Factures et premier liens

chapitre 1:

Le faste du palais n’était plus qu’un souvenir douloureux.

Pourtant, Elian se souvenait de chaque détail : la froideur des marbres sous ses pieds nus, la lourdeur des étoffes autour de ses poignets, le regard dur de sa famille, plus acéré qu’une lame.

À vingt-deux ans, il était l’Oméga royal destiné à un avenir tracé — un avenir qu’il avait appris à haïr, jour après jour.

Depuis son plus jeune âge, il avait appris à plier sous le poids des attentes, à dissimuler ses blessures sous des sourires forcés. Mais la douleur n’en était jamais partie. Elle se nichait là, dans chaque regard, chaque murmure, chaque nuit sans sommeil.

Surtout parce que la trahison venait de ceux qu’il croyait proches.

Son fiancé, Dante, Alpha noble, était censé être son refuge. Au lieu de cela, il s’était révélé un loup cruel, trompant Elian avec celle qu’il croyait son amie d’enfance : Iris.

Le jour où Elian les avait surpris dans leur alcôve, le monde avait basculé.

Il se rappelait la morsure glacée de la trahison, le goût amer des larmes qu’il avait dissimulées pour ne pas faire de scandale.

Et la décision déchirante, presque instinctive : rompre. Briser les chaînes dorées.

Le murmure des couloirs s’était alors transformé en cris.

La famille royale l’avait jugé coupable d’avoir brisé l’image parfaite.

Banni. Exilé.

Envoyé dans un appartement minuscule au cœur de la ville, loin des ors et de la puissance, loin de tout.

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Ce jour-là, la pluie s’abattait sans pitié sur la ville grise.

Elian marchait sans but, le cœur lourd, les épaules voûtées. Il était une ombre, un corps fatigué, une âme meurtrie.

Il passait devant le parc abandonné, ses pas résonnant sur le bitume détrempé.

C’est là qu’il l’aperçut.

Un petit garçon, seul, tremblant, assis sur un banc, les joues rougies par le vent froid et les larmes.

Ses yeux noirs semblaient brûler d’un feu invisible.

Une flamme fragile et furieuse dans ce monde glacé.

Le garçon avait à peine trois ans.

Il serrait dans ses mains une peluche effilochée, son seul refuge.

Elian s’agenouilla doucement à ses côtés, le cœur battant.

— « Tu es tout seul ? » demanda-t-il d’une voix plus douce qu’il ne l’aurait cru.

Le petit leva la tête, surpris, méfiant.

— « Je veux rentrer… chez moi… » souffla-t-il.

Elian hésita.

Puis tendit la main.

— « Tu peux venir avec moi. »

L’enfant resta un moment figé, puis s’agrippa au bras d’Elian comme à une bouée.

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Ils n’avaient rien, ni l’un ni l’autre.

Mais ils allaient tout construire ensemble.

Dans ce petit appartement, mal chauffé et trop exigu, Elian s’appliquait à faire sourire Taeo.

Il volait des glaces à la fraise au marchand du coin — un péché doux qui faisait briller les yeux du garçon.

Ils cuisinaient des gâteaux avec des ingrédients de fortune, riant malgré les brûlures et la farine sur le nez.

Chaque soir, ils regardaient des dessins animés serrés l’un contre l’autre, la voix de Taeo chantonnant les chansons maladroitement.

Elian sentait son cœur battre plus fort, se réchauffer.

Peu à peu, le poids de la solitude s’allégeait.

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Mais dans l’ombre, les souvenirs refaisaient surface.

Elian avait coupé les ponts avec son passé — son fiancé, sa famille, ses amis — mais eux ne l’avaient pas oublié.

Un message le fit trembler.

Une photo. Dante et Iris, riant, bras dessus bras dessous.

Et un simple mot : « On t’a exclu de la famille. Tu n’es plus rien. »

La douleur s’infiltra comme un poison dans ses veines.

Elian savait ce qu’il devait faire.

Il rompit définitivement ses fiançailles, coupant les derniers liens.

Mais la famille royale le déclara persona non grata.

Banni.

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Alors qu’il se relevait, au milieu des décombres de sa vie, une tempête plus sombre encore se préparait.

Taeo n’était pas un enfant comme les autres.

Son père, Nero Kaelis, était un Alpha de sang pur — un homme mystérieux et redouté, chef d’une puissante organisation mafieuse.

Quand Nero apprit que son fils avait disparu… et qu’il se trouvait avec Elian, il entra dans une colère noire.

Pour lui, Elian était un ennemi.

Un kidnappeur.

Et ce fut le début de leur confrontation.

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