Capítulo 17

O duque perguntou enquanto olhava para Eddie, que era notavelmente mais baixo que ele. - Não se supunha que você estava em um encontro com aquela empregada? Então, o que você está fazendo aqui agora?- , perguntou o duque enquanto observava a expressão confusa de Eddie diante dele. Eddie olhou para o duque e deu um suspiro.

- Sim\, vim por isso e para saber a que horas me mandará chamar hoje\, já que pretendo...-

- Você pretende o quê?-

- Eh...pretendo tomar um banho e dormir cedo hoje\, já que estou um pouco exausto- \, respondeu Eddie\, inclinando a cabeça confuso pela forma como o duque estava se comportando. Foi então que o duque coçou a nuca e entrou na sala convidando o rapaz a segui-lo. Alice olhou para o duque e ele serviu um pouco de vinho antes de se sentar em sua mesa\, olhando para fora e vendo que já estava escurecendo. - Já é tarde\, Eddie terá que me acompanhar para que eu possa ir dormir. É melhor deixar o resto do trabalho para amanhã\, para que ele possa dormir cedo\, já que parece cansado hoje- \, pensou o duque enquanto terminava sua taça.

- Eh\, duque...-

- Ah\, sim\, fiz você entrar para avisá-lo que provavelmente amanhã à tarde virá a senhorita Karina Belrose\, filha do duque do reino de Bellia. Ela será uma convidada de honra no palácio por ordens do rei\, então espero que tenha cuidado com ela- .

- Compreendo bem\, não se preocupe\, eu vou manter distância da senhorita para não causar problemas. - respondeu prontamente Alice\, imaginando que ele dizia isso porque ela poderia ser uma mulher arrogante e presunçosa que humilhava plebeus ou que simplesmente desprezava pessoas por ter medo de provocar uma disputa com o reino vizinho. Foi então que Alice percebeu que o duque não parava de observá-la com um rosto angustiado. - Talvez eu me sinta em dívida com ele porque ele me ajudou... sim\, deve ser isso\, não há outra explicação\, sim\, eu me preocupo com ele por isso\, ele é como um irmão mais novo\, sim\, é isso- \, pensou o duque enquanto observava atentamente a Alice. Ela ficou confusa com o silêncio do duque e\, ao perceber que ele a observava de forma estranha\, se aproximou dele para ver se ele estava bem. O duque se surpreendeu ao vê-la tão de perto. Aquele garoto Eddie estava apenas a alguns centímetros de distância dele. Sua pele branca\, cabelos loiros e belos olhos dourados o fizeram sair de seus pensamentos.

- Irmão...

- Hã?

- Ah\, nada\, nada. Já pode se retirar. Espere por mim no meu quarto. Eu irei em seguida.

Dijo Kenneth, convidando a Alice a retirarse do estúdio: “O que está acontecendo comigo? Tenho certeza de que é apenas porque estou agradecido, então, por quê? É normal me sentir assim só por estar grato?” O duque perguntou a si mesmo, relembrando os lábios rosados e suaves do garoto que o esperava em seu quarto. “Ahhh, sinto que meu insônio vai piorar se eu o vir, mas sei que ele me fará dormir em segundos. O que está acontecendo comigo?” Poucos minutos depois, o duque Kenneth apareceu no quarto e olhou para o pequeno garoto que o esperava. Este olhou para o duque com seus grandes olhos e, em seguida, com um sorriso, estendeu a mão para convidar o duque a dormir. Kenneth deitou-se em sua cama e segurou a pequena mão do jovem ao seu lado, e em questão de segundos, o sono o dominou. - - Já dormiu, acho que a cada dia ele demora menos para dormir, isso é bom- , completou o duque.

Enquanto saía do quarto do duque e voltava ao seu próprio quarto para tomar um bom banho e ir para a cama, Alice pensou em voz alta: - Uff, a água está perfeita... Adoro estar aqui, posso passar o tempo fazendo o que gosto, passo tempo com pessoas que me tratam como iguais e tenho todas as comodidades que poderia sonhar por apenas ajudar o duque com sua insônia... Isso é perfeito.- Alice mergulhou completamente na banheira e depois do banho ela se preparou para deitar-se e descansar. No dia seguinte, Alice saiu para ver os aldeões logo cedo, sem nem mesmo tomar café da manhã com o duque e Andrew como de costume, pois havia prometido às crianças da vila ir visitá-las e brincar com elas. Quando chegou à aldeia, Alice viu as crianças correndo em sua direção, mas em vez de parecerem felizes e alegres, pareciam angustiadas e tristes.