, Claudia. Hidupnya seperti neraka, penuh dengan penghinaan, kerja paksa, dan amarah yang dilampiaskan kepadanya.
Namun suatu pagi, ketenangan yang semu itu runtuh. Sekelompok pria berwajah garang mendobrak rumah, merusak isi ruang tamu, dan menjerat keluarganya dengan teror. Dari mulut mereka, Sofia mendengar kenyataan pahit: pamannya terjerat pinjaman gelap yang tidak pernah ia tahu.
Sejak hari itu, hidup Sofia berubah. Ia tak hanya harus menghadapi siksaan batin dari keluarga yang membencinya, tapi juga ancaman rentenir yang menuntut pelunasan. Di tengah pusaran konflik, keberanian dan kecerdasannya diuji.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Yilaikeshi, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 34
Sofia Putri tahu mereka akan mengincarnya—termasuk pria tampan yang baru saja ia curi. Tapi kenapa ia nekat mengambil dompet Akmal?
Untuk mengalihkan perhatian.
Akmal jelas bukan pria biasa, dan instingnya mengatakan kalau pria itu pasti ingin memilikinya sebelum Kenith sempat bertindak. Untungnya, Kenith terlalu sombong untuk menyerah. Bayangkan saja kalau keduanya bentrok mungkin Sofia bisa kabur di tengah kekacauan. Itu pun kalau ia tertangkap lebih dulu.
Selain itu, dompet itu bisa menolongnya bertahan. Sofia butuh uang untuk sekadar hidup beberapa hari ke depan, menghubungi Ruth, lalu menyusun rencana kabur meninggalkan negeri ini. Ia tidak bisa memakai kartu hitam milik Pangeran, karena pasti mudah dilacak. Tapi dompet Akmal? Itu jackpot. Sofia hanya bisa berharap pria itu benar-benar kaya raya.
Ia tidak bodoh untuk keluar lewat pintu masuk VIP ataupun pintu utama itu pasti tempat pertama yang dijaga. Satu-satunya pilihan logis hanyalah pintu darurat.
Setiap gedung selalu punya itu. Dan beruntung, sebelum melangkah, Sofia sempat mencuri atau lebih tepatnya menyelipkan—sebuah jaket dari seorang pemabuk yang tak sadar. Jaket dengan tudung kepala itu membantunya menyamarkan wajah. Pria mabuk itu bahkan tidak sadar barangnya lenyap begitu saja.
Dengan tudung menutupi kepalanya, Sofia berkeliling klub, mencari jalur keluar. Ia tahu semakin lama di dalam, semakin kecil peluangnya lolos.
Benar saja, di sebuah lorong kecil untuk staf, ia menemukan tanda pintu darurat. Pintu itu setengah terbuka. Dengan sisa tenaga, Sofia mendorongnya sambil mengerang kecil, lalu berlari keluar.
Udara malam menyambutnya. Untuk sesaat, ia merasakan kebebasan.
Namun, suara alarm meraung keras memecah ilusi itu.
“Oh, tidak…” gumamnya.
Tanpa pikir panjang, Sofia berlari. Lokasi klub bukan di jalan utama, jadi ia tidak bisa langsung menemukan taksi. Ia harus masuk ke gang-gang gelap, mencari tempat bersembunyi.
Alarm itu memancing anak buah Pangeran, yang langsung menyerbu pintu darurat. Bahkan dari jauh, Sofia bisa mendengar suara Kenith membentak-bentak memberi perintah.
jantungnya berdetak lebih kencang. Ia tidak akan mengerahkan seluruh tenaganya hanya untuk tertangkap lagi. Lebih baik mati daripada kembali ke neraka itu.
Ia merobek gaun malamnya agar lebih leluasa bergerak. Untung jaket yang ia kenakan cukup panjang menutupi. Sofia lalu melepaskan sepatu hak tingginya senjata terakhir yang bisa ia gunakan.
Namun, begitu ia hendak berdiri, ia merasakan sesuatu.
Ada kehadiran lain di belakangnya.
Gang itu remang, penuh bayangan, tapi ia bisa merasakan tatapan seseorang mengarah tepat padanya.
Sofia menelan ludah, pura-pura tenang. Ia tetap berjongkok, berpura-pura sibuk melepas sepatu. Begitu berdiri, ia langsung mengayunkan sepatu itu ke arah sosok di belakangnya.
Sayangnya, orang itu sudah siap. Dengan sigap ia menghindar, lalu meraih tangan Sofia, memelintirnya ke belakang dan menghantamkan tubuhnya ke dinding.
“Uufh!” Sofia terhentak, napasnya memburu. Punggungnya menempel pada dinding dingin, pergelangan tangannya terkunci kuat. Sepatu di tangannya direbut dengan mudah.
“Tidak!” serunya putus asa. “Aku tidak mau kembali ke Pangeran! Lebih baik bunuh aku di sini!”
Sosok itu terkekeh rendah. “Tenang saja, pencuri kecil. Aku tidak bekerja untuk Pangeran. Kau akan ikut denganku… ke bosku, Akmal, yang dompetnya baru saja kau curi.”
Sofia membeku. Pria itu mengangkat dompet Akmal di depan wajahnya, memastikan ia melihat barang bukti itu.
Bagaimana bisa? Bagaimana Akmal menemukannya secepat ini? Bukannya ia seharusnya sibuk bertengkar dengan Kenith? Dan sejak kapan dia punya orang kepercayaan? Ini benar-benar tidak adil!
“Nah, sekarang dompetnya sudah kembali. Jadi, kau bisa melepaskanku, kan?” Sofia berusaha menawar, walau posisinya masih terkunci menyakitkan.
Pria itu menyeringai. “Sayangnya tidak. Bosku masih punya urusan denganmu. Satu atau dua percakapan kecil saja…”
Sofia merinding. Percakapan? Dengan Akmal? Itu terdengar lebih menakutkan daripada kembali ke Pangeran.
Pria itu mulai menyeretnya pergi, tapi tiba-tiba terdengar suara gedebuk keras di samping mereka. Lelaki itu terhuyung, lalu terjatuh dengan erangan kesakitan.
Sofia terperangah. Ia mendongak dan melihat sosok lain berdiri di hadapannya. Samar-samar, dalam remang cahaya, ia mengenali sorot mata itu.
Mata yang begitu familiar.
“Kau!”
Belum sempat menyelesaikan kata-katanya, ia merasakan tusukan kecil di leher. Dunia mendadak berputar, dan detik berikutnya, kegelapan menelannya bulat-bulat.
Dalam bayangannya.
Sofia Putri sedang berbaring di pantai, menikmati mojito dingin sambil tertawa di bawah sinar matahari. Itu momen paling indah dalam hidupnya… sampai awan gelap tiba-tiba berkumpul, menutup cahaya matahari, dan bayangan besar menyelimuti pantai.
Tak lama kemudian, awan itu berubah menjadi badai yang mengamuk. Semua orang panik, berlarian, saling dorong, saling injak.
Di tengah kerumunan, Sofia melihat seorang pria jatuh tersungkur, sementara yang lain terjepit hingga mati. Perutnya terasa mual. Tidak, aku tidak bisa mati seperti ini.
Namun, sekuat apa pun ia berlari, badai itu mengejarnya tanpa henti. Hingga akhirnya, Sofia tersedot masuk ke pusaran angin hitam… dan mendapati dirinya berdiri di sebuah gereja.
Ia menoleh ke bawah ia mengenakan gaun pengantin putih panjang.
Apa-apaan ini?!
Di sebelahnya, berdiri Pangeran dengan senyum puas. Di depan mereka, seorang penghulu sudah siap melangsungkan pernikahan.
“Ya Tuhan… apa yang terjadi?!” Sofia menjerit panik.
Kenith menjadi pendamping pria jelas tidak mengejutkan. Cassie jadi pengiring pengantin utama, ditemani Chelsea, Rose, dan Ashley.
Di bangku tamu, Sofia melihat wajah-wajah asing, tapi juga ada pamannya, istrinya, dan putrinya. Mereka tersenyum penuh kemenangan. Lebih mengejutkan lagi, Akmal juga ada di sana, melambaikan tangan dengan ekspresi menyebalkan.
Sofia ingin menoleh lebih jauh, tapi suara penghulu memotong:
“Maukah engkau, Sofia Putri, menerima Pangeran sebagai suamimu, untuk mendampingimu dalam suka maupun duka, sehat maupun sakit, hingga maut memisahkan?”
Apa mereka gila?! Tidak mungkin ia menikahi pria itu. Dengan yakin, Sofia ingin berkata, “Tidak!”
Tapi yang keluar dari mulutnya justru: “Ya.”
Matanya membelalak. Apa barusan aku bilang ‘ya’?!
“Dengan ini, saya nyatakan kalian suami istri. Silakan mencium pengantin.”
Sofia panik. Oh, tidak. Tidak mungkin ini terjadi!
Pangeran mendekat dengan senyum rakus. Ia menarik rantai yang tiba-tiba melingkar di leher Sofia, menyeretnya. Semua orang tertawa terbahak-bahak termasuk pamannya dan keluarganya. Tawanya gila, mengerikan.
Mulut Pangeran tiba-tiba membesar seperti monster, siap menelannya hidup-hidup. Sofia menjerit ketakutan.
“Sofia! Bangun!”
Seseorang menepuk pipinya. Tapi ia masih terjebak dalam mimpi, tubuhnya bergetar ketakutan.
“Sofia Putri! Bangun!” Suara itu lebih keras, mengguncangnya.
Mata Sofia mendadak terbuka. Sepasang tangan menahannya. Naluri bertahan hidup langsung mengambil alih. Tanpa pikir panjang, ia mengayunkan lutut tepat ke bagian sensitif pria itu.
“Aarrghh!”
Pria itu langsung terjatuh di tempat tidur, menggeliat kesakitan. Sofia terengah, dadanya naik turun, mencoba bernapas setelah mimpi buruk itu.
Butuh waktu beberapa detik sampai ia sadar ia berada di kamar asing. Kenangan semalam kembali menghantamnya. Akmal… pengejaran… lalu gelap.
Matanya melebar. “Ya Tuhan! Erik!”
Ia mendekat ke tempat tidur, melihat pria itu terbaring sambil memegangi bagian tubuhnya yang baru saja kena serangannya.
“Ya Tuhan, maafkan aku! Aku tidak sengaja!” Sofia menutup mulut dengan kedua tangannya, wajahnya merah padam karena malu.
Erik hanya menggeram di antara giginya. “Beri aku… waktu sebentar. Aku masih bisa hidup.”
Sofia benar-benar ingin lenyap dari dunia. Rasanya memalukan setengah mati.
Selagi Erik “memulihkan diri”, Sofia sempat memperhatikan wajahnya. Kali ini, ia tidak memakai topeng. Wajahnya dilapisi riasan unik lukisan Phoenix merah emas yang menjalar dari hidung ke atas, sayapnya terentang anggun. Cahaya samar membuatnya tampak semakin menawan.
Sofia menggigit bibir. Kenapa semua pria dalam hidupku harus seganteng ini?
Ya, kecuali Pangeran tentu saja. Pria itu lebih menyeramkan daripada apa pun.
