Capítulo 2 - O Segredo do Clã Valerian

O banquete estava em pleno andamento, e Selene observava a grandiosidade do evento com um misto de estranheza e desconforto. O salão estava repleto de pessoas de diferentes clãs e famílias influentes, mas tudo o que ela conseguia sentir era a ausência de Cedrik ao seu lado. Ele continuava em sua conversa com o rei Aldric, um homem de presença imponente, cujas palavras pareciam sempre carregadas de significado.

Os risos e as conversas fluíam ao redor de Selene, mas ela se sentia como uma estranha no meio daquele mar de rostos conhecidos e desconhecidos. Quando seus olhos se desviaram para Cedrik, ele novamente não a notou. Seu comportamento frio a desarmava, mas, ao mesmo tempo, despertava uma necessidade em Selene: provar seu valor, algo que parecia muito mais difícil do que ela imaginava.

"Não se preocupe com ele", uma voz familiar e reconfortante disse ao seu lado. Theo estava ao seu lado, com um copo de vinho nas mãos e um sorriso leve no rosto. "Cedrik pode ser um homem de poucas palavras, mas ele não é de ferro. Só precisa de tempo."

Selene olhou para ele, tentando entender o que ele queria dizer. "Você realmente acha que ele vai me ver como mais do que uma ferramenta política? Porque, neste momento, é assim que me sinto."

Theo balançou a cabeça. "Não é isso, Selene. O que você não entende é que Cedrik tem seus próprios demônios para lidar. Ele tem uma maneira estranha de lidar com as coisas, mas com o tempo, ele vai ver que você não é apenas uma peça em um jogo. Você tem algo mais."

"Eu gostaria de acreditar nisso", Selene respondeu com um suspiro. "Mas não consigo escapar da sensação de que, para ele, tudo isso não passa de uma obrigação."

Theo deu um sorriso meio triste. "Ele vai descobrir que você é mais forte do que pensa. E, quando isso acontecer, você vai ser mais do que uma esposa. Você será sua parceira, e isso mudará tudo."

Selene observou a sala mais uma vez, sentindo-se desconectada de todos ali. Até mesmo os membros do clã Valerian pareciam tratar o casamento como um simples acordo entre famílias poderosas. Seu coração apertava ao pensar no quanto aquele casamento parecia ter sido feito para agradar os outros, e não a ela.

Porém, no fundo, algo mais começava a crescer dentro dela. Algo que ela não podia ignorar. Talvez fosse o poder de seu próprio sangue, os segredos de sua linhagem que ainda estavam ocultos. Havia algo em sua própria história, algo que ninguém sabia, e isso a tornava diferente. Era mais do que apenas política e alianças. Era uma força que ela mal compreendia, mas que já começava a sentir em sua pele.

Selene, sem querer, ficou observando os membros mais velhos do clã, como se estivesse buscando respostas em seus rostos. Ali, entre aqueles que pareciam ter um controle absoluto sobre o reino, ela sentiu um arrepio que a fez engolir em seco.

"Você está pensando demais", Theo disse, interrompendo seus pensamentos. "O que você precisa agora é de diversão. Deixe a mente descansar um pouco."

Ela olhou para ele e forçou um sorriso. "Eu não sei o que fazer com tudo isso."

"Olhe para os outros", ele sugeriu, apontando discretamente para um grupo de jovens do clã que estavam rindo e conversando de maneira descontraída. "Eles podem não entender o que você está passando, mas pelo menos eles sabem como aproveitar o momento."

Selene olhou para os jovens, notando que, apesar de sua posição, eles pareciam mais livres, mais alegres. Ela sentiu uma pontada de inveja. Queria ser capaz de simplesmente se entregar àquela vida, sem se preocupar com o que viria depois. Mas ela sabia que a realidade era bem diferente. O peso do clã Valerian estava sobre seus ombros, e ela tinha um papel a desempenhar.

O banquete seguiu com música, danças e mais discursos, mas Selene continuava a se sentir desconectada. Quando o rei Aldric levantou-se para dar uma palavra à frente dos presentes, todos ficaram em silêncio, atentos. Ele olhou diretamente para ela, seus olhos profundos e quase penetrantes.

"Hoje é um dia de grande celebração", o rei começou, sua voz ecoando pelo salão. "A aliança entre o clã Valerian e os outros reinos trará prosperidade e proteção para todos nós. Selene Valerian agora está entre nós, uma mulher que não é apenas esposa do príncipe, mas que carrega dentro de si um poder ancestral. O futuro do clã está nas mãos de todos nós, e, juntos, seremos mais fortes."

Selene sentiu os olhos de todos sobre ela. O rei havia falado de maneira cuidadosa, mas, ao mesmo tempo, havia deixado claro o peso de seu destino. Ela não era mais apenas uma mulher a ser casada, mas uma peça fundamental para o futuro de todos os clãs. Esse casamento, aparentemente simples, estava impregnado de expectativas. O que queriam dela? O que ela tinha que entregar para cumprir seu papel?

Quando a conversa entre os membros do clã se reiniciou, Selene sentiu uma mão tocar sua. Era Cedrik, finalmente se aproximando, mas seus olhos ainda estavam frios, distantes. Ele não disse nada, mas ela sabia o que isso significava. Ele a estava tratando como uma aliada política, como mais uma formalidade.

"Selene", ele falou, sua voz baixa, mas firme. "Vamos conversar depois, em particular."

Ela apenas assentiu, seu estômago se apertando. Era claro que ele não tinha interesse em um encontro romântico, mas sim em discutir os próximos passos da aliança. Ele estava fazendo o que era necessário, o que o clã exigia. E, ainda assim, uma pequena parte de Selene desejava que ele visse nela algo mais, algo que ela ainda não sabia expressar.

Ao final da noite, quando todos começaram a se dispersar, Selene se retirou para seus aposentos. Aquietou-se, refletindo sobre tudo o que ouvira e sentira. O casamento era mais complexo do que ela imaginava. Não era apenas um laço entre duas famílias, mas o início de algo que se estendia por gerações.

Era um campo de batalha, onde ela teria que lutar para garantir seu lugar, sua identidade, e talvez, até seu amor. Mas esse caminho seria cheio de mistérios, segredos e revelações que ela ainda não estava pronta para compreender totalmente.

O futuro do clã Valerian estava entrelaçado ao dela. E, com isso, seu destino começava a se formar, muito mais do que um simples casamento arranjado. Ela não sabia o que o amanhã traria, mas sabia que o poder estava, de alguma forma, em suas mãos.

Continua...

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