บท3 การ์ดตัวตลก

หลังจากที่อิซเรนออกมาจากบ้าน เขาตัดสินใจไปตลาดเพื่อสำรวจและเก็บข้อมูลสำหรับการเล่นละคร

เมื่อมาถึงตลาด เขาเห็นผู้คนมากมายกว่าปกติ สิ่งที่ต่างออกไปคือจำนวนคนที่หนาแน่นผิดปกติ อิซเรนจึงเดินเข้าไปถามชาวบ้านแถวนั้นว่าเกิดอะไรขึ้น

"เอ่อ... เกิดอะไรขึ้นเหรอ? ทำไมคนถึงเยอะขนาดนี้?"

"วันนี้เป็นวันดี องค์ราชาจะเสด็จมาที่นี่ ผู้คนเลยมารอต้อนรับ อีกไม่นานพระองค์จะปรากฏตัว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อิซเรนตัดสินใจออกจากที่นั่นทันที เพราะเขาไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับราชวงศ์

"ดูเหมือนฉันต้องรีบออกไปก่อน... สถานการณ์ตอนนี้เหมือนจะเป็นงานใหญ่ของผู้คนในย่านนี้"

ขณะที่อิซเรนกำลังเดินออกจากตลาด ดวงตาของเขาก็บังเอิญไปสะดุดเข้ากับบางสิ่งที่อยู่ท้ายตลาด

"ตรงนั้นดูน่าสนใจ... ลองไปดูหน่อยดีกว่า"

เมื่อเดินไปถึง เขาพบกับซุ้มลึกลับแห่งหนึ่ง อิซเรนก้าวเข้าไปและพบชายผู้หนึ่งสวมชุดดำ ชายคนนั้นจ้องมองเขาด้วยสายตาลึกลับ ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า

"เจ้าดูน่าสนใจนะ... มาเป็น 'แฮซวอน' สิ ถ้าเจ้าได้รับพลังนี้ เจ้าจะสามารถทำทุกสิ่งที่ต้องการได้ แต่ต้องแลกกับโชคชะตาของเจ้าที่จะผูกติดกับพลังนี้ตลอดไป"

อิซเรนได้ยินดังนั้นก็นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"แฉซวอน อย่างงั้นเหรอ? นี่มันเป็นไปได้ยังไง... ร่างกายที่ใกล้ตายของเราจะถูกดึงดูดด้วยพลังลึกลับงั้นเหรอ?"

แฮซวอน เป็นชื่อเรียกของผู้ใช้พลังแห่งโชคชะตา เมื่อได้รับมันมาแล้ว โชคชะตาจะถูกผูกติดกับพลังนั้นตลอดไป จากความทรงจำในชีวิตก่อนที่เขาอ่านมาในนิยาย อิซเรนจำได้ว่าพลังของแฮซวอนโดยทั่วไปมีทั้งหมด 12 พลัง ซึ่งถูกแบ่งออกเป็นการ์ด 12 ใบ นอกจากนี้ยังมีการ์ดพิเศษอีก 8 ใบ ซึ่งเป็นพลังที่ลึกลับยิ่งกว่า ผู้ที่ได้รับการ์ดพิเศษเหล่านั้นถูกเรียกว่า "มาเซอร์แวน" และพวกเขาเป็นตัวตนที่ใกล้เคียงกับเหล่าราชันย์มากที่สุด

เมื่อคิดได้เช่นนั้น อิซเรนก็ตัดสินใจรับข้อเสนอ เพราะตอนนี้เขาเองก็ใกล้หมดลมหายใจเเล้ว

"ข้าตัดสินใจแล้ว... ข้าจะเป็นเหมือนพวกท่าน"

ทันทีที่อิซเรนพูดจบ การ์ดทั้ง 12 ใบก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า และรายชื่อของการ์ดแต่ละใบก็เผยออกมา

ผู้ใช้ธนู

อัศวิน

นักบวช

นักปราชญ์

นักดาบ

ตัวตลก

ปีศาจ

นักเวท

นักเดินเรือ

นักสู้

พ่อค้า

โจร

การ์ดทั้ง 12 ใบลอยขึ้นและเริ่มหมุนวนอย่างรวดเร็ว จนในที่สุด การ์ดที่หยุดตรงหน้าเขากลับเป็น "ตัวตลก"

ความสามารถของการ์ดนี้คือ "การหลอกลวงและเล่ห์กล" ซึ่งสามารถใช้ได้ทั้งในการต่อสู้และกลยุทธ์ต่าง ๆ แต่ทันใดนั้นเอง ซุ้มลึกลับที่อิซเรนยืนอยู่ก็พลันถูกปกคลุมด้วยหมอก ก่อนจะสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย

อิซเรนตกใจกับสิ่งที่เกิดขึ้น เขาเพ่งมองการ์ดในมือพลางคิดในใจ

"การ์ดตัวตลกงั้นเหรอ? ทำไมถึงเป็นใบนี้... ในบรรดาการ์ดทั่วไป 12 ใบ นี่คือการ์ดที่ชั่วร้ายที่สุด"

แม้ความสามารถของมันจะคล้ายกับการ์ดปีศาจ แต่ที่มันถูกเรียกว่าชั่วร้ายยิ่งกว่าก็เพราะมันสามารถ ควบคุมและครอบงำผู้ที่มีพลังต่ำกว่า ขโมยร่าง ปลอมแปลงความทรงจำ และแฝงตัวได้อย่างแนบเนียน ความสามารถของมันนั้นอันตรายเกินไป... จนแม้แต่การ์ดอื่น ๆ ยังต้องหวาดกลัว

ขณะที่อิซเรนกำลังครุ่นคิด จู่ ๆ ที่ท่าเรือใหญ่ของเมืองก็มีเรือลำหนึ่งเข้ามาเทียบท่า จากนั้นชายคนหนึ่งก็เดินลงจากเรือ

ประชาชนที่มารวมตัวกันพากันขยับเข้าแถวรอต้อนรับเขาด้วยความเคารพ และในชั่วพริบตา เสียงของพวกเขาก็ดังก้องไปทั่ว

"ขอคารวะองค์ราชา!"

ผู้คนพากันก้มศีรษะลง ขณะที่เหล่าทหารในชุดสีน้ำเงินเดินลงมาจากเรือ พรมสีแดงถูกวางลงบนพื้น และเหล่าองครักษ์ก็ทยอยเดินออกมา ก่อนที่องค์ราชาจะเสด็จลงมาพร้อมราชินี

ทันใดนั้น ชายคนหนึ่งจากกององครักษ์ก้าวออกมาและประกาศต่อฝูงชน

"พวกเรามาตรวจสอบพื้นที่แห่งนี้ว่ามีปีศาจอยู่จริงหรือไม่ เพราะฉะนั้น จงพูดแต่ความจริง เราจะเริ่มการตรวจสอบในคืนนี้ ขอให้ทุกท่านที่อาศัยอยู่ในเมืองนี้ อย่าเพิ่งออกไปไหน"

เมื่อพูดจบ เขาก็เดินกลับไปยังกลุ่มองครักษ์ ขณะที่ผู้คนเริ่มเตรียมตัวสำหรับการสอบสวน

อิซเรนไม่ได้สนใจเหตุการณ์นี้นัก เขาเดินออกจากบริเวณนั้นและไปซื้อของที่ต้องการ เพราะดูเหมือนว่าเขาจะเสียเวลาไปมากแล้ว

***ดาวน์โหลด NovelToon เพื่อเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์การอ่านที่ดียิ่งขึ้น!***