ตอนที่4 : บททดสอบของจิตใจ

เปลวไฟเล็กๆ ไหววูบตามแรงลม ส่องให้เห็นเงาดำ

เคลื่อนไหวรอบกองไฟ สัตว์ปีศาจรูปร่างคล้ายหมาป่า แต่ดวงตากลับแดงฉาน และลำตัวปกคลุม

ไปด้วยหมอกดำหนาทึบ

" มันไม่ใช่สัตว์ธรรมดา " เทียนกระซิบและใจเต้นรัว

" มันคือวิญญาณหมอก! "

สัตว์ปีศาจตัวหนึ่งกระโจนเข้ามา มินตราเบี่ยงตัวหลบฉับพลัน ฟาดมีดพกใส่มันคมมีดเฉือนเนื้อทะลุ

หมอก แต่มันกลับไม่บาดเจ็บแม้แต่น้อย

" ทำไมถึงฆ่ามันไม่ได้ " มินตราอุทาน

" ต้องโจมตีหัวใจมัน ! " เทียนตะโกนพลางเหวี่ยงไม้

ใหญ่ใส่อีกตัวหนึ่ง แต่กลับถูกหมอกกลืนหายไปเฉยๆ

มินตราขบกรามแน่น ดวงตามุ่งมั่น เธอรวบรวมสติ

ใช้สร้อยหยกที่ยายเคยให้ไว้จับให้แน่นแนบอก

" คุณยายได้โปรด...ช่วยหนูด้วย "เธอภาวนาในใจ

ทันใดนั้น สร้อยหยกก็เปล่งแสงนวลเรืองรอง

มินตรารู้สึกถึงพลังบางอย่างหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกาย

เธอวิ่งพุ่งตรงเข้าหา วิญญาณหมอกดำตัวหนึ่ง

แสงจากสร้องหยก ก็เปล่งออกจากมีดพก

ปักเข้ากลางอกของสัตว์ปีศาจเต็มแรง

สัตว์ปีศาจกรีดร้องลั่น ก่อนร่างมันจะแตกสลาย

เป็นหมอกและหายไป

" ได้ผล !! " มินตราอุทานตื่นเต้น

" ทำอีก! อย่าหยุด! " เทียนตะโกน

พวกเขาร่วมกันต่อสู้อย่างเต็มกำลัง มินตราคอย

โจมตีด้วยพลังจากสร้อยหยก ส่วนเทียนเบี่ยง

ตัวเป็นตัวล่อ ความสนใจของเหล่าวิญญาณหมอก

ให้ห่างจากเธอ

สุดท้าย หลังจากการต่อสู้อันยาวนาน

ทั้งสองก็ยืนเหนื่อยหอบอยู่ท่ามกลางหมอกที่เริ่มจางลง

" เราทำได้ " มินตราพูดเสียงสั่น หัวใจยังคงเต้นแรง

แต่ยังไม่ทันได้พัก เสียงบางอย่างก็ดังขึ้นดังกึกก้อง จากพื้นดิน แผ่นดินสั่นสะเทือน

ใต้เท้า ราวกับมีบางสิ่งที่ใหญ่มหึมากำลังจะโผล่ออกมา

" อะไรอีกเนี่ย !?" เทียนร้องเสียงหลง

เบื้องหน้าพวกเขา ผืนดินค่อยๆแยกออก

เผยให้เห็นแท่นศิลาประหลาดตั้งตระหง่าน

มีสัญลักษณ์เรืองแสงแกะสลักอยู่ทั่วผิวหิน

ข้างแท่นศิลามีข้อความสลักเป็นตัวอักษรโบราณ

|" ผู้มีจิตใจบริสุทธิ์ จงพิสูจน์ตน ความกลัว ความโกรธ ความเศร้า จะเปิดประตู...หรือขังเจ้าตลอดกาล

เทียนแ่านพลางหน้าเคร่งเครียด

" เหมือน...เราต้องเผชิญหน้ากับจิตใจตัวเอง "

มินตรากำสร้อยหยกแน่น จู่ๆ หมอกหนาก็ปกคลุม

ตัวเธออีกครั้ง แต่ครั้งนี้เธอไม่ได้เห็นต้นไม้

หรือเพื่อนร่วมทาง

เบื้องหน้าคือภาพของแม่เธอ นอนอยู่บนเตียง

หายใจรวยริน ใบหน้าเต็มไปด้วยความทุกข์ทรมาน

" แม่!! "มินตราร้องลั่น

แม่เอื้อมมือมาหาเธอ น้ำตาไหลอาบแก้ม

" ทำไมเจ้าทิ้งแม่...ทิ้งหมู่บ้าน...เจ้าทำมันไม่ได้หรอก เจ้ายังอ่อนแอไป "

เสียงกระซิบซ้ำๆ ก้องอยู่ในหูมินตรา จนเธอรู้สึกผิด

" ไม่..ไม่จริง.." เธอพูดกับตัวเอง

แต่มือของแม่กลับเอื้อมมาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ

พร้อมเสียงกรีดร้องสยองขวัญ

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังขึ้นจากในใจของมินตรา

" จงเชื่อในตนเอง มินตรา"

เธอกำสร้อยแน่น หลับตาลง

" แม่คะ...หนูรักแม่ หนูจะช่วยแม่ให้ได้! หนูจะไม่ยอมแพ้ " เธอตะโกนสุดเสียง

ภาพตรงหน้าสั่นไหว ทันใดนั้น เธอลืมตาขึ้นพบว่า

ตัวเองกลับมาอยู่ข้างแท่นหินอีกครั้ง

เทียนเองก็กำลังยืนหอบเหนื่อย เหงื่อไหลเต็มหน้า

ทั้งคู่ผ่านบททดสอบแล้ว

แท่นหินตรงหน้าค่อยๆ เปิดออก เผยให้เห็นบันได

หิน ทอดยาวลงสู่ความมืดเบื้องล่าง

" พร้อมหรือยัง " เทียนถามเสียงแผ่ว

มินตราสบตาเขา ก่อนพยักหน้าที่เต็มไปด้วยความแน่วแน่และมุ่งมั่น

" ไปกันเถอะ "

พวกเขาก้าวลงไปในความมืด สูการผจญภัยที่

ยิ่งใหญ่กว่าที่เคยเจอ...

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***