Ep.10

Genau wie es der Kardinal ihnen aufgetragen hatte, besuchten sowohl Katerina als auch der Marquis die Marquise, obwohl sie nun nur noch eine einfache Bürgerliche sein würde. Ihre Familie hatte nichts getan, um ihr zu helfen, denn ohne sie würden sie nichts haben. Der Marquis beklagte, wie diese Frau geendet war. Obwohl ihre Ehe arrangiert worden war, war er ihr treu gewesen und hatte versucht, ein guter Ehemann zu sein, aber die Frau war nur ehrgeizig gewesen und hatte versucht, auf Kosten ihrer eigenen Kinder höher zu steigen. Sie hatte Thomas auf eine Schule weit weg von zu Hause geschickt und verhindert, dass Katerina mit ihrem Bruder ging, um sie in ihrer Gewalt zu haben. Aber was der Marquis sich nie hätte vorstellen können, war, dass der Ehrgeiz seiner Frau so weit gehen würde, dass sie den Tempel täuschen und ihre Tochter als Heilige ausgeben wollte.

— Mutter, er hat dir alles vergeben. Ich möchte, dass du weißt, dass mir das alles sehr schwergefallen ist. Ich hoffe, das bringt dich zum Nachdenken. — sagt Katerina mit einem traurigen Gesichtsausdruck.

— Verdammtes Gör, ich werde dir nie vergeben. Du solltest mir dankbar sein, dass dein Leben perfekt werden würde. — schreit sie wütend.

— Irgendwann wäre deine Lüge aufgeflogen und es wäre schlimmer gewesen. Leb wohl, Mutter. Ich liebe dich. —

Und obwohl es für jeden, der ihr zuhörte, wie die Worte einer Tochter klangen, die ihre Mutter liebt, ist die Realität, dass die Marquise Katerinas spöttisches Lächeln und ihren überlegenen Blick sehen kann.

Der Marquis verabschiedet sich von seiner Frau und überreicht ihr einen Brief, der erst vor wenigen Tagen eingetroffen war. Als die Marquise ihn sieht, stellt sie fest, dass er von ihrem Sohn Thomas ist. Sie liest ihn, aber es ist nur ein Abschiedsbrief, in dem er bedauert, dass seine Mutter seine Schwester auf so niederträchtige Weise benutzen wollte.

„Ich werde dir den Schaden, den du verursacht hast, nie verzeihen. Du hast egoistisch gedacht und nicht über die Konsequenzen deiner Taten und deren Auswirkungen auf deine Kinder nachgedacht. Ich bin froh, dass meine Schwester ihre Augen geöffnet hat und deine Lügen durchschaut hat. Leb wohl, Mutter. Ich hoffe, du kannst dein Leben nach Verbüßung deiner Strafe fortsetzen.“

Die Marquise ist wütend und weint vor Frustration. Ihr Sohn hat ihr gezeigt, wie sehr er von ihr enttäuscht ist. Jetzt hat sie wirklich alles verloren.

****

In den folgenden Tagen kehrte in der Villa des Marquis wieder Normalität ein. Das Scheidungsurteil traf ein und mit ihm ein Brief der Kaiserin, in dem stand, dass die Verlobung zwischen Katerina und dem Kronprinzen aufrechterhalten werde, da die junge Frau die am besten geeignete sei und es nichts ändern würde, dass die Marquise inhaftiert worden sei. Katerina ist ein wenig verärgert. Sie hatte geglaubt, dass die Kaiserin die Verlobung deswegen auflösen wollen würde, aber das war nicht der Fall.

— Vater, ich möchte den Prinzen wirklich nicht heiraten... das war nur der Wunsch meiner Mutter. — Katerina senkt den Blick.

— Der Kronprinz ist eine gute Partie. War er schlecht zu dir? — Der Marquis weiß, dass es nicht leicht sein wird, diese Verlobung zu lösen.

— Nein, aber ich... die Wahrheit ist, dass ich jemanden liebe... und ich möchte ihn heiraten... wir mögen uns beide. — drückt sie schüchtern aus.

— Was? Wer hat es gewagt, meiner Kleinen den Kopf zu verdrehen? — fragt der Marquis.

Katerina lacht über seine Reaktion. — Es ist... der zweite Prinz... Wir haben uns auf einem Teekränzchen kennengelernt, haben uns unterhalten und angefangen, uns öfter zu sehen. Er hat sich mir gegenüber erklärt, aber er hält sich zurück, weil er von meiner Verlobung weiß und nicht will, dass mein Ruf ruiniert wird, wenn man uns zusammen ausgehen sieht oder er mich hier besucht. Deshalb haben wir uns nur bei den Empfängen gesehen. —

Sie muss ihren Vater überzeugen, damit er sie besser unterstützen kann, und der beste Weg ist, ihn glauben zu machen, dass sie sich beide mögen. Sie hört den Marquis tief seufzen und ahnt warum, denn es ist allgemein bekannt, dass Arek vom Kaiser verachtet wird.

— Ich glaube, die Situation wird für euch beide schwierig sein. Kind, weißt du, ich habe gehört, dass Seine Hoheit an die Grenze geschickt werden soll, und das ist gefährlich. — Der Marquis mildert seinen Tonfall und hält die Hände seiner Tochter, um sie zu trösten.

— Das weiß ich, Vater. Er hat es mir gesagt, aber ich vertraue darauf, dass er heil zurückkehren wird. Das hat er mir versprochen, und ich vertraue ihm. — Sie spielt diese Rolle nicht gern, aber sie muss echt wirken.

— Mein Kind, lasst uns zur Göttin beten, dass er wohlbehalten zurückkehrt. In der Zwischenzeit werde ich mein Möglichstes tun, um diese Verlobung zu lösen, denn selbst wenn er in deinem Leben wäre oder nicht, der zweite Prinz würde niemals zulassen, dass du jemanden heiratest, den du nicht liebst. —

— Danke, Vater. — Katerina umarmt den Marquis.

Obwohl sie kein liebevoller Mensch ist, hat sich der Marquis als guter Vater erwiesen, und sie respektiert ihn dafür. Die wahre Katerina hatte Glück, aber sie zog es vor, wie die Marquise zu sein und alles falsch zu machen.

****

Im Palast wird Arek mitgeteilt, dass er in drei Tagen an die Grenze geschickt wird, da der Kronprinz bedauerlicherweise erkrankt ist und die Schlacht nicht anführen kann. Sie brauchen aber jemanden, der die kaiserliche Familie vertritt, und Arek ist derjenige, der dies tun muss. Nachdem er den Befehl erhalten hat, verlässt er den Thronsaal, und Jack geht wütend an seiner Seite.

— Was für ein Zufall, dass dieser Idiot genau dann krank wird, wenn er an die Grenze aufbrechen soll. —

— Es ist offensichtlich geplant. Sicher hat die Kaiserin darauf bestanden, alles zu beschleunigen. —

— Warum? Hat sie etwa etwas herausgefunden? — fragt Jack neugierig.

— Ja, sie hat mich mit Lady Rosesky gesehen und wirkte sehr verärgert darüber. Jack, schick Lady Rosesky einen Brief. Ich muss sie darüber informieren. —

Jack nickt auf den Befehl hin. Er kann immer noch nicht glauben, dass sie gezwungen sind, an einen so gefährlichen Ort zu gehen, besonders wenn Arek erst 15 Jahre alt ist. Obwohl er ein großartiger Krieger ist, ist es immer noch gefährlich, aber sie können nur darauf vertrauen, dass sie alles überstehen und ruhmreich zurückkehren und so mehr Anerkennung in der Gesellschaft erlangen werden.

Am nächsten Tag kommt Katerina in Areks Villa an. Wie immer treffen sie sich in einem privaten Salon, um zu vermeiden, dass jemand anderes von ihren Gesprächen erfährt.

— Ich reise in drei Tagen an die Grenze. Wenn du meine Hilfe noch immer willst, musst du meine Rückkehr abwarten. —

— Das werde ich tun. Ich weiß, dass du als Held zurückkehren wirst. Das wird dir einen Vorteil verschaffen. Das Volk wird den Prinzen wollen, der sie beschützt hat, und nicht den Feigling, der, obwohl er genesen ist, nicht auf das Schlachtfeld gezogen ist. — sagt Katerina.

— Bist du etwa eine Wahrsagerin? Nichts garantiert, dass ich zurückkehren werde. —

— In Wirklichkeit bin ich eine Hexe, aber ich kann die Zukunft nicht sehen. Aber ich weiß, dass du zurückkehren wirst. — Sie lächelt.

— Eine Hexe? Machst du Witze? Hexen sind ausgestorben, oder zumindest wenn es noch welche gibt, bleiben sie verborgen. —

— Ich mache keine Witze. Ich bin eine, so wie du eine Fee bist, bin ich eine Hexe. —

— Du weißt es also. Nicht einmal der Kaiser weiß das... und ich hoffe, er hat es nicht von dir erfahren. — Arek sieht verärgert aus.

Und das zu Recht, denn dieser Junge vor ihm ist eine der wenigen Schattenfeen, die es noch auf der Welt gibt. Wie die Hexen sind sie fast ausgestorben, weil sie vor Jahren gejagt wurden, da der Tempel behauptete, sie seien böse Wesen. Natürlich ist das jetzt nicht mehr so, aber die, die noch übrig sind, ziehen es vor, im Verborgenen zu leben.

— Ich würde nichts sagen. Und bevor ich gehe, falls mein Vater kommen sollte, stellen Sie sicher, dass er glaubt, dass wir ein verliebtes Paar sind. —

Nachdem sie das gesagt hat, zieht sich Katerina zurück. Es wird spät, und sie will unterwegs nicht auf Kriminelle stoßen. Arek hingegen bleibt stumm zurück, ohne zu wissen, was er auf ihre letzte Bemerkung erwidern soll.

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