"Pintu berderit saat terbuka, memperlihatkan Serena dan seorang perawat bernama Sabrina Santos. ""Arthur, Nak,"" ujar Serena, ""perawat barumu sudah datang. Tolong, jangan bersikap kasar kali ini.""
Senyum sinis tersungging di bibir Arthur. Sabrina adalah perawat kedua belas dalam empat bulan terakhir, sejak kecelakaan yang membuatnya buta dan sulit bergerak.
Langkah kaki kedua wanita itu memecah kesunyian kamar yang temaram. Berbaring di ranjang, Arthur menggenggam erat tangannya di bawah selimut. Satu lagi pengganggu. Satu lagi pasang mata yang akan mengingatkannya pada kegelapan yang kini mengurungnya.
""Pergi saja, Ma,"" suaranya yang serak memotong udara, penuh dengan nada tak sabar. ""Aku nggak butuh siapa-siapa di sini.""
Serena mendesah, suara lelah yang kini sering terdengar darinya. ""Arthur, Sayang, kamu butuh perawatan. Sabrina sangat berpengalaman dan datang dengan rekomendasi yang bagus. Coba beri dia kesempatan, ya."
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Luciara Saraiva, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 34
Arthur menelan ludah. Pandangannya ragu sejenak, memperlihatkan kilatan gugup yang dengan cepat berusaha ia sembunyikan. Keheningan yang menyusul terasa berat, hanya diisi oleh suara jantung Sabrina yang berdegup kencang dan napas Arthur yang tertahan. Dia merasa terpojok. Berbohong padanya sekarang, setelah semua ketulusan yang telah dia tunjukkan, akan menjadi kesalahan. Selain itu, dia bukanlah pria yang menghindari kebenaran, betapapun tidak nyamannya kebenaran itu.
Arthur menatapnya lagi, matanya terpaku pada mata Sabrina, mencari cara untuk memperlembut dampak dari apa yang akan dia katakan. Dia menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan keberanian untuk membuka diri lebih jauh.
"Sabrina," dia memulai, suaranya lebih rendah dan nada serius yang berbeda dari yang biasa dia gunakan.
"Aku ... aku tidak ingin kamu tahu ini seperti ini, tetapi karena pertanyaan itu sudah diajukan, aku akan jujur. Aku menyuruh asistenku, Tobias, untuk menyelidiki tentangmu.."
Keterkejutan di wajah Sabrina berubah menjadi campuran antara keterkejutan dan sesuatu yang tampak seperti sakit hati. Matanya sedikit melebar, dan dia mundur selangkah, seolah-olah pengungkapan itu adalah pukulan fisik.
"Menyelidiki?" dia mengulangi, suaranya hampir berbisik, dipenuhi dengan ketidakpercayaan. "Kenapa, Arthur? Kenapa kamu melakukan hal seperti itu? Apa kamu pikir aku seorang kriminal?"
Arthur merasakan sesak di dadanya saat melihat reaksinya. Dia tahu berita itu akan sulit dicerna, tetapi kekecewaan di mata Sabrina memukulnya dengan cara yang tak terduga. Dia mendorong kursi rodanya sedikit lebih dekat, mencoba mengurangi jarak emosional yang tiba-tiba terbuka di antara mereka.
"Aku mengerti ini terdengar invasif dan aku minta maaf karena tidak transparan sejak awal," katanya, suaranya penuh dengan penyesalan yang tulus. "Tapi tolong, biarkan aku menjelaskan. Ketika kamu datang ke sini, menginginkan pekerjaan itu, aku ... aku merasakan sesuatu yang berbeda. Bukan hanya tekad atau kualifikasimu. Ada sesuatu dalam dirimu yang membuatku tertarik, yang membangkitkan rasa ingin tahuku dengan cara yang jarang dilakukan orang lain. Dan pada hari Sabtu itu ketika kamu mematikan ponselmu di hadapanku membuatku marah dan aku ingin tahu segalanya tentangmu."
Dia berhenti sejenak, mencari kata-kata yang tepat. "Hidupku rumit, Sabrina. Posisi, riwayatku, semua ini telah membuatku menjadi orang yang berhati-hati, mungkin terlalu berhati-hati. Aku ingin memastikan siapa dirimu, dari mana asalmu, sebelum mempercayakan seseorang untuk peran yang begitu penting di rumahku, dalam hidupku. Aku tahu itu terdengar dingin dan penuh perhitungan, tetapi itulah cara aku belajar melindungi diri sendiri."
Arthur memperhatikannya dengan saksama, mencari tanda-tanda pengertian.
"Dan ya, begitulah caraku tahu tentang ayahmu. Tentang situasinya dan tentang kesulitan yang kamu hadapi. Bukan untuk menghakimimu, Sabrina, justru sebaliknya. Itu untuk memahami konteksmu, untuk mendapatkan gambaran lengkap tentang dirimu."
Dia mengulurkan tangannya lagi, ragu-ragu sejenak sebelum meletakkannya dengan lembut di kenop pintu, di samping tangan Sabrina, tanpa menyentuhnya secara langsung, tetapi menunjukkan niat untuk mendekat.
"Aku tahu ini mungkin tampak seperti pengkhianatan kepercayaan, dan aku mengerti jika kamu merasa seperti itu," lanjutnya, suaranya lebih lembut. "Tapi aku bersumpah tidak ada niat buruk. Hanya ada rasa ingin tahu yang berubah menjadi ... menjadi perhatian tulus padamu. Dan semua yang aku temukan hanya membuatku semakin mengagumimu atas kekuatan dan ketahananmu."
Keheningan kembali menggantung di udara, tetapi kali ini, terasa tidak terlalu tegang. Sabrina masih menatapnya dengan ekspresi campuran antara keterkejutan dan kebingungan, tetapi sakit hati awal mulai memberi jalan pada emosi baru: refleksi.
"Aku tahu meminta kamu untuk mempercayaiku sekarang mungkin terlalu berlebihan," Arthur menyimpulkan, pandangannya terpaku pada pandangan Sabrina. "Tapi aku berharap, seiring waktu, kamu dapat memahami alasanku. Dan bahwa, meskipun demikian, kamu tahu bahwa niatku yang sebenarnya selalu, dan terus, untuk membantumu."
Punggung Sabrina meluncur di pintu, membuatnya duduk di lantai yang dingin. Sabrina menatap Arthur dengan campuran kekhawatiran dan kesedihan.
"Aku tidak bisa mempercayai siapa pun," serunya sambil menyeka air mata di wajahnya. "Kupikir kau mempercayaiku, betapa bodohnya aku!"
Arthur dengan cepat mengarahkan kursi rodanya lebih dekat.
"Jangan katakan itu, Sabrina. Aku mempercayaimu sepenuhnya dan aku sangat percaya padamu sampai itu membuatku takut. Kamu tidak mengerti bagaimana perasaanku sekarang. Hal yang paling tidak kuinginkan adalah menyakitimu. Tolong, maafkan aku?"
Arthur mencoba bangkit dari kursi roda, tetapi kekuatannya tidak cukup dan dia jatuh menimpa Sabrina.
Sabrina menjerit kaget saat Arthur menimpanya, beban yang tak terduga membuatnya tersentak. Untuk sesaat, keterkejutan dan rasa sakit akibat jatuh itu mengalahkan emosi lainnya. Namun, dengan cepat, kekhawatiran mengambil alih. Dia merasakan tubuhnya berat menimpanya, dan napasnya, yang tadinya tertahan, kini terdengar lemah dan tidak teratur.
"Arthur! Apa kamu baik-baik saja?" serunya, suaranya dipenuhi dengan kekhawatiran, melupakan sepenuhnya sakit hati yang baru saja dirasakannya. Dia mencoba bergerak untuk memeriksanya, tetapi dia tidak bisa bergerak di bawahnya, kepalanya bersandar di bahunya. "Arthur, bicara padaku!"
Dia mengerang pelan, dan Sabrina merasakan hawa dingin. Dengan susah payah, dia berhasil mendorongnya sedikit ke samping, cukup untuk membuatnya sedikit berguling, meringankan bebannya. Pandangannya kabur, dan kulitnya pucat. Ketakutan langsung menyergapnya.
"Apa yang terjadi? Apa kamu merasakan sesuatu?" tanyanya, tangannya meraba-raba lengannya, mencari luka yang terlihat. Kepanikan mulai mencengkeram dadanya. Dia membantunya duduk dengan goyah, menyandarkannya pada dirinya sendiri.
Arthur berkedip beberapa kali, mencoba fokus. Pusingnya mulai mereda, tetapi rasa malu saat itu menghantamnya dengan keras. Dia mengangkat tangannya ke dahi, menggosoknya.
"Aku ... aku hanya merasa lemah tiba-tiba," dia berhasil berkata, suaranya masih agak serak. "Maaf, Sabrina. Aku tidak bermaksud ..."
"Jangan minta maaf!" dia memotongnya, teguran lembut dalam suaranya. "Kamu membuatku takut! Apa kamu butuh dokter? Apa kamu ingin aku memanggil seseorang?"
