Dewa Mimpi Buruk

Begitu menerima panggilan, Ling Xiao bergegas menemui Long Ziling dengan penuh rasa ingin tahu.

Ada apa?

Long Ziling belum pernah memanggilnya seperti ini sebelumnya.

Ketika Ling Xiao tiba di lokasi yang ditentukan, seniman bela diri tingkat tinggi lainnya sudah berada di sana untuk menyambutnya.

“Tuan Besar mengutusku untuk memandumu. Silakan ikuti aku.”

“Tuan Besar?”

“Ya. Bukankah kau di sini untuk bertemu dengan Penguasa Basis Tentara Langit?”

“Ya, benar. Apakah dia yang mengirimmu?”

“Ya.”

“Bolehkah aku tahu apa hubunganmu dengan Ketua?”

“Oh, aku mohon maaf. Perkenalannya agak terlambat. Namaku Jin Lian.”

“Jin Lian?”

Nama yang terkenal.

“Tunggu… apakah kau Malaikat Jurang Maut?”

“Hahaha! Suatu kehormatan, Raja Pedang mengenaliku.”

Mata Ling Xiao melebar sesaat, sebelum akhirnya dia mengangguk.

Tentu saja.

Jika majikannya yang bertindak, sangat masuk akal jika seseorang seperti Malaikat Jurang Maut berada di bawah komandonya.

Dia telah mendengar bahwa Jin Lian juga berada di level yang sama—Alam Semi-Ilahi bintang tujuh.

“Sungguh melegakan mengetahui Malaikat Jurang Maut ternyata merupakan bagian dari kami. Aku sudah tak sabar untuk bekerja sama denganmu.”

“Begitu pun aku. Ayo pergi. Tuan Besar sudah menunggu.”

“Aku mengerti.”

Memasuki ruangan….

“Kau sudah datang.”

Mendengar suara Long Ziling, Ling Xiao langsung menjatuhkan diri ke lantai dan membungkuk dalam-dalam.

“Pengawal Ling Xiao menghadap memenuhi panggilan Ketua!”

“Bangunlah.”

“Ya, Ketua!”

Ling Xiao berdiri, posturnya sempurna, tanpa sedikit pun tanda-tanda keraguan.

“Aku memanggilmu ke sini karena aku membutuhkan bantuan.”

Long Ziling langsung berbicara, tak ingin berbasa-basi.

Ling Xiao menyilangkan satu tangannya di depan dada, menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Bantuan? Ketua, aku hanyalah anjing dan kuda setiamu! Silahkan beri aku perintah!”

Kesetiaannya ternyata sudah di level dewa.

“Kalau aku memberi perintah, rasanya akan terasa tidak personal. Anggap saja ini permintaan.”

“Nyawaku adalah milik Ketua. Aku hidup hanya untuk mengikuti keinginan Ketua.”

Puas dengan jawaban itu, Long Ziling tersenyum dan menoleh pada Jin Lian.

“Bawa dia masuk.”

“Baik, Tuan!”

Bawa siapa?

Ling Xiao bertanya-tanya dalam hatinya, mencoba menebak-nebak apakah sosok baru lainnya akan muncul.

Tak lama kemudian….

BAM!

“Ayah!”

Pintu terbuka tiba-tiba, dan seorang anak laki-laki berlari masuk.

Namun yang benar-benar mengejutkan Ling Xiao bukanlah kemunculannya yang tiba-tiba—melainkan kata itu.

Ayah?

Siapa?

Jin Lian?

Mata Ling Xiao bergulir mengikuti gerakannya.

“Xiao Jue? Kenapa kau tiba-tiba memanggilku? Apakah ada masalah?”

Apa?

Dia—Ayah?!

Ling Xiao terkesiap dan tergagap-gagap.

Long Jue berhenti mendadak dan berkacak pinggang, mendongakkan hidungnya, menatap Long Ziling.

“Apa harus tunggu ada masalah dulu, baru aku boleh memanggilmu?”

“Hahaha! Tidak, tidak! Tentu saja tidak. Hanya saja… kau tiba-tiba memanggilku, kukira ada hal mendesak.”

Suara Long Ziling dipenuhi dengan kehangatan, dan wajahnya memancarkan kasih sayang kebapakan.

Seolah-olah musim dingin terdingin sekali pun dapat mencair di bawah tatapannya.

Tidak mungkin!

Ini tidak mungkin terjadi!

Ekspresi Ling Xiao yang biasanya tenang berubah tegang, matanya melebar dan mulutnya menganga.

Long Ziling berbalik dan terkekeh melihat pemandangan itu.

“Hati-hati matamu copot. Apa yang membuatmu begitu terkejut?”

“A-a-ah… maafkan aku, Ketua!”

Menyadari kesalahannya, Ling Xiao segera membungkuk lagi.

Namun tak lama kemudian, dia membuat kesalahan lagi.

“Perkenalkan—ini putraku, Long Jue.”

“…Apa?”

Kepala Ling Xiao terangkat, matanya terbelalak dan suaranya meninggi.

Untuk pertama kalinya sejak melayani Long Ziling, Ling Xiao berani menanyainya.

“Bukan—kenapa kau begitu terkejut? Apa begitu mengejutkan kalau aku punya anak?”

“Anak? Anda bilang, dia anak Anda?”

“Kenapa? Kau tidak percaya?”

“Apakah dia benar-benar anak Anda?”

“Kuberitahu kau, ya! Dia bukan sembarang anak—bagiku, dia sama berharganya seperti nyawaku sendiri. Jadi, kau harus melindunginya. Perlakuan dia sebagaimana kau memperlakukanku selama ini. Kau mengerti?”

Bagi Long Ziling, yang terkenal sebagai Darah Besi, menghargai seseorang sama seperti nyawanya sendiri… berarti itu tak main-main.

“Dimengerti!”

Ling Xiao membungkuk sekali lagi.

Selagi dia membungkuk, Long Jue mendekatinya dan menarik tepi jubah hitam pengawalnya.

“Tuan! Tuan! Aku akan mengandalkanmu mulai sekarang.”

Ling Xiao mengerjap dan gelagapan.

“A—aku juga akan mengandalkanmu, Ketua Muda.”

“Ketua Muda?”

“Karena Anda putra Ketua, Anda tentu saja ketua muda Basis Tentara Langit. Sudah sepantasnya saya memanggil Anda seperti itu.”

Mendengar kata-kata Ling Xiao, Long Jue menggelengkan kepalanya.

“‘Ketua Muda’ kedengarannya terlalu kontroversial. Panggil saja aku Tuan Muda seperti Tuan Jin.”

“Kontroversial? A-apa maksudnya?”

“Ya! Apa maksudnya?” Tak disangka Long Ziling juga ikut-ikutan menanyakan hal itu.

Penggunaan kata ini berakar dari bahasa Latin klasik yang kemudian diserap ke dalam bahasa Inggris, dan baru diserap ke bahasa lainnya.

Wajar saja kalau mereka tidak mengerti.

Dari mana dia belajar istilah-istilah aneh semacam itu?

Kemudian penjelasan Long Jue membuat ketiga orang dewasa yang dihormati di dunia persilatan itu serempak ingin menghormat kepada ‘leluhur kecil’ ini.

“Kontroversial itu artinya berpotensi menimbulkan perdebatan, perselisihan, atau perbedaan pendapat secara luas dan berkepanjangan di masyarakat.”

Long Ziling membeku seketika, seolah-olah mendadak berubah jadi batu.

Ling Xiao terperangah dengan mata dan mulut membulat.

Jin Lian tidak tampak terlalu terkejut meski tak kalah takjub—bukan pada istilah uniknya, baginya, ini bukan pertama kalinya dia mendengar Long Jue mengatakan hal-hal aneh seperti itu, tapi lebih kepada pola pikirnya yang mempertimbangkan dampak dari keputusan kecil untuk jangka panjang.

Dengan kecerdasannya, sungguhkah dia masih perlu belajar?

Dengan segala pengetahuan uniknya, dia masih bilang masih kurang pengetahuan?

“Aiya! Leluhur Kecil! Kenapa kau begitu keren?”

Long Ziling langsung berjongkok di hadapan Long Jue sambil merenggut kedua bahu anak itu dan mengguncangnya dengan penuh kebanggaan yang meluap-luap.

“Tentu saja!”

Long Jue menyilangkan kedua tangannya di depan dada dan mendongakkan hidungnya.

“Anak siapa dulu?”

“Kau dengar itu?”

Long Ziling menoleh pada Ling Xiao.

Ling Xiao kembali membungkuk.

“Dimengerti, Tuan Muda.”

“Bukan—dia bilang aku keren! Kau tak dengar?”

Long Ziling memprotes.

Ling Xiao dan Jin Lian hampir tak bisa menahan tawa.

Itu adalah pertama kalinya mereka melihat majikan mereka bersikap kekanak-kanakan.

“Ya, Ketua! Ketua luar biasa keren,” ralat Ling Xiao tetap santun.

Dia benar-benar seorang pria yang penuh dengan kesetiaan dan ketulusan.

Setelah bertukar salam dengan Ling Xiao, Long Jue menoleh pada Long Ziling.

“Ayah! Apakah aku harus berpisah dengan Tuan Jin? Aku tidak mau!”

Long Jue berbicara dengan ekspresi cemberut, dan Jin Lian sangat tersentuh.

“Tidak, Sayangku! Tentu saja tidak. Jin Lian akan tetap di sisimu.”

“Benar sekali, Tuan Muda. Bagaimana mungkin aku meninggalkanmu? Aku akan selalu berada di sisimu.”

“Baguslah! Kalau begitu kalian berdua akan tinggal bersamaku?”

“Ya. Mereka berdua akan tinggal bersamamu mulai sekarang. Meski aku sudah menempatkan orang yang cukup kuat untukmu… tetap saja, aku masih belum bisa merasa tenang.”

“Ayah terlalu overprotektif.”

Apa lagi, sekarang?

“Over-apa?”

Kenapa dia selalu mengatakan hal-hal aneh?

“Overprotektif!” Long Jue mengkonfirmasi. “Sikap melindungi atau mengontrol secara berlebihan karena terlalu cemas, terlalu sayang, terlalu takut kehilangan.”

“Terlalu sayang padamu bukan hal yang berlebihan,” sanggah Long Ziling.

“Tuan Long… aku bukan balita!”

Long Jue mengerang dan memutar-mutar bola matanya.

“Eits! Panggil Ayah!”

Long Ziling memprotes.

“Berandal Tua!”

“PANGGIL AYAH!”

“Berandal Tampan!”

“Aiya….”