Chapitre 4 : Lady Étoilia aux fourneaux

Guidée par Rosaline, Étoilia pénétra dans l'aile de Saphir et Rubis. Bercée par l'odeur capiteuse du château, elle arrive en cuisine… et se figea.

La pièce était un désastre : des marmites de bouillon calciné, une pile de vaisselle vendue jusqu'au plafond, des légumes moisis sur le plan de travail, et de la farine périmée collée dans les pièces. Le silence pesait, seul écho d'un service abandonné trop tôt.

Étoilia retroussa ses manches, noua un foulard sur ses cheveux, et balaya l'espace du regard, déterminé.

— Ma Lady, vous n'êtes pas obligée de faire ça, murmura Rosaline, posant une main hésitante sur son bras.

— Ne t'inquiète pas, Rosaline. répondit Étoilia calmement. Le ménage et la cuisine, ça m'est familier. Contrairement à mes sœurs, j'aidais les servantes et le cuisinier du manoir.

Puis, son regard glissa vers Rosaline avec une lueur de curiosité.

— Dis-moi… le prince Solle at-il des allergies alimentaires ? Et la marquise Ciella ?

Rosaline prit un air respectueux.

—Oui, Votre Grâce. Le prince est allergique aux fruits de mer, à la carotte, à la tomate et à l'agneau. La marquise ne souffre d'aucune allergie.

Étoilia clignait des yeux, surprise : elle partageait les mêmes intolérances.

— Merci, Rosaline. dit-elle. Envoie aussi le médecin de ma famille pour qu'il examine le prince.

Rosaline s'incline et quitte la pièce. Elle croisa bientôt le prince Kaelith dans le couloir et l'arrêta doucement :

— Votre Altesse…

— Rosaline ? Où est mon frère, ma tante et la petite duchesse ? exigea-t-il de s'inquiéter.

— Le prince se trouve dans le salon Saphir et Rubis avec la marquise., répondu-elle. La duchesse, elle, est en cuisine, en train de préparer le repas.

Kaelith sourit faiblement.

— Donc ce n'était pas une plaisanterie… Elle allait vraiment cuisiner.

Puis il hocha la tête et laissa Rosaline repartir, passant devant une cuisine fraîchement nettoyée où Étoilia marquait déjà chaque geste de patience et de précision.

—

Dans la cuisine, Étoilia alignait ses ingrédients.

— Puisqu'il ne peut manger ni agneau ni carotte, murmura-t‑elle en coupant le potiron, je vais faire une soupe onctueuse et une cuisse de poulet bien tendre.

Elle assaisonna le poulet, l'enduisit de citron, huile d'olive, sel, poivre et piment doux, puis le mit à mariner. Le potiron fut découpé, cuit doucement dans de la crème liquide, avant de mijoter à petit feu.

Kaelith observe sans oser troubler son geste.

— Elle n'est vraiment pas comme ses sœurs... pensa-t-il avant de s'éclipser pour retrouver son frère et sa tante.

Dans l'aile princière, l'impératrice Luna fulminait dans sa chambre ornée de son portrait impérial. Les autres princes déitaient des paris mesquins sur qui séduirait Étoilia, tandis que ses sœurs tiraient tous les plans possibles pour conquérir les faveurs royales.

De son côté, l'empereur Zeus, le regard tourné vers les étoiles, priait dans le silence glacial de la nuit :

— Solaris... redonne-moi ton chanté. Je ne peux plus agir autrement. Si Luna venait à nuire à Solle... je perdrais tout ce qui reste de notre passé, et Kaelith serait à sa merci.

Rosaline, revenant du couloir avec le médecin de la famille Williams, Cédric, entendit cette confession. Elle comprit enfin le poids qui pesait sur l'empereur.

Alors qu'ils progressaient dans les couloirs, une délicate odeur de cuisine les guida :

— On dirait que le prince sera gâté ce soir. sourit Rosaline.

— Cette odeur… c'est la petite duchesse. Elle cuisine, n'est-ce pas ? demanda Cédric, source levé.

— Oui. J'avoue que j'étais inquiet.

Ils passèrent près d'une porte où, de l'autre côté, l'une des sœurs d'Étoilia quittait les lieux avec un room service décrépi, sous le regard distrait de Rosaline et Cédric.

— Ma Lady, le médecin Cédric est ici.

— Bonsoir, Madame. Pourquoi m'avoir fait appeler ? demanda Cédric en s'adressant à Étoilia.

— Tu es là, merci. répond-elle. Je veux que tu auscultes le prince Solle. L'autre médecin impérial m'a ri au visage, j'ai failli lui jeter ses lunettes mais je me suis retenue.

Cédric hocha la tête, compréhensif.

— Où le trouve-t-on ?

— Au salon, avec le prince et la marquise Ciella. Allons-y.

—

Le trio s'avance vers le salon. Solle, assis près de sa tante, relève la tête, étrangement tiré par l'arôme venant du couloir.

— Ça a envoyé bon, dit-il doucement.

— Oui, c'est vrai, acquiesça Kaelith.

— On dirait qu'elle arrive, ajouta la marquise Ciella.

Un léger coup retenu à la porte et Solle se redressa, aidé par sa tante. Rosaline ouvre et Étoilia entra, poussant le précaire room‑service, suivie de Cédric. Le médecin s'incline avec respect devant la marquise.

— Bonsoir, Madame la Marquise. Je suis le médecin de la famille d'Étoilia, présent à sa demande.

🕊️ À suivre...

***Téléchargez NovelToon pour profiter d'une meilleure expérience de lecture !***