Si soy la villana, que así sea

A la mañana siguiente, Camila, ya impecable con su uniforme escolar, bajó a la cocina en busca de su madre. Pero al mirar hacia el comedor no vio a Santiago.

—Inés, ¿Santi todavía no se levanta? ¿Cómo es que a esta hora aún no ha desayunado? —le preguntó a una de las criadas de los Aranda.

—El joven Santiago salió desde la madrugada —contestó Inés, y Camila se sobresaltó.

—¿Qué? ¿Adónde fue? ¿Cómo que salió en la madrugada?

Inés se encogió de hombros. Tampoco lo sabía, ni se le había ocurrido preguntar por qué su joven patrón se iba a la escuela tan temprano, a esas horas en que todavía ni amanecía.

Mientras tanto, la persona a la que Camila buscaba estaba desayunando con Helena en la mansión Alcázar.

Helena comía mientras observaba a Santiago devorar, encantado, el arroz frito que ella había preparado.

Unas horas antes, las cosas habían sido así.

Helena se levantaba todos los días a las cinco. Se lavaba la cara, se cepillaba los dientes y salía al balcón de su cuarto a respirar el aire fresco. Aunque todavía estuviera oscuro, le encantaba esa hora. Pero esa mañana, al salir al balcón, se había quedado de piedra: Santiago estaba plantado en el jardín, con chamarra y pantalón largo, conversando con don Gordo.

Había bajado de inmediato y salido a su encuentro.

—¿Qué haces aquí a esta hora? —le había preguntado.

—Buenos días, futura esposa —había contestado él, en vez de responderle.

Helena se había mordido una sonrisa. ¿A quién no le gusta despertarse y que la reciba el chico que le gusta, y encima la llame así? Claro que era una alegría, pensó.

—Te pregunté qué haces aquí a esta hora —repitió, cuando por fin pudo controlar la cara de felicidad.

—Vengo a colarme en tu desayuno. En mi casa estoy solo —dijo Santiago, señalando sobre el cofre del auto dos bolsas de plástico con pan, mermelada, fruta y varios ingredientes crudos que había comprado en una tienda de conveniencia abierta las veinticuatro horas.

—¿Y tía Diana?

—Mi mamá se fue anoche a París.

—Ah. Bueno, pasa.

Entraron los dos, y Santiago fue a la cocina a dejar las bolsas.

—¿Qué quieres desayunar? —preguntó ella.

—Solo pan. No me gusta desayunar pesado, me da sueño.

Helena asintió y empezó a sacar las compras una por una.

—¿Vas a cocinar? Te ayudo —ofreció él.

—No hace falta. Si me ayudan, me confundo —rechazó ella—. Mejor vete a dormir otro rato. Son las cinco; a las cinco y media te despierto.

Él no discutió.

—Está bien. ¿Y dónde duermo? ¿En tu cuarto?

Helena giró hacia él.

—¡Ni lo sueñes! En el sofá de la sala, ahí —soltó, de mal humor.

—Tranquila, no te enojes, que apenas amanece —dijo Santiago, y salió corriendo a la sala al ver que ella levantaba la mano para golpearlo.

De vuelta en el presente, Santiago se detuvo con la cuchara en el aire.

—¿Por qué me miras tanto?

—Dijiste que solo ibas a desayunar pan para que no te diera sueño. ¿Por qué estás comiendo arroz frito? —replicó Helena.

—El olor del arroz frito que preparaste me hizo agua la boca. Tenía que probarlo.

—¿Y si luego te dan ganas de dormir? ¿Vas a dormirte en clase?

—Tranquila, con una taza de café lo aguanto.

Helena no preguntó más y siguió con su arroz, que ya iba por la mitad.

A las seis y media salieron rumbo a la escuela. El Monteverde quedaba más cerca de la mansión Alcázar que de la casa de él, así que Santiago manejó sin prisa y llegaron faltando diez minutos para las siete.

Al bajar del auto vieron que Axel acababa de llegar en su moto deportiva. Después de estacionarla, se les acercó.

—Buenos días, Helena —saludó.

—Buenos días —respondió ella.

Santiago frunció el ceño. ¿Desde cuándo su amigo, el callado, se tomaba la molestia de saludar a una chica? Ni siquiera con Camila, con quien se suponía que se llevaba muy bien, lo había hecho nunca; era siempre ella la que lo saludaba primero.

—Yo me adelanto al salón —dijo Helena, y se fue, dejando a los dos amigos.

—Axel.

—¿Mm?

—¿Qué bicho te picó? ¿Desde cuándo saludas primero a una chica?

Axel soltó una risita.

—Será que se me iluminó el cerebro.

Santiago meneó la cabeza ante la respuesta absurda y se fue sin más.

—¡Oye, Santiago, espera! —lo llamó Axel, apurándose para alcanzarlo.

Al entrar al salón, Santiago cruzó la mirada por casualidad con Camila, que ya estaba en su asiento. Pasó de largo sin saludarla, y ella tampoco lo saludó. De hecho, lo hizo a propósito: quería fingir que se alejaba, convencida de que así él la echaría de menos y volvería a mostrarse atento con ella.

—Hola, Axel —saludó al verlo pasar.

Axel asintió con una sonrisa leve y se sentó en el asiento detrás de Santiago.

Máximo, que se sentaba detrás de Camila, se volteó hacia Santiago, a su izquierda. Las bancas del salón estaban en tres filas: Santiago y Axel ocupaban la fila de la izquierda, junto a la ventana, y Camila y Máximo, la del centro.

—Santi, ¿sigues enojado con Camila? —preguntó Máximo. Santiago no contestó, y Máximo resopló, molesto.

—Camila ya le pidió perdón a Helena como querías. ¿Por qué sigues ignorándola? Eres cruel con ella, ¿lo sabes?

Santiago le lanzó una mirada dura.

—¿Y yo soy el cruel? ¿Y tú qué eres? Lastimaste el pie de Helena y, en lugar de sentirte culpable, sigues echándole la culpa a ella —dijo, con voz apagada.

Máximo apretó los puños.

—Está bien. Luego le voy a pedir perdón a Helena otra vez.

—Mm —respondió Santiago, y fijó la vista al frente.

Camila, que había oído la discusión, se giró hacia atrás.

—Max, ya déjalo, no discutas con Santi. La culpable aquí soy yo. No sigas echándole la culpa a Helena —dijo, en voz bastante alta para que Santiago la oyera y viera lo arrepentida que estaba.

—Ya, perdón —cedió Máximo, con la voz de pronto suave al hablarle a ella.

Axel solo pudo suspirar al ver que Máximo seguía defendiendo a Camila y culpando a Helena.

El amor sí que ciega. Hasta cuando la culpa es evidente, la defiende con uñas y dientes, pensó.