Capítulo 3

Transcurrió un día rápidamente y, después de un viaje de día y noche bajando de la montaña y cruzando bosques densos, Alda y los demás habían ingresado ahora a una pequeña zona rural en la frontera sur-extrema de la nación de Trukotan.

En las afueras de Ciudad Esmeralda, cuatro personas emergieron del camino boscoso apartado: Alda, Riko, Dion y Tama.

"¡Bienvenidos a mi ciudad natal, amigos!" exclamó Riko de la nada.

Llevaba una sonrisa brillante, nostálgico por su pueblo natal abandonado hace mucho tiempo, Ciudad Esmeralda.

Ciudad Esmeralda se encuentra en el punto más austral, más allá del cual solo hay bosques densos y cadenas montañosas seguidas de acantilados precipitados que parecen interminables. Y luego está la frontera de Trukotan con el gran país desértico de Drakoni, enredado constantemente en una guerra prolongada.

Sin embargo, debido a los imponentes acantilados y colinas escarpadas, Trukotan permanece intacta por el conflicto perpetuo.

"Mayores, ¿ustedes son de esta ciudad? ¿Podríamos visitar la casa de su familia?" respondió Alda.

"Eso es exactamente lo que quiero decir. ¡Les informé que esta es mi ciudad natal para que visiten a la familia Setiadi!" respondió Riko sin vacilación.

"Está bien, estamos de acuerdo..." respondió Tama.

"Sí," habló Dion brevemente, su respuesta fue concisa.

A pesar de que Tama era mayor que Dion, la naturaleza reservada de Dion a menudo lo hacía parecer el mayor, un rasgo heredado de la notoriedad de su familia en el mundo de la mafia.

Dion creció hablando poco y siendo fluido en confrontaciones físicas, creyendo que las acciones hablaban más fuerte y menos complicadamente que las palabras.

"¿A dónde vamos después de esto?" preguntó Alda a Riko.

"Hacia el este, a la residencia de la familia Setiadi, situada cerca de las colinas del este de Ciudad Esmeralda."

Riko se adelantó, liderando al grupo hacia el centro de la ciudad antes de tomar un autobús hacia el este.

Considerando la vastedad de Ciudad Esmeralda, se requería una caminata de día y noche, similar a su descenso de la montaña, por lo que el transporte público era la elección prudente.

"¿Deberíamos ir directamente hacia el este o deberíamos encontrar un hotel para una estadía temporal?" preguntó Tama a Riko.

"¿Ya estás cansado, Tama?" bromeó Riko, ridiculizando la resistencia de Tama.

"¡Maldición, ¿me estás mockeando?! ¡Mi pregunta era para que todos nos sintiéramos renovados al llegar, ya que podríamos ducharnos y cambiarnos en el hotel!" intentó aclarar Tama.

Honestamente, él no estaba fatigado, ya que su resistencia física robusta proveniente de la remota escuela de artes marciales significaba que un día y una noche de caminata sin descanso no los había demandado mucho.

"Tama tiene razón; deberíamos refrescarnos antes de visitar a la familia de Riko", respaldó Alda la sugerencia de Tama.

"Está bien, buscaremos un hotel en el centro de la ciudad y luego iremos a mi casa mañana", finalmente aceptó Riko.

Como de costumbre, Dion permaneció indiferente y simplemente siguió lo que se proponía.

Charlando, el grupo continuó su viaje hacia el corazón de Ciudad Esmeralda.

Centro de Ciudad Esmeralda.

El bullicio era evidente, con numerosos autos zumbando por la carretera, tiendas y edificios imponentes alineados en las calles.

Sin embargo, el ajetreo palidecía en comparación con la capital, lo que dejaba a Alda y a Diao imperturbables como siempre.

En contraste, tanto Tama como Riko estaban asombrados.

"¡Maldición, este lugar ha cambiado drásticamente desde hace 12 años...!" gruñó Riko.

"Nunca imaginé que Ciudad Esmeralda se volviera tan magnífica", se maravilló Tama.

Aunque proveniente de la riqueza, su ciudad natal palidecía en comparación. También estaba sorprendido, ya que había visitado esta ciudad varias veces anteriormente.

"Por supuesto, incluso cinco años pueden traer un desarrollo significativo a cualquier ciudad, ni hablar de esta magnitud", intervino Alda.

Finalmente llegaron al hotel Mercure de cinco estrellas, majestuoso e imponente con sus 70 pisos.

Riko entró primero, el resto los seguía.

A pesar de su apariencia pulcra, su ropa parecía anticuada.

Sus prendas de marca se habían gastado y tenían un estilo pasado de moda, llamando la atención del público al entrar.

Disturbados por las miradas curiosas de los transeúntes, Riko se acercó a la recepción del hotel, solo para ser interrumpido por miradas despreciativas de un apuesto joven y su bella compañera.

"¿Por qué nos miran fijamente? ¿Acaso les parecemos payasos?" Riko estalló en voz alta, congelando a los espectadores en sus pasos, especialmente a la pareja que los había visto con desdén.

Sus miradas despectivas eran evidentes; no se intimidaban, siendo personas prominentes en la Ciudad Esmeralda.

"Oye, ¿por qué levantas la voz? ¿Eres sordo?", preguntó el joven, mirándolo desde arriba.

Alda solo sonrió en secreto, haciendo una nota mental: "Este chico está en problemas".

Sabía del temperamento explosivo de Riko y de su poca habilidad para tratar con desconocidos.

Una confrontación parecía inevitable, por lo que Alda concluyó que el joven se dirigía hacia problemas.

"¡Vete al infierno!", respondió Riko de manera tajante.

"Oye, ¿no has oído hablar de los espejos? Tu atuendo anticuado es risible, ¿vienes de algún relicario antiguo?", se burló la chica con una sonrisa condescendiente.

"¡Cariño, eres demasiado inteligente! Justo iba a decir lo mismo", apoyó el joven apuesto, evidenciando su unidad romántica, disfrutando de los afectos de la noche anterior, aún llenos de amor, encontrando a personas que consideraban payasos, alimentando su desdén habitual por los menos afortunados.

¡Slap!

El sonido de un golpe rápido resonó. Riko avanzó hacia el joven y le propinó un golpe casual pero enérgico, derribándolo y haciéndolo deslizar dos metros por el suelo.

"¿Te atreves a atacar a mi novio?", gritó la mujer.

"¡Seguridad, ayuda! ¿Dónde está seguridad?", volvió a gritar.

Mientras tanto, su novio yacía en el suelo hecho un ovillo, gimiendo de dolor, su visión borrosa debido al impacto.

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