Líneas De Escape: El Arte Del Disimulo

Para Alex, el mundo se había convertido en un lugar borroso y ruidoso desde la noche anterior, excepto cuando miraba a Daniel.

Mientras masticaba el panqueque deforme que su amigo le había preparado, Alex lo observaba en silencio. Daniel no paraba de hablar, moviendo las manos exaggeratedamente y soltando un chiste tras otro sobre lo mala que era la televisión por la mañana. Cualquiera que viera a Daniel en ese momento pensaría que era un chico radiante, el alma de la fiesta, alguien sin una sola preocupación en la vida

Pero Alex lo conocía desde los dos años. Sabía leer los pequeños cambios en su lenguaje corporal, y había algo en la forma en que Daniel sonreía hoy que no encajaba del todo. La sonrisa no llegaba a sus ojos; se quedaba estancada en sus labios, como una máscara perfectamente pintada.

«Está sobreactuando», pensó Alex, dándole un sorbo a su café cargado. «Lo hace por mí. Para que no me hunda».

Un sentimiento de profunda gratitud mezclado con culpa le oprimió el pecho. Sabía que Daniel odiaba los momentos excesivamente sentimentales o incómodos —siempre huía de ellos con un chiste—, y aun así, la noche anterior se había quedado congelado bajo su peso, recibiendo sus lágrimas, sus lamentos y su desesperación sin quejarse ni una sola vez

Alex cerró los ojos un segundo, y el recuerdo de la madrugada lo golpeó. Recordó la calidez del pecho de Daniel, el ritmo constante de su corazón latiendo con fuerza contra su oído y la textura de sus manos acariciándole el cabello. En medio del dolor desgarrador por la traición de su exnovia, el abrazo de Daniel había sido lo único que lo había mantenido con los pies en la tierra. Había sido un refugio tan cálido y seguro que, por unos instantes en la oscuridad, el dolor de la ruptura pasó a un segundo plano.

—Oye, tierra llamando a Alex —la voz de Daniel lo trajo de vuelta. Daniel sostenía la cafetera y lo miraba con una ceja alzada—. Si te sigues quedando en el limbo voy a pensar que mi café tiene efectos secundarios alienígenas. ¿Quieres más o ya recuperaste el alma?

—Estoy bien, Dani. Solo... pensaba —dijo Alex, dedicándole una mirada suave, llena de afecto

Daniel dejó la cafetera y, por un instante, se quedó quieto bajo la mirada de Alex. El silencio se prolongó un segundo de más. Alex notó cómo la manzana de Adán de Daniel se movía al tragar saliva y cómo sus ojos bajaban rápidamente hacia sus labios antes de volver a subir. Fue un gesto casi imperceptible, pero dejó a Alex con una extraña sensación de calor en el estómago.

«¿Qué fue eso?», se preguntó Alex, sintiendo un repentino y confuso vuelco en el corazón.

Antes de que pudiera analizarlo, el teléfono de Alex vibró con fuerza sobre la mesa. La pantalla se encendió mostrando el nombre que menos quería ver: Camila. Tres llamadas perdidas y un mensaje de texto largo que empezaba con un "Por favor, déjame explicarte, no es lo que piensas"

La pequeña burbuja de paz que Daniel había construido en la cocina se reventó al instante. Alex sintió que el aire se le escapaba de los pulmones y la taza de café comenzó a temblarle en la mano. La realidad lo golpeaba de nuevo: todavía tenía que regresar al departamento, enfrentar la situación y, lo peor de todo, sacar sus cosas de ese lugar que alguna vez llamó hogar.

Miró a Daniel, sintiéndose repentinamente pequeño e indefenso.

—Es ella —susurró Alex, con la voz perdiendo toda la fuerza que había recuperado—. Quiere que hablemos. Pero... no puedo volver a ese lugar solo, Dani. No tengo las fuerzas

...ΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩ...

Daniel vio cómo el color desaparecía del rostro de Alex en un parpadeo. El maldito teléfono seguía vibrando sobre la mesa de la cocina, y el nombre de Camila brillaba en la pantalla como una advertencia de peligro. Sintió una punzada de rabia en el estómago. Odiaba ver a Alex así: encogido, vulnerable y con la mirada llena de un miedo que no se merecía.

Era el momento de actuar. Su escudo contra el dolor ajeno —y el propio— siempre había sido el mismo.

—Vaya, vaya. Así que la villana de la telenovela exige su derecho a réplica —soltó Daniel, arrebatándole el teléfono a Alex con un movimiento rápido y deslizando el dedo para silenciarlo—. ¿"No es lo que piensas"? ¿Qué va a decir ahora? ¿Que el tipo se tropezó, se cayó en la cama y la ropa de ambos se evaporó por el cambio climático? Por favor, que trabaje más en sus guiones

Alex parpadeó, sorprendido, y luego soltó una risa ahogada, limpiándose una lágrima traicionera que amenazaba con caer.

—Dani, no juegues con eso. Tengo que ir por mis cosas... pero no puedo entrar ahí solo.

Daniel dejó el teléfono boca abajo en la mesa y se cruzó de brazos, inflando el pecho con una pose exageradamente dramática.

—¿Solo? ¿Quién dijo que irías solo? Estás viendo al nuevo, mejorado y completamente gratuito servicio de seguridad privada de la ciudad. A partir de este momento, soy tu guardaespaldas oficial.

Daniel dio dos golpecitos en su propio pecho, ensanchando su sonrisa para ocultar el vuelco que le había dado el corazón cuando Alex lo miró con esos ojos suplicantes.

—Mi tarifa es un poco alta, admito. Te va a costar otra ronda de esos panqueques deformes, pero te garantizo protección absoluta. Si esa mujer intenta acercarse a menos de dos metros de ti, usaré mis técnicas secretas de combate ninja. O, en su defecto, le lanzaré comentarios sarcásticos hasta que decida mudarse de país. Tú eliges

Alex negó con la cabeza, pero la tensión en sus hombros disminuyó notablemente. La calidez regresó un poco a sus mejillas.

—No sé qué haría sin tus tonterías, de verdad.

—Aburrirte, definitivamente —respondió Daniel en un tono ligero, aunque por dentro la tormenta seguía rugiendo.

Se dio la vuelta hacia el fregadero para empezar a lavar los platos, dándole la espalda a Alex para que no pudiera ver cómo se le borraba la sonrisa de los labios. Sostener la mirada de Alex mientras se ofrecía a ser su protector requería cada gramo de su fuerza de voluntad. Quería ser su guardaespaldas, sí, pero no solo para protegerlo de su exnovia. Quería protegerlo del mundo entero. Quería tener el derecho legítimo de tomarlo de la mano en ese departamento, mirar a Camila a los ojos y dejarle claro que Alex ya no estaba disponible porque ahora le pertenecía a alguien que sí sabía cuidarlo.

«Cálmate, Daniel», se repitió, apretando la esponja con fuerza bajo el agua del grifo. «Eres su amigo. El amigo bromista que lo acompaña a recoger los pedazos de su corazón roto. Nada más».

—Anda, ve a lavarte esa cara de náufrago y ponte algo de mi ropa limpia —ordenó Daniel, recuperando su tono burlón sin voltearse—. No puedo dejar que mi cliente VIP vaya por ahí luciendo como si hubiera dormido en un callejón. Daña mi reputación profesional.