Setelah mengetahui seperti apa karakter yang baik, pertanyaannya adalah, dari mana saya bisa mendapatkan inspirasi untuk menciptakan karakter? Untuk menemukan karakter, Anda tidak perlu mencarinya dengan susah payah, sebenarnya tidaklah begitu misterius. Anda hanya perlu menjadikan pikiran Anda sebagai jaring, merambah arus kehidupan dan sastra, menangkap gagasan-gagasan menarik. Sekarang, saya ingin membawa Anda melihat, dari mana gagasan-gagasan ini berasal, dan bagaimana Anda menangkapnya satu per satu, membawanya ke dalam studio Anda, dan membentuknya menjadi karakter yang hidup.
1. Dari Kehidupan
Seni berasal dari kehidupan. Ini adalah kebenaran yang banyak orang setujui. Jadi, ketika Anda mencari karakter yang sesuai, mulailah dengan menjaring kehidupan sehari-hari Anda: orang-orang yang Anda temui, yang Anda kenal, dan tentu saja, diri Anda sendiri.
1.1 Dari Pengamatan
Beberapa penulis biasanya membawa buku catatan atau perangkat perekam suara untuk mencatat fenomena atau potongan percakapan yang mereka amati. Di pom bensin, saat mengantri di toko kelontong, di ruang tunggu janji temu, Anda mungkin mendengar cerita menarik, pendapat unik, atau melihat berbagai macam tindakan: lucu, menjengkelkan, aneh, atau istimewa. Pengamatan-pengamatan ini semua dapat membantu Anda merancang karakter yang menarik. Namun, ingatlah bahwa percakapan yang Anda dengar dan peristiwa yang Anda amati kemungkinan besar tidak akan langsung menjadi konten cerita. Anda tidak perlu mengolahnya secara berlebihan, tetapi Anda memang perlu membayangkan ide dari peristiwa-peristiwa biasa tersebut. Jika seseorang mengucapkan sesuatu yang menarik, tanyakan pada diri sendiri, mengapa orang tersebut mengatakan hal itu? Mengapa orang tersebut berpikir seperti itu? Jangan berhenti pada reaksi pertama. Sebelum Anda dapat mengekstrak potensi cerita dan karakter dari pengamatan yang menarik, pengamatan yang menarik tersebut pada dasarnya hanya memberikan latar belakang yang dapat mewarnai cerita.
1.2 Dari Orang yang Dikenal
Banyak penulis mencari tokoh-tokoh dalam keluarga dan teman sebagai prototipe karakter. Mengapa tidak? Kamu mengenal mereka. Kamu tahu cara mereka berbicara, kebiasaan, kelebihan, dan kekurangannya. Namun, hati-hati, ada dua situasi yang bisa berjalan tidak sesuai rencana.
Pertama, mencari tokoh dari kehidupan nyata bisa menghasilkan fiksi yang buruk. Kamu mungkin tidak benar-benar mengenal orang tersebut sebagaimana yang kamu bayangkan, karena kamu tidak pernah masuk ke dalam ingatan dan jiwa mereka. Kamu mungkin sama sekali tidak tahu mengapa mereka melakukan sesuatu, yang kamu tahu hanyalah apa yang mereka katakan atau yang kamu tebak sendiri. Namun, begitu orang tersebut menjadi tokoh dalam tulisanmu, kamu harus tahu lebih banyak daripada yang sebenarnya. Jadi, ini bukan tentang meniru orang nyata. Sebelum tokoh yang sebenarnya lahir, kamu perlu menciptakannya, meskipun kamu merasa sudah sangat mengenalnya. Selain itu, jika kamu menggunakan kehidupan nyata, kamu mungkin lupa bahwa pembaca sebenarnya tidak tahu bahwa hal tersebut benar-benar terjadi pada temanmu. Jika kejadian itu cukup aneh, kamu perlu memberikan alasan yang cukup kepada pembaca untuk percaya. Kamu mungkin mengabaikan hal ini dan tidak menjelaskan mengapa hal itu terjadi atau mengapa tokoh melakukan hal tersebut. Akibatnya, bagian dari ceritamu yang paling masuk akal justru terlihat paling tidak masuk akal. Ingatlah, kepercayaan dalam cerita fiksi bukan berasal dari fakta, tetapi dari perasaan pembaca, yaitu apakah mereka merasa bahwa kejadian tersebut mungkin terjadi. Semakin jauh dari kisaran kepercayaan, semakin banyak waktu yang kamu butuhkan untuk mencari rasionalitas, menunjukkan proses dengan banyak detail, menjelaskan motivasi perilaku dan sebab-akibat, agar pembaca bersedia mempercayainya. Dalam cerita fiksi, "Itu benar-benar terjadi" bukanlah alasan yang kuat.
Kedua, mencari tokoh dari kehidupan nyata bisa menimbulkan masalah dalam hubungan sosial. Jika teman atau keluarga mengenali diri mereka dalam ceritamu, itu akan menjadi masalah besar bagimu. Mungkin kamu tidak bermaksud menyerang mereka, bahkan mungkin kamu merasa telah "mempercantik" mereka atau menampilkan mereka "dengan adil". Solusinya sederhana. Gunakan keluarga dan teman sebagai titik awal untuk membentuk tokoh, buatlah mereka menjadi tokoh yang benar-benar kamu kenal. Dengan kata lain, gunakan orang yang kamu kenal sebagai contoh, dan ciptakan tokoh baru. Kemudian hilangkan semua detail eksternal. Meskipun prototipe tokohmu adalah kakak perempuanmu, tidak perlu menyerupai dia, tidak perlu memiliki gaya berpakaian yang sama, atau bahkan pengalaman masa kecil yang sama. Buang semua faktor yang tidak berhubungan dengan inti kepribadian tokoh, semaksimal mungkin menyamarkan orang nyata yang menjadi inspirasimu.
1.3 Dari Diri Sendiri
Anda dapat membayangkan dengan empati bagaimana karakter akan bertindak dalam situasi ekstrim.
Anda ingin menulis tentang karakter yang pernah membunuh, tapi bagaimana jika Anda sendiri tidak pernah melakukannya? Bayangkanlah, pernahkah Anda merasa sangat marah? Pernahkah Anda ingin membalas dendam dengan cara yang kejam? Pernah. Anda telah merasakan emosi-emosi ini, memiliki motivasi yang sama. Yang perlu Anda lakukan hanyalah membayangkan bagaimana emosi dan keinginan semacam itu diperbesar, atau bagaimana Anda kehilangan kendali dan melepaskan kekerasan. Apakah itu karena rangsangan tertentu? Bayangkanlah, rangsangan apa yang akan membuat Anda penuh dengan kemarahan untuk membunuh seseorang? Temukan rangsangan tersebut, dan gunakan pada karakter Anda, biarkan dia juga penuh dengan kemarahan. Ataukah itu pembunuhan yang direncanakan dengan matang? Maka Anda perlu memikirkan bagaimana meyakinkan diri sendiri untuk memilih membunuh demi mencapai tujuan tertentu. Apakah itu untuk misi yang sangat penting? Apakah dalam lingkungan tempat Anda tumbuh, membunuh adalah hal yang biasa? Atau apakah Anda memiliki alasan untuk meremehkan orang lain?
1.4 Dari Kenangan
Saya menyimpan kenangan di bagian terakhir, karena meskipun itu adalah sumur yang dalam, namun mudah mengering. Saat Anda mencipta, Anda akan secara sadar atau tidak mencari bahan di dalam kenangan. Faktanya, semua metode pembentukan karakter yang disebutkan sebelumnya berasal dari kenangan: kenangan tentang teman, keluarga, atau orang asing.
Kenangan-kengangan ini menjadi kabur seiring berjalannya waktu dan perubahan sudut pandang. Bahkan kenangan tentang apa yang pernah Anda lakukan, apa yang ingin Anda lakukan, mengapa Anda melakukannya, dan hasil akhirnya, juga akan berubah. Terlepas dari seberapa kabur, kenangan tentang diri Anda adalah gambaran yang paling jelas yang Anda miliki, gambaran tentang pemahaman Anda terhadap orang lain, pemahaman Anda terhadap motivasi perilaku orang lain, Anda adalah satu-satunya orang yang memahami situasi itu. Ketika Anda menampilkan batin karakter dalam novel, Anda juga tidak dapat menghindari menampilkan batin Anda sendiri. Bagaimanapun, hal ini terjadi secara tidak sadar. Terkadang hal ini dapat membuat Anda terkejut, bahkan merasa canggung. Anda membaca kisah Anda sendiri, tiba-tiba menyadari bahwa Anda tanpa sadar telah mengungkapkan begitu banyak hal yang tersembunyi dalam batin Anda.
Namun, karakter berasal dari ingatan tak sadar tidak berarti Anda tidak dapat secara sadar menggali hal itu. Ketika Anda ingin menggambarkan sikap seorang anak terhadap kakak dan adik, Anda dapat mengingat bagaimana Anda sendiri dulu memandang kakak dan adik Anda; mencoba untuk menggambarkan anak itu dengan menggunakan ingatan dan keadaan psikologis Anda saat itu. Anda mengenal diri Anda sendiri jauh lebih dari pada orang lain, bahan yang paling autentik dan dapat diandalkan seringkali berasal dari ingatan Anda sendiri. Namun, bahaya dari ketergantungan pada ingatan adalah bahwa setiap orang hanya memiliki satu kehidupan. Di bawah kesadaran, Anda terus-menerus menghadapi situasi yang serupa dan memberikan reaksi yang serupa. Klise pribadi berasal dari sini, karena Anda selalu mencoba mencari dari sudut pandang yang tetap dalam ingatan, sama seperti anak kecil yang terus-menerus menggaruk luka lama. Anda harus secara sadar membuat diri Anda tidak mengingat hal yang sama dengan cara yang sama. Artinya, meskipun karakter Anda berasal dari momen dan situasi tertentu dalam hidup Anda, Anda masih perlu memproses karakter tersebut secara sadar.
