05

Quando a fome passou, dei o crédito a quem merecia. "Está uma delícia. Não fazia ideia de que você cozinhava tão bem."

"Muitas pessoas se surpreendem com o que eu consigo fazer", ele tomou um gole de vinho. "Como foi a Guatemala?"

"Lindo." Dei outra mordida no camarão macio. "Também é um pouco estranho. Como qualquer visita a um lugar pela primeira vez. Admito que fiquei preocupada quando precisei chegar ao aeroporto à noite. Todos os guias turísticos diziam que mulheres não deveriam viajar sozinhas à noite. Mas tem muita decoração de Natal."

"É bom seguir os avisos. Todo lugar tem seu lado sombrio, Katie", disse ele, em voz baixa e intensa. "Quanto à decoração, bom para eles."

"O que você tem contra decoração?", perguntei, tentando injetar um pouco de humor. Ele nunca tinha sido tão pessoal comigo antes, e isso estava me deixando nervosa, mas, ao mesmo tempo, fazia a excitação ferver na minha, hum, barriga. Muito baixa.

"Perda de tempo." Damien falou com aquela voz sombria e perigosa, mesmo que a conversa fosse trivial.

Refugiei-me na comida e comi outro camarão. E mais outro. Assim que terminei de mastigar, continuei: "Foi uma aventura. Será ótimo voltar quando tiver mais tempo para explorar."

Ele assentiu, observando-me comer em sua taça de vinho.

O silêncio reinou durante o resto da refeição. Por trás de tudo, havia uma corrente oculta que me deixava nervoso tanto quanto intrigado.

Bocejei, o último pedaço de macarrão me saciando e me levando para a cama. "Desculpe, estou cansado. Te vejo de manhã?"

"Certamente", meu chefe me observou enquanto eu me levantava, com o olhar demorado.

"Boa noite", eu disse, sem saber se devia ficar grata ou aterrorizada pela sua hospitalidade.

"Boa noite, Katie", disse ele, suave e controlado, como sempre. "Durma bem."

Como ele conseguiu fazer aquele som tão convidativo? Quase obsceno.

Subindo as escadas para o quarto de hóspedes, meus pensamentos giravam como os flocos de neve do lado de fora da janela. A noite tinha sido surreal. Eu tinha visto um lado de Damien Santini que me fez querer conhecê-lo melhor, que era quase suicida.

Do lado de fora da minha janela, a neve caía espessa e rápida, acumulando-se. Vários centímetros haviam caído, e a tempestade continuava forte.

O cansaço me atingiu. Eu precisava dormir tanto que não tinha graça, e a comida no meu estômago fazia o possível para me colocar em coma de carboidratos.

"Se recomponha, Katie", murmurei, deixando de lado minhas preocupações e entrando no quarto.

Quando puxei o edredom, o aroma de lavanda preencheu o ar. Os lençóis de seda cor de marfim sussurravam sedutoramente contra minha pele enquanto eu os puxava.

Apesar da tempestade que rugia lá fora, o quarto estava quente e convidativo, iluminado apenas por lâmpadas suaves e brilhantes.

Vesti uma camiseta, estranhamente vulnerável, enquanto me enfiava entre os lençóis frescos e luxuosos e usava o controle remoto no criado-mudo para diminuir as luzes.

O brilho pálido das luzes de segurança na neve dava ao quarto iluminação suficiente para me impedir de tropeçar se eu usasse o banheiro durante a noite.

Aconchegando-me nos travesseiros, os pensamentos surgiram como esquilos, apesar da minha extrema exaustão. E se o Damien tentasse alguma coisa? E se ele entrasse no meu quarto enquanto eu dormia? Então, uma má influência no fundo da minha cabeça perguntou: seria tão terrível assim?

"Pare com isso", repreendi a mim mesma, pressionando a mão na testa. Nenhum pensamento nesse sentido, não.

O vento uivava contra a janela, uma nuvem de neve caía das árvores.

Virei-me de lado e olhei pela janela para a nevasca. De um quarto quentinho, era lindo de se ver. Como Damien a uma distância segura.

Eu queria manter distância?

Com essa pergunta inquietante persistindo em minha mente, o sono tomou conta de mim.

O alarme do meu celular me acordou. Eu tinha dormido profundamente, sem sonhos. Nenhum dos quais eu conseguia me lembrar, pelo menos. Meu quarto estava cinza e escuro, a neve ainda caindo rapidamente. Eu precisava ir para o aeroporto, se meu voo já não tivesse sido cancelado.

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