ตอนที่5 : ความจริงใต้หมอก

บันไดหินทอดยาวลึกลงไปใต้ดิน ล้อมรอบด้วยกำแพงหินศิลาชื้นเย็นและเส้นเถาวัลย์เก่าแก่

แสงจากสร้อยหยกของมินตราเรืองรองอ่อนๆ นำทางพวกเขาในความมืด เสียงฝีเท้ากระทบ

หินดังสะท้อนในอุโมงค์ยาวไร้จุดสิ้นสุด

" ลึกเกินไปแล้ว " เทียนพึมพำเบาๆ

แต่ทั้งสองยังคงก้าวเดินต่อไป ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงห้องโถงขนาดใหญ่กลางโพรงถ้ำ

กลางห้อง มีแท่นหินสูงตั้งตระหง่าน บนแท่นนั้น มี คริสตัลสีเงิน หมอกลอยนิ่งอยู่ในแสงสลัว

" นั่นมัน... "มินตรากระซิบ ตาเบิกกว้างด้วยความหวัง แต่ก่อนที่เธอจะก้าวเข้าไป

ก็ได้มีเสียงทุ้มต่ำดังขึ้น สะท้อนออกมาจากเงามืด

" เจ้าต้องการมันหรือ "

มินตราชะงัก หันขวับไปยังต้นเสียง ร่างสูงใหญ่ในเสื้อคลุมสีดำค่อยปรากฏขึ้นจากความมืด

ดวงตาสีทองสว่างในเงามืดนั้น

" เจ้าเป็นใคร? "เทียนตะโกนถาม ก้าวเดินขึ้นบังตัวมินตราไว้

" ข้า...คือผู้พิทักษ์แห่งหมอก "เสียงนั้นตอบอย่างราบเรียบ แต่ทรงพลัง

" ทำไมท่านต้องสร้างหมอกปีศาจ ทำไมถึงทำร้ายผู้คน ? "มินตรากลั้นใจถาม

ผู้พิทักษ์เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนตอบเสียงเรียบ

" ข้าไม่ได้สร้างหมอกนี้... เจ้าคนในหมู่บ้านต่างหากที่เป็นผู้ปลุกมันขึ้นมา"

มินตราหน้าซีด " ไม่จริง! หมู่บ้านของข้าไม่เคยทำแบบนั้น! "

ผู้พิทักษ์ก็ได้ยกมือขึ้น ภาพเวทมนตร์ก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ภาพของชายชรากลุ่มหนึ่ง

ผู้อาวุโสของหมู่บ้าน กำลังทำพิธีบางอย่างท่ามกลางเปลวเพลิงและหมอกดำหนา

" หลายปีก่อน หมู่บ้านของเจ้าหวังจะควบคุมคริสตัลแห่งสายหมอกเพื่ออำนาจและความมั่งคั่ง

แต่พลังนั้นเกินจะควบคุม หมอกบางสวนจึงหลุดรอด... กลืนกินทุกสิ่งอย่างที่เห็นอยู่ทุกวันนี้"

มินตราเขาอ่อนแทบทรุด

" ไม่นะ... พวกเรากำลังชดใช้บาปของคนรุ่นก่อนงั้นหรอ..."เธอพึมพำ น้ำตาเอ่อคลอ

เทียนวางมือเบาๆ บนไหลของเธอ

" ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น...เราต้องทำในสิ่งที่ถูกต้อง มินตรา" เทียนพูดขึ้น

ผู้พิทักษ์จ้องมองพวกเขานิ่งๆ ก่อนพูดต่อ

" หากเจ้าต้องการคริสตัล จงพิสูจน์ว่าจิตใจเจ้าบริสุทธิ์ ไม่ใช่เพราะความโลภ

ความกลัวหรือความแค้น"

" พวกเราพร้อม "มินตราตะโกนทั้งน้ำตา

ผู้พิทักษ์พยักหน้าเบาๆ แล้วสลายร่างไปกับสายหมอก ทิ้งคริสตัลสีเงินลอยนิ่งอยู่เบื้องหน้า

มินตราก้าวเข้าไป ใจเต้นระทึก เมื่อเธอยื่นมือสัมผัสคริสตัล คริสตัลก็แตกกระจายไปทั่วโพรงถ้ำ

ทันใดนั้น เธอรู้สึกถึงพลังมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเธอ พลังที่เย็นยะเยือกและอบอุ่น

เหมือนเเสดงอาทิตย์ในเวลาเดียวกัน เทียนรีบเข้าไปประคองเธอที่เซไปเล็กน้อย

" เราได้มันมาแล้ว "มินตราพูดเสียงแผ่ว

แต่นั้นยังไม่ใช่จุดจบ พื้นถ้ำสั่นสะเทือนอย่างรุ่นแรง กำแพงหินเริ่มแตกร้าว

" ที่นี่กำลังจะถล่ม ! หนีเร็ว! "เทียนตะโกน

มินตรากำคริสตัลแน่น ทั้งคู่พากันวิ่งย้อนขึ้นบันไดหินท่ามกลางเศษหินที่ร่วงหล่นใส่พวกเขา

ไม่ขาดสาย พวกเขาวิ่งสุดชีวิต ราวกับถูกไล่ล่า

และแล้วพวกเขาก็กระโจนออกจากอุโมงค์ได้ในที่สุด แสงแดดอ่อนๆของรุ่งเช้าก็สาดกระทบใบหน้า

พวกเขา และเบื้องหน้าคือเส้นทางกลับสู่หมู่บ้าน

แต่การเดินทางยังไม่จบ เพราะยังมีศัตรูที่รออยู่และความจริงในหมู่บ้านที่พวกเขาต้องเผชิญ

จบภาคแรก

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***