Dual Cultivation: Kebangkitan Tubuh Abadi

Para murid Sekte Dao Abadi melihat kapal abadi dari Tujuh Sekte lain, dan sebaliknya. Delapan kapal abadi berbeda terbang menuju tempat yang sama—sebuah puncak gunung yang diratakan satu tebasan pedang, cukup luas menampung puluhan ribu orang tanpa terasa sesak.

"Pemimpin Sekte Su, sudah setahun berpisah, saya harap Anda sehat!" Su Ming disambut Tang Zhen, Pemimpin Sekte Awan Langit Abadi, yang menghampiri penuh semangat bersama murid-muridnya.

"Pemimpin Sekte Zhao, kau terlihat makin bersemangat setelah setahun."

"Belakangan ini Sekte Awan Langit Abadi cukup beruntung, banyak murid berbakat masuk. Sebagai Ketua Sekte, tentu aku senang, dan orang yang senang semangatnya naik," Tang Zhen tertawa lebar. "Tahun ini akhirnya giliran Sekte kami jadi tuan rumah Perburuan Harta Lembah Tianque! Ayo, ini Pemimpin Sekte Su Ming, Sekte Dao Abadi, sekte nomor satu di dunia yang sering ku ceritakan. Cepat sapa!"

Seratus lebih murid di belakang Tang Zhen serempak membungkuk hormat.

"Tidak perlu terlalu sopan. Seperti kata Ketua Sekte kalian, kalian memang berbakat," kata Su Ming, matanya tertuju ke pemimpin di barisan depan.

Pemimpin murid Sekte Awan Langit Abadi ini baru 15 tahun, sepertinya baru saja Terobosan, tapi Qi sejatinya melimpah—sebanding dengan Fase Pertengahan Pembentukan Fondasi.

Menyadari tatapan Su Ming, Tang Zhen dengan bangga memperkenalkan, "Ini Wei Changfeng, pemimpin murid baru Sekte Awan Langit Abadi tahun ini. Bagaimana, mengesankan kan? Jangan tertipu Pendirian Fondasinya yang baru—anak ini sejak kecil makan Tanaman Abadi dan Obat Roh, jadi Qi sejatinya jauh lebih melimpah dari sesamanya. Kuharap dia bisa terus menang tempat pertama untuk Sekte kami tahun ini."

Tang Zhen sama sekali tidak sungkan. Setelah pamer, dia berkata sambil tersenyum lebar ke Su Ming, "Pemimpin Sekte Su, mana pemimpin murid Sekte Dao Abadi tahun ini? Kalian sudah kalah lima tahun berturut-turut. Pemimpin tahun ini harusnya lebih hebat dari sebelumnya, kan? Kalau Sekte Dao Abadi masih kekurangan bakat, mungkin Sekte Awan Langit Abadiku bisa merebut gelar sekte nomor satu darimu... Hahahaha..."

Tang Zhen tertawa seolah bercanda, tapi Su Ming tahu itu tidak lucu sama sekali.

Ye Chen melangkah maju dari belakang, membungkuk ke Tang Zhen. "Ye Chen, murid Sekte Dao Abadi, memberi salam kepada Pemimpin Sekte Zhao."

"Hmm...?" Tang Zhen langsung berhenti tertawa. Sekilas kekaguman melintas di matanya, lalu dia mengerutkan kening, meneliti Ye Chen. "Fase Pertengahan Pembentukan Fondasi...!? Bagaimana mungkin! Semua orang baru Terobosan waktu Hari Kelimpahan Roh kurang dari sepuluh hari lalu. Bagaimana bisa naik ke Fase Pertengahan dalam waktu sesingkat itu?! Pemimpin Sekte Su, kau tidak mungkin membawa murid yang sudah Terobosan lama untuk memimpin, kan?"

Mendengar "Fase Pertengahan Pembentukan Fondasi", bahkan Wei Changfeng menatap Ye Chen penuh penasaran. Dia kira dirinya murid terkuat di antara Delapan Sekte tahun ini, tidak menyangka ada yang datang dengan kekuatan setinggi itu.

Karena Ye Chen berani maju sendiri, dia sudah siap dengan jawabannya. "Junior bukan murid biasa tahun ini. Junior tidak berbakat—seharusnya sudah ke Lembah Tianque tiga tahun lalu, tapi gagal Terobosan di usia 15, baru berhasil masuk Pembentukan Fondasi tahun ini di Hari Kelimpahan Roh."

"Junior sadar kebodohan sendiri. Selama tiga tahun gagal Terobosan, saya berlatih tekun setiap hari, tidak berani lengah sedetik pun. Untung setelah akhirnya Terobosan tahun ini, kekuatan saya sedikit lebih tinggi dari murid yang Terobosan normal. Untung Ketua Sekte tidak mencampakkan saya dan mengizinkan Junior memimpin tahun ini."

Tang Zhen terkejut mendengar penjelasan itu. *Sedikit lebih tinggi? Ini jauh lebih tinggi!* Kalau dia Terobosan di usia 15 dan sampai Fase Pertengahan di usia 18, dia tetap jenius di antara jenius.

Melihat Ye Chen yang jelas lebih dewasa dari murid sebayanya, Tang Zhen merasa tidak sepenuhnya paham anak ini. Terobosan tiga tahun setelah usia 15, langsung masuk Fase Pertengahan—terlalu kontradiktif! Dia cuma bisa membayangkan Ye Chen mengonsumsi Tanaman Abadi dan Obat Roh secara rakus selama tiga tahun kegagalannya, membuat lonjakan luar biasa begitu akhirnya Terobosan.

Su Ming di samping mengangguk puas mendengar penjelasan Ye Chen yang tidak rendah hati atau sombong. Tidak mempermalukan Sekte, tidak juga menyombongkan kekuatan yang jauh melampaui rekannya. Bagus—memang bakat menjanjikan!

"Pak Zhao, kalau tidak percaya, saya bisa tunjukkan catatan masuk sekte Ye Chen," kata Su Ming. Membawa Ye Chen sebagai pemimpin, tentu dia sudah siap menghadapi keraguan.

Saat itu, para Ketua Sekte Pedang Abadi, Sekte Pedang Bulan, Sekte Delapan Penjuru, Sekte Kuali Surgawi, Sekte Matahari Emas, dan Sekte Roh Surgawi juga tiba bersama murid-murid mereka.

Su Ming langsung memanggil semua orang. "Situasi murid Sekte saya ini memang cukup istimewa. Untuk hilangkan keraguan kalian, mari kita lihat bersama. Ini catatan delapan tahun lalu saat dia masuk Sekte, mencatat proses pertumbuhannya. Lihat—usia 15 gagal Pembentukan Fondasi, usia 16 gagal, usia 17 gagal, usia 18 berhasil! Ini catatan Upacara Pendirian Fondasi terbaru. Ada pertanyaan lagi?"

Catatan sekte bukan ditulis di kertas, tapi tertanam dalam Batu Roh khusus yang hanya bisa dicatat, tidak bisa diubah. Melihat Su Ming bahkan mau mengeluarkan catatan yang biasanya rahasia itu, Tujuh Sekte lain tidak punya alasan lagi meragukan.

Ini justru membuat orang-orang dari Tujuh Sekte menatap Ye Chen dengan tatapan makin aneh. Baik ketujuh Ketua Sekte maupun murid-murid mereka tidak yakin apakah Ye Chen ini akan jadi pesaing tangguh atau orang biasa yang bisa diabaikan.

Wei Changfeng dari Sekte Awan Langit Abadi juga tidak yakin apakah Ye Chen pesaing terbesarnya atau lawan tak berarti, tapi dia jelas percaya diri dengan kekuatannya sendiri dan berinisiatif menyapa.

"Kau Ye Chen kan? Kuharap kau memang jenius, bukan idiot. Itu akan lebih menarik, bukan?"

*Anak ini agak sombong,* pikir Ye Chen. Dia tersenyum tenang. "Entah aku jenius atau idiot, kurasa kau tidak perlu anggap aku pesaing. Ada banyak artefak di Lembah Tianque, yang bagus juga tidak cuma satu-dua. Tidak perlu kita berebutan, kan?"

"Memang tidak perlu berebut artefak," kata Wei Changfeng, "tapi kau juga harus tahu—murid Delapan Sekte yang dapat artefak kuno juga berhak masuk pegunungan dalam dekat Lembah Tianque untuk mencari Hewan Roh sendiri lebih dulu. Hewan Roh kuat jumlahnya terbatas, mungkin kita akan mengincar yang sama. Kalau itu terjadi, saya tidak akan sungkan."

Meski masih muda, aura Wei Changfeng sangat kuat—kebanggaan, kepercayaan diri, dan agresivitas khas keturunan keluarga bangsawan.

"Karena kau sudah bilang begitu, aku juga tidak akan sungkan nanti," kata Ye Chen acuh tak acuh.

Wei Changfeng tersenyum percaya diri, tidak lagi buang kata, kembali ke tim Sekte Awan Langit Abadi.

Para Ketua Sekte Delapan Sekte Besar saling bertukar basa-basi. Kemudian, sebagai tuan rumah tahun ini, Tang Zhen terbang ke udara, berdiri di Alam Hampa, memandang Delapan Sekte dan murid-muridnya di bawah.

"Karena Delapan Sekte Besar sudah lengkap, saya yakin kalian semua tidak sabar memasuki Lembah Tianque untuk mencari artefak takdir kalian."

"Saya tahu kalian bersemangat, tapi jangan terburu-buru. Sebelum resmi memasuki Lembah Tianque, sebagai tuan rumah tahun ini, ada beberapa hal yang ingin saya sampaikan ke murid Delapan Sekte dan para Ketua Sekte lainnya..."

Para murid tidak terlalu peduli kata-kata ini, mengira cuma instruksi biasa. Tapi para Ketua Sekte dari Tujuh Sekte di Puncak Datar mengerutkan kening mendengarnya.

*Apa maksud orang tua ini? Apa yang ingin dia sampaikan?*