Capítulo 14

— Não chore. - Leonard puxou um guardanapo e entregou-o a Stephanie.

Stephanie não respondeu. Ela simplesmente levantou a cabeça e continuou a chorar.

— Leonard, se eu soubesse que você sofreu um acidente de carro, teria voltado para me casar com você. Mesmo que eu ficasse viúva no dia do nosso casamento, não me arrependeria. Por que voltei apenas para descobrir que você não pertence mais a mim?

Leonard queria dizer que nunca pertenceu a ninguém. Porém, ao vê-la tão angustiada, ele respondeu:

— Isso significa não haver destino entre nós. Deixe o passado ficar no passado. Você encontrará alguém melhor.

— Eu não quero. - Ela agarrou a manga dele e disse: — Leonard, eu só amo você pelo resto da minha vida. Eu sei que seu casamento é apenas um acordo. Você não a ama de jeito nenhum. Caso contrário, você não teria namorado comigo. Já que você está acordado agora, você deveria se divorciar dela.

— Você acha que o casamento é um jogo e posso ir embora quando quiser? - Leonard ficou impaciente com o choro dela.

— Jackson, leve Stephanie para casa e deixe-a descansar.

Jackson entrou na sala e viu Stephanie chorando incontrolavelmente. Ela se agarrou a Leonard e se recusou a soltá-lo.

— Não, não! Leonard, não quero me separar de você! A minha vida será pior que a morte sem você!

Jackson não suportava ouvir os seus gritos. No entanto, após olhar para a testa franzida do seu chefe, ele não teve escolha a não ser intervir e escoltar Stephanie para fora.

Finalmente, houve silêncio. Leonard sentiu uma inexplicável sensação de alívio. Stephanie foi bem educada e razoável durante o seu relacionamento com ele. Foi a primeira vez que Leonard testemunhou tal acesso de raiva dela.

No entanto, ele não sentiu tanto remorso quanto ela. Ele havia buscado um relacionamento com Stephanie porque estava numa idade em que o casamento parecia apropriado.

Além disso, sua origem familiar era favorável. Stephanie era talentosa e a senhora mais renomada de Quenston. Tal mulher era adequada para o casamento. Quanto à sua noiva menos conhecida, da família Jones, Leonard não havia pensado nela.

Apesar de tudo, ele acabou se casando com Tayse. Mesmo que ele se divorcissse de Tayse, não havia necessidade de impor nenhum compromisso a Stephanie.

Leonard rapidamente deixou seus assuntos pessoais de lado enquanto examinava os documentos em sua mesa. Nenhuma mulher era tão importante quanto a carreira dele.

Stephanie desceu as escadas, incapaz de acreditar que Leonard a tinha deixado ir impiedosamente.

— Sr. Stephanie, por favor, entre no carro. - Disse Jackson ao abrir a porta.

— Jackson, diga-me como Leonard está se dando bem com a família Jones.

Stephanie recusou-se a entrar no carro. Em vez disso, ela estava ansiosa para obter algumas informações sobre a atual esposa de Leonard.

— Sinto muito, Sra. Stephanie. É inapropriado revelar a vida privada do Sr. Leonard. - Jackson balançou a cabeça.

Stephanie cerrou os dentes.

"Parece que os lábios de Jackson permanecerão selados!", ela pensou.

Como Stephanie não conseguiu obter nenhuma informação dele, ela não teve escolha senão buscar respostas de outra pessoa.

— Deixa para lá. Você não precisa me ver partir. Eu estou me sentindo bem e quero ir sozinha.

Jackson não a forçou. Em vez disso, ele respondeu:

— Então, por favor, tenha cuidado.

Depois de sair do escritório, Stephanie dirigiu-se até a casa da família Parker.

Michelle estava em casa e deu as boas-vindas a Stephanie, que a presenteou:

— Michelle, este é um colar que comprei quando fui convidada na casa de um conde durante a minha turnê pela Europa.

Stephanie tirou da bolsa o presente que havia preparado. — Ouvi dizer que o renomado joalheiro James o projetou. Eu sei que você gosta de colecionar vários colares, então comprei da condessa.

— Oh! isso é tão gentil da sua parte! - Os olhos de Michelle brilharam.

Colecionar jóias era um dos seus hobbies.

— Quanto foi? Deixe-me reembolsá-la.

— Não, estou feliz que você tenha gostado. Também comprei um relógio para sua sogra. Eu sei que Melissa também gosta de colecioná-los.

Stephanie revelou todos os presentes de uma vez. Os seus olhos ficaram vermelhos e lágrimas caíram nas costas da sua mão.

— Oh! você .. - Michelle sentiu pena dela e rapidamente enxugou as lágrimas com um guardanapo.

— Estou muito triste. Eu não sabia que Leonard havia sofrido um acidente de carro até voltar. Então descobri que ele também está casado. - Disse Stephanie com a voz embargada.

Michelle perguntou surpresa:

— Você não sabia?

— Como eu poderia saber? Eu estava ocupada me preparando para a turnê há algum tempo e viajei para oito países em 20 dias. Quando voltei ontem, os meus pais me disseram que Leonard sofreu um acidente de carro. Eles estavam abertos ao casamento inicialmente, mas não queriam que eu ficasse viúva quando souberam que Leonard poderia não sobreviver. Eu teria voltado se soubesse, independentemente de qualquer coisa. Quero passar o resto da minha vida com ele, seja ele vivo ou morto. - Explicou Stephanie.

— Não é de admirar. Os seus pais recusaram firmemente quando os abordamos. Agora eu entendo o porquê. Pensei que Leonard também não sobreviveria. A família Jones só concordou em casar a filha porque estava com fome de dinheiro. - Murmurou Michelle.

— Michelle... - Stephanie fungou e baixou a voz, — Diga-me. O que há com Leonard e aquela mulher?

— Leonard não gosta nada dela. - Respondeu Michelle e expressou insatisfação: — Leonard a expulsou de casa ontem.

— Realmente? - Os olhos de Stephanie brilharam.

— Stephanie, você é muito melhor que ela. - Michelle suspirou e continuou: — Tayse não é adequada para Leonard. Ela vem de uma família de classe baixa e carece de respeito. Além disso, ela causou problemas e perturbou a paz nesta casa desde que chegou.

Stephanie ficou muito feliz. Ela não esperava que a família Parker não gostasse tanto de Tayse.

— Michelle, por favor, não diga isso. Ouvi dizer que a família Jones também está envolvida no negócio de materiais de construção em Quenston. O meu pai mencionou que eles estavam buscando parcerias comerciais com incorporadoras imobiliárias.

Ao ouvir isso, a expressão de Michelle ficou ainda mais desdenhosa.

— É realmente embaraçoso ter parentes como a família Jones.

Passos soaram enquanto as duas conversavam. Tayse inicialmente pretendia pegar um copo d'água lá embaixo, mas ouviu as palavras de Michelle. A voz desta última não era excepcionalmente alta, mas os ouvidos de Tayse captaram cada palavra.

— Michelle, como minha família envergonhou você? - Tayse questionou, o seu olhar fixo na mulher ao lado de Michelle.

A mulher parecia mais velha, com uma aparência gentil e digna. Lágrimas cobriram o seu rosto. Ela parecia alguém capaz de amolecer o coração de um homem sempre que chorava.

Michelle olhou para Tayse de pijama.

Tayse tinha cabelo preto escuro e um rosto amável, o que Ihe dava uma aparência doce. Ela parecia ter dezoito anos.

Após olhar para Tayse, Stephanie imediatamente se sentiu aliviada.

"Leonard nunca se sentiria atraído por alguém como ela."

— Você desonrou nossa família. - Afirmou Michelle sem rodeios, suas palavras cortando o ar. — Por favor, diga ao seu pai para parar de procurar oportunidades de negócios em todos os lugares. É constrangedor.

Tayse respondeu calmamente:

— Se você se sentir envergonhada, talvez possa apresentar algumas perspectivas de negócios à minha família. Dessa forma, não teremos que procurar ajuda de outras pessoas. Mas você não trabalha e depende de homem para sobreviver, já que é uma esposa inútil, não deve saber como funciona uma empresa.

Michelle fuzilou Tayse com seu olhar e Stephanie ficou chocada com a falta de educação da jovem.

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