Melina voltou para Atreus com passos rápidos, como se algo a chamasse. Não demorou muito até encontrar o que procurava: um portal de descida direto para Apex.
Assim que chegou ao andar, a atmosfera já era outra. Era como respirar um ar conhecido após dias longe de casa. Suas pernas a conduziram automaticamente até sua casa de aluguel. Lá, preparou um banho quente com sabonetes, pétalas de flores e toda a delicadeza que conseguia reunir em um mundo tão brutal.
Na banheira, imersa em espuma e calor, a mente de Melina vagou.
Lembranças...
— Darius: Qual a classe que foi lhe dada?
— Melina: Sou Avaliadora... Amadora.
— Darius: Uma Avaliadora andando sozinha em Ares? Que interessante... hahaha.
— Melina: Eu sei... — Ela abaixou os olhos, entristecida.
— Darius: Isso é incrível. Melina, a Avaliadora. Realmente, meu interesse em ter você no meu grupo aumenta a cada momento.
— Melina: No seu grupo?
— Darius: Estamos no quarto mundo, Antares. Desci para Ares para recrutar pessoas que queiram subir. Logo o mestre do segundo andar do meu mundo vai renascer... e eu farei o teste para me tornar um Mestre de Segundo Dan.
Ela afundou um pouco mais na água. Seus olhos estavam abertos, mas sua mente já estava longe.
Melina, pensando: Mestre de Segundo Dan... Ele é de alto nível. Para eu conseguir a permissão para esse teste, preciso estar no Avançado e derrotar o mestre de Apex. Isso é... impossível, por enquanto.
Após longos minutos, saiu da banheira. As cicatrizes em seu corpo ainda estavam em processo de fechamento. Frente ao espelho, observava os sinais da batalha que quase a matou.
Ela se recordou do gosto amargo do lagarto que comeu. Um gesto pequeno, mas que mudara tudo.
Sistema:
Habilidades Consumidas.
Nova Habilidade: Regeneração Adaptável do Escarlate (Nível 1).
Descrição: Consome mana para acelerar a regeneração do corpo. Fase atual: 2x mais rápida que o normal.
— Agora tenho que viver comendo algas pra recuperar mana... — ela resmungou. — Provavelmente em um mês meu braço já vai estar inteiro. Uma das costelas já curou...
Ela respirou fundo.
— Melhor ir à guilda informar o que aconteceu...
Mas, antes de sair, seus olhos começaram a lacrimejar. Ela se ajoelhou ali mesmo, diante do espelho.
— Que estranho... — pensou, sentindo as lágrimas caírem sem controle. Mesmo que me maltratassem... agora que estou segura, só sinto vontade de chorar pelas mortes deles.
E assim, ela chorou. Chorou muito.
Tempos depois, já recomposta, entrou na Guilda dos Caçadores.
— Bom dia, Melina! Tudo bom? Como foi a expedição?
Ela apenas assentiu. Por fora, calma. Por dentro, confusa.
— Eles ainda não sabem... — pensou. Mas os mundos têm tempos diferentes. Em cada andar, o tempo flui distinto. Quanto mais alto se vai, mais lento tudo passa. Eu fiquei seis dias em Ares... mas aqui em Apex, mal passou um dia e meio.
— Vim reportar o incidente.
— Coloque a mão aqui, por favor — disse a recepcionista, apontando para um pequeno totem brilhante.
Melina obedeceu. Um brilho percorreu o totem.
— Prontinho! O ocorrido foi registrado e será avaliado.
— Obrigada.
A recepcionista então se surpreendeu:
— Vejo aqui que subiu para Avaliadora Amadora! Vamos ver suas conquistas...
Ela tocou em seu painel:
Painel da Melina
Mundo Apex: Expedido em grupo.
...
Mundo Atreus: Expedido em grupo.
...
Mundo Ares: Expedido solo.
...
Monstros mortos: Classe comum de Ares.
— Espera... Ares solo? — ela arregalou os olhos. — Gerente!
O gerente se aproximou, curioso. Leu os registros em silêncio.
— Hmm... Uma Avaliadora, sozinha em Ares... E matou monstros comuns? Tempo de expedição: 6 dias? Interessante. Vamos registrar.
— Parabéns, mocinha — disse o gerente com um sorriso leve. — Seu nome entrará nos registros da guilda.
Melina saiu meio sem jeito, com o rosto ruborizado.
— Preciso ficar forte... quero entrar para o grupo de Darius... Que pena que ele não pôde passar pelo portal...
Logo, uma voz conhecida a chamou:
— MELINAAAAAA!
— Ai não... — pensou Melina antes de ser esmagada por um abraço.
— Saicha! — disse, sorrindo apesar do sufoco. — Me solta, sua grudenta!
Foram juntas a um restaurante. Sentaram-se e comeram até cansar.
— Você viu? — disse Saicha com entusiasmo. — O Faenton passou no teste de Mestre Segundo Dan! O boss ressuscitou ontem e já morreu hoje, acredita? Tem muita gente tentando agora.
— É... quanto maior o status, maiores os benefícios.
— Você sabe que sou Curandeira Avançada, né? Meu mestre quer que eu tente o teste. Mas... lutar sozinha contra um boss?
Melina pensou em silêncio. Curandeiros não se tornam Mestres. O sistema é cruel. Avaliadores como eu servem para comércio, não para combates. Armeiros podem até ir longe, se forem bons... Curandeiros talvez... Mas quase ninguém consegue passar do segundo boss.
— MELINA?! Tá viva?
— Oi?!
— Você ficou parada do nada! Em que mundo foi agora?
— Hã... faz o teste.
— E se eu morrer?!
— Eles dão um colar raro no teste pra impedir a morte, né? Então... faz.
— Melina! — disse Saicha com lágrimas nos olhos, emocionada. — Por isso você é minha melhor amiga! — Ela abraçou Melina e deu um beijo em sua bochecha.
— Eu sou, né...
— Agora vamos beber!!
— Eeeh...
Horas depois, Melina cambaleava pelas ruas de Apex. Ao chegar em casa, caiu na cama, soluçando:
— Hick!
Ela adormeceu. E sonhou.
Flashback:
— Esses são os monstros que vamos enfrentar quando você estiver pronta — disse Darius, apontando para o vilarejo de orcs à frente.
Na manhã seguinte...
— AAAAAAAAH preguiciti... — Melina murmurou, se espreguiçando.
— Argh! Que bafo horrível... Por que o hálito fede tanto depois de beber?
Sistema:
Habilidade evoluída: agora você não sente efeitos de envenenamento nem enjoo ao consumir.
— Olha que dahora... — murmurou, surpresa ao ver que não havia mais cicatrizes em seu abdômen. — Realmente, aquele lagarto era milagroso. Já faz três dias... Melhor ir ao campo de caça.
No caminho, uma notificação apareceu no painel:
Mensagem da Guilda
Prezada Melina,
Eu, Don Rosário Martins — ex-caçador, presidente da guilda e ex-líder das Asas de Deus, Avaliador Mestre 2 Dan — te parabenizo por sobreviver à Ares. Por isso, receba este presente.
Um amuleto surgiu diante dela, flutuando. Ao tocá-lo, ele se quebrou. O sistema reagiu:
Sistema:
Classe Evoluída: Avaliadora Amadora → Avaliadora Intermediária.
— Obrigada, presidente... — Melina disse, emocionada. — Agora posso ir aos campos sem grupo. E posso subir para Atreus sem permissão...
Ela encarou o horizonte.
— Nesse campo... monstros da classe inferior e superior. Será que vou ter forças para caçar algo assim?
Ela deu um passo à frente. E depois outro.
O caminho para se tornar digna de caminhar ao lado de Darius... havia começado.
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Atualizado até capítulo 24
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